— Люся! А хочешь, по Ленинграду немного прогуляться?

Поспешим — а вдруг дежурный лишь на минуту к майору зашел? Одеться, собраться — минутное дело, когда не на торжественное мероприятие, а хотим незаметными ускользнуть. В коридоре по-прежнему никого, пробегаем до служебной лестницы, там выход во двор, затем через две подворотни — и мы уже на улице Гоголя, а не на Исаакиевской площади, куда парадный подъезд выходит. Среди прохожих затерялись — не высокое московское начальство, а просто две женщины, идущие куда-то по своим делам.

Ветер, ветер, на всем белом свете — как там у Блока? Отчего так, когда я прогуляться выхожу? А нравится мне такая погода — еще с Севмаша, где я себя впервые по-настоящему счастливой почувствовала, с моим Адмиралом гуляя, а там у моря дуло всегда! Помню, как мы только из загса, а через три дня я его корабль в поход провожала, и мы все на причале, девчата в развевающихся «алых парусах» — кстати, мода на алое в одежде жен и невест моряков, встречающих, провожающих и ждущих, и сейчас живет, и не только на Севере. А буря над Москвой, в день нашей памятной прогулки по Ленинским горам, когда мы на обратном пути в Музей Палеонтологии забежали от грозы укрыться, и там я с Ефремовым, будущим светилом советской фантастики, познакомилась? И уже после в Союз Писателей ездили, чтобы его поддержать — и гроза, мы с Лючией до нитки промокли, а все равно, как праздник вспоминаю! Будто рефлекс у меня выработался, как у собаки Павлова — что затишье стало тоску вызывать, а «пусть сильнее грянет буря» возбуждает и пьянит, энергию дает, как горьковскому буревестнику — и не сидится в четырех стенах, ну а предлог найти всегда можно, по свежему воздуху пройтись! Вот могли сегодня, остаток дня в гостинице провести, нас бы прямиком к отходу «Красной стрелы» доставили — а как что-то с места нас подняло и на улицу вытолкнуло!

Пешеходы или неуклюже бегут, гонимые порывами, или против еле идут, за головные уборы держась, женщины еще и за подолы. Мы тоже не идем, а бежим, так в спину толкает, плащи надувает как паруса, шляпы срывает, удерживаем с трудом! Наконец за угол свернули, на Дзержинского — и там дует из всех подворотен и от всех углов, крыши и водостоки жестью гремят! Если в центре такое, что же на окраинах творится? И возле Невы, куда мы сейчас направляемся?

— Мы наводнение увидим? — с восторгом спрашивает Лючия — как у Пушкина, я читала.

— Нет, это лишь осенью бывает — отвечаю я — а такое, как в «Онегине», раз в сто лет.

Итальянке лишь приключение — даже огорчилась, узнав, что нам от бурных волн спасаться не придется. А я в небо взглянула в тревоге — похоже, что дождь все-таки соберется! Но мелькнувшую было мысль вернуться, я решительно прогнала, хотя отошли мы недалеко, и наверное, еще никто не заметил нашего исчезновения. Да и что может случиться с нами в Ленинграде днем, в центре, это ж не Киев и не Лиговка ночью, ну вымокнем немножко, что поделать? Назад можем и на трамвай сесть.

По улице Герцена вышли на Невский. Тут на минуту выглянуло солнце, и шпиль Адмиралтейства засиял золотом, красиво! Лючия смотрела восхищенно, затем сразу стала серьезной, увидев на стене дома сохраненную надпись, «при артобстреле эта сторона опасна».

— И этот город немецкие отродья дьявола, шестьсот дней штурмовали, осаждали, да так взять и не смогли?

— В той истории, девятьсот — отвечаю я — и представь, Люся, здесь даже в самую страшную первую зиму порядок сохранялся, школы работали, даже театры, не было — что каждый, сам за себя. Люди верили, что выстоят. А через семьдесят лет будет кто-то говорить, что надо было сдаться, как Париж себя «открытым городом» объявил.

