- А, это ты. Прости, что сегодня не явился на наше занятие, я помню, что мы должны были отработать аббадонское копье смерти, но…

- Ничего, Феликс, - «ничего», потому что сама я вообще забыла про копье.

Но теперь – самое время вернуться к реальности и узнать, что меня ждет.

- Ты говорила с ним?

- С ним – это…

- С Бальтазаром, конечно.

Ну конечно, с кем же еще?

- Нет, - я нахмурилась. - А должна была?

- Никто не видел его с того самого вечера. На вызовы он не откликается, а искать его бесполезно, он же вэйлировец. Но я подумал… аа, ладно. Андрас с ним.

- Феликс, я слышала ваш разговор.

- Наш… какой? - казалось, Наставник занервничал.

- Мы бежим в Мессиад? Или в какое-то Мирье?

- А, этот разговор… нет, пока нет. Возможно, позже.

Хмм, а до этого он был вполне уверен в своем решении. Мол, если ситуация ухудшится… то есть, все не так плохо, как я успела себе нафантазировать? Быть того не может. Я же помню взгляд Бальтазара, помню его сжатые губы и напряженную челюсть, тяжело опущенные плечи... Все было плохо. Скоро о бреши с барьере узнает Верье и наведается сюда. Он уже в курсе, что я здесь, по-другому и быть не может. Он придет, а я… рассмешу его и только. Или сравняю все с землей, если все будет совсем плохо. Тысячи демонов погибнут вместе с ненавистным мне Верье – это нормальная цена за месть?

- Почему не сейчас?

- Сейчас слишком опасно, Дэни. Мы сделаем это… в подходящий момент. Не стоить суетиться и бежать в страхе.

- Хорошо, - раздраженно ответила я. - И когда же он наступит, этот момент? И нас там вообще ждут? Я давно уже перестала понимать, что происходит…

- Как и все мы, дорогая, как и все мы, - Феликс потянулся за новой порцией бурбона и опрокинул стакан. Звучно выругался, одним движением уничтожая осколки. Вернее, пытаясь это сделать – вместо этого стекло разлетелось по всей комнате.

Похоже, все это время я пыталась вести беседу с пьяным вдрызг демоном. И как можно было этого не заметить?

- Прекрати, Феликс, - я опять поморщилась. - И почему ты так надрался, позволь спросить? Ни разу тебя таким не видела.

Даже я себе такого не позволила после памятной встречи с Верье, а ведь мне хотелось. Хотя, тогда, наверное, вмешались обстоятельства в лице Леви, иначе я бы точно повторила подвиг Феликса. Правда, я и так наворотила в тот вечер делов. Но что за повод у Феликса? Интересно…

- Знаешь, что? Приходи завтра, Даниэлла. Или послезавтра. А еще лучше – после экзаменов. Загляни к другим преподавателям, сдай что-нибудь, поучись. Сегодня у меня нет сил на разговоры, да и вообще… я все еще Наставник, - оставив попытки убрать стекло, Феликс попросту подхватил бутылку.

- Вот именно. Не мешало бы тебе об этом почаще вспоминать.

Например, когда Бальтазар преследовал какого-никакого, но все же студента, можно было бы и вмешаться. Тоже мне, забавы…

- Хмм… - многозначительно ответил демон.

- Отлично. Еще один вопрос и я уйду. Скажи, вы выяснили обстоятельства, при которых вас всех так ловко усыпили?

Или как обычно, этим займется Бальтазар? Разумеется, последний вопрос вслух я не задала, ограничившись одним. В конце концов, ввиду недавних событий про бедняжку Амалию могли забыть вовсе. Она была лишь инструментом, так что разбираться в ее убийстве необязательно, это не срочно. Ну, так может посчитать почти любой демон. Разбираться с последствиями, стараться свести их к минимуму – пожалуйста, а вот копаться в сути… нет. Почему-то так поступали не часто. Что, на мой взгляд, было странно – ведь меньшее, что мы можем сейчас сделать (кроме как ждать Верье, конечно), это вычислить гада, что убил Наставницу. Мало ли что еще он готовит… это как с Эриком – он успел убить несколько студентов, но это не то чтобы тревожило остальных. Может, лишь самую малость. Даже Бальтазара