старик демонстративно подмигнул мне и скосился на Разрушителя.

Я проследил его взгляд и уставился на отца. Тот стоял в напряженной позе и, сведя брови, смотрел на Стрибога и второго неизвестного мне духа. Мелькнула мысль, а смогу ли я удержать их от нападения, если они решаться? Разрушитель вдруг встряхнулся, глянул на меня, кивнул и, похоже, расслабился. Вот и отлично!

Похоже, Стрибог тоже заметил эти перемены в Разрушителе, потому что продолжил:

— Это мой брат — Даждьбог, — произнес старик, показав на неизвестного мне духа.

Вот это да! Передо мной стоят аж два бога, а я не на коленях. Я усмехнулся своим крамольным атеистическим мыслям, но внешне вида не подал.

— Очень приятно познакомиться с тобой, — произнес низким голосом Даждьбог.

— И мне приятно, — кивнул я. — Это честь, общаться с богами.

Теперь усмехнулись и Стрибог, и его брат.

— И для нас — это честь, — вполне серьезно добавил Даждьбог.

— Чем обязан такому событию? — поинтересовался я.

— Это ты нам скажи, — ответил Стрибог. — Ты хотел говорить с моими внуками. Как я понял, у тебя есть к ним предложение.

Я поднял бровь.

— Да я собирался кое о чем переговорить со своими духами-покровителями. Об этом я и сказал Литоку, когда тот уходил восстанавливаться, но я не ожидал такого серьезного отношения к моей просьбе.

— Нам кое-кто шепнул, что стоит тебя выслушать, — ответил Даждьбог.

Вот теперь я уже совсем перестал понимать происходящее. Кто мог такое сказать? Я глянул на Шанса, но тот сам с интересом слушал разговор и, заметив мой вопросительный взгляд, замотал головой.

Даждьбог обернулся, глянул на змея.

— Не он, — улыбнулся брат Стрибога. — Куда ему.

Я видел, что это слегка задело Шанса, но змей старался не подавать вида.

— Говори, то что хотел. Мы выслушаем, — продолжил Даждьбог.

— Хорошо, — собравшись с мыслями, сказал я. — У меня появилась идея, куда вам можно отправиться вместо того мира, в который вы собирались.

— А почему бы нам не отправиться туда, куда мы собирались изначально? — сделав наивное лицо, спросил Стрибог.

— Потому что тот мир дорог мне, и я не собираюсь мириться с тем, что он превратится в безжизненную серую пустыню, — отрезал я.

Духи загудели, словно рой пчел.

— Тише! — в приказном порядке произнес Стрибог, и его внуки умолкли.

— Продолжай, — добавил Даждьбог. — Ты решил предложить нам альтернативу, но тогда она должна быть достойной.

Я посмотрел на Шанса. Змей внимательно слушал. Он был точно так же заинтригован моим предложением, как и все остальные. Переведя взгляд на Разрушителя, я на секунду замолчал, собираясь с мыслями. Мне показалось, что он догадался, что я предложу духам и, встретив мой взгляд, едва заметно кивнул.

— Тот мир, откуда пришли монстры переполнен энергией. Там нет разумной жизни. Лишь эти вечно голодные твари. Думаю, что вы сможете навести там порядок и установить ваши правила игры.

— Где доказательства твоей правоты? — воскликнул Стрибог. — Кто может подтвердить, что тот мир таков?

— Я могу, — сделав шаг вперед, спокойно произнес Разрушитель. — Я был там и сам видел, что это за место. Энергии там столько, что попади я в тот мир несколькими годами ранее, мой сын не смог бы защитить вас от уничтожения.

Вторая немая сцена за день — это уже слишком.

Зато я сразу понял, кто знал о моем истинном происхождении, а кто нет. Как ни странно, большинство были в таком же шоке от услышанного, как и мои друзья некоторое время назад.

— Я восстановил бы силы в том мире за считанные недели, как и произошло на самом деле, — продолжил Разрушитель. — Вам повезло, что этого не случилось раньше. Ведь тогда я бы уже все разрушил, а может быть и погиб в битве с вами, так и не узнав, что мой сын жив. Благодаря некоторым из вас я узнал одну из главных новостей в своей жизни не успев совершить необратимого и именно по этой причине, готов дать вам шанс. Я готов отказаться от мести только потому, что кто-то из вас оказался сердобольней или дальновидней других. Я не стану разбираться в истинных причинах ваших поступков. Будем считать, что я просто рад тому, что мой ребенок выжил. Погибла жена, но и тут кое-кто из вас помог ей. И только благодаря этому она сейчас стала частью нашего сына. Ее душа и сила сохранятся в нем и это последнее ее желание, а я не могу не уважать желания своей жены.