— Но здесь этого не будет? — тревожно спрашивает Лючия — неужели то, что было, можно так легко забыть?

— А это, как расскажешь — говорю я — вот наша работа с Мосфильмом! Можно передать достоверно антураж, обстановку, все детали, можно показать цену победы, тяжелый труд, в грязи и крови. А как ты на экране передашь саму Победу — то самое ощущение, что мы сделали это, несмотря ни на что — то, ради чего все? И будут те, кто не воевали, смотреть и скулить, ах, какая страшная цена, зачем? А вот надо было, или победить, или умереть — мы победили!

Под Аркой Главного штаба — тут в фильме «Октябрь», революционные рабочие и матросы, штурмующие Зимний, бежали — веяли вихри враждебные, на нас налетели, пылью слепя, воем и свистом оглушая, будто не желая нас пропускать. Но мы решительно ступили на простор Дворцовой, все по краям пробираются, а мы через всю площадь наискосок, к скверу с фонтаном, что между Эрмитажем и Адмиралтейством. Наши модные столичные наряды тотчас же затрепало жестоко, разметало в полнейшем беспорядке — развеваемся как первомайские флаги, полы плащей с голов снимаем, за шляпы хватаемся, подолы одергиваем, и сверкаем чулками выше колен как в «мини», видела в кино из будущего эту моду, не нравится мне совсем! Сильнее всего дуло возле самой колонны — но итальянка захотела взглянуть поближе, обошла неспешно вокруг столпа, посмотрела ввысь, на верхушку с ангелом. Спросила — как ставили такую громаду?

— А взяли и поставили! — отвечаю я — после победы над Наполеоном. Когда лучший в мире полководец, пришел к нам с лучшей и сильнейшей армией, в шестьсот пятьдесят тысяч со всей Европы (ну как Еврорейх сейчас), и едва ноги унес, с одной двадцатой частью своего воинства. После такого, да какой-то столб поставить перед царским дворцом — ерунда! А если серьезно, то проект составил француз Монферран, который Исаакиевский собор строил. И две тысячи русских солдат с веревками, по команде раз, два, взяли, водрузили колонну на место. Это я рассказываю, как в школе слышала — в жизни наверное, сложнее было — но колонна, вот она, стоит!

Ну а вдруг сейчас упадет и на нас покатится — она же ничем не прикреплена к постаменту? Хотя она тут за сто с лишним лет сколько перенесла — и бури с наводнениями, и фашистскую бомбежку. А все равно страшно — даже снизу наверх гляну, и голова кружится, ужас! Только бы римлянка не заметила, а то ведь уважать меня перестанет!

— Брависсимо! — сказала Лючия — чем больше я русских узнаю, тем больше убеждаюсь, что для вас ничего невозможного нет! Ой, Аня, ты прости, я все еще так говорю — хотя так хотела бы стать русской итальянкой!

— А отчего нет? — отвечаю — вот это самый Монферран, самый натуральный француз, служил в наполеоновской гвардии, против нас воевал! А как наши в Париж вступили в 1814 году, так преподнес русскому царю Александру рисунки триумфальной арки «во славу храброго русского воинства» и конной статуи царя-освободителя от наполеоновского ига. Которые так понравились Александру, что он пригласил Монферрана в Россию, где тот и прожил сорок два года до самой смерти, полностью состоявшись как архитектор — все, им построенное, лишь здесь, в России. В Горьком была, видела здание нижегородской ярмарки, это тоже он. Завещал себя тут и похоронить, в Исаакиевском соборе — но так как был католиком, то не разрешили, отправили тело во Францию.

Лючия замолкает ненадолго, а потом выдает:

— Нет, Аня, это как-то нехорошо. Если он присягу приносил… А если уж сюда приехал, то веру оставил свою?