Духи заозирались друг на друга. Судя по всему, о помощи моей матери не знал никто, даже Стрибог. Старик только глянул на Шанса, догадавшись, кто был виновником этого. Мне показалось, что Стрибог благодарно кивнул змею.

— Так что, я готов отпустить вас, — вновь заговорил Разрушитель. — Идите и существуйте. Мне не нужны ваши жизни.

Я был рад, что он все это сказал. У меня никак не складывалось в голове, как мне развести духов и Разрушителя по разным углам ринга. Я прекрасно понимал, что найду способ это сделать, но наверняка мне пришлось бы для этого приложить много усилий. Сейчас же, словно сама Вселенная помогала мне. Я не желал духам зла. Особенно некоторым из них. Ведь они помогали мне, защищали меня, делились знаниями. Я хотел, чтобы они ушли, но были сомнения на счет того, отпустит ли их Разрушитель без боя. Сейчас же все мои сомнения развеялись.

— Я открою вам проход в тот мир, — произнес я.

У меня была полная уверенность в том, что я смогу это сделать.

— Да, вы не сможете так запросто проникать в этот мир, но здесь и так для вас слишком мало энергии. Зато у вас будут огромные ее запасы там. И возможно, вам не потребуется больше. Если вы сможете организовать дела так, чтобы энергия самовоспроизводилась в том мире, то сможете жить там бесконечно долго. Это называется замкнутой системой, и у меня есть кое-какие идеи на этот счет. Я смогу вам помочь в этом деле. Нужно просто все хорошо продумать.

Духи молчали. Кажется, даже Стрибог с Даждьбогом были в задумчивости. Я видел, что это не сомнения в моих словах, а желание поверить мне и положиться на понимание сути.

Громкие аплодисменты раздались в полной тишине, холостыми выстрелами.

Духи вздрогнули, как один, и уставились мне за спину.

Дурацкое ощущение, что тебя разводят, но я понимал, что это не так. Я слышал хлопки за спиной и, к сожалению, догадывался, кого я там увижу.

Шалок шел неспеша, вразвалочку. Шел хлопал в ладоши и улыбался. Следом за ним, запинаясь за кочки, почти бежал Император.

— Какие красивые слова, — сквозь улыбку произнес дух западного ветра. — Как складно ты все излагаешь. А уверен, что получится?

Я хотел что-то возразить, но вдруг заметил зеленоватое свечение, идущее откуда-то со стороны леса. Мягкий свет окружал нас со всех сторон. Я присмотрелся.

Из леса один за одним выходили люди. В основном женщины. Ото всех шло легкое свечение, словно изнутри. Я такое уже видел. Только сейчас этих людей были сотни, а точнее тысячи.

Глава 20

Духи притихли. Я видел, как они, словно дети, маленькими шажочками перемещались за спины Стрибога и его брата. Оба бога не сдвинулись с места. Может быть, были уверены в своих силах, а может застыли от изумления и неожиданности.

Между духами и Шалокам стоял лишь я. Разрушитель был в отдалении, но быстро сообразив, что происходит, стал перемещаться в мою сторону. Он старался не делать резких движений, шел плавно, словно и не ко мне. Все верно. В таких ситуациях нужно действовать осторожно. Мало ли что может спустить курок. Одно неверное слово или движение, и начнется заварушка.

— Так, — произнес Шалок. — Для начала, всем оставаться на своих местах! — он засмеялся. — Ну вы сами поняли. Кино ведь все из вас смотрели. Может деды только не в курсе, но им я отдельно объясню. Не двигайтесь и постарайтесь реже дышать. Иначе все станут серым туманом. Прародитель вас уже, небось заждался.

Шалок громко рассмеялся, но я понял, что древние духи восприняли его слова серьезно. Мне даже показалось, что они реально стали реже дышать.

— Я не собираюсь вас развоплощать. Давайте просто поговорим, — предложил дух западного ветра. — Для начала, — чуть подумав, добавил он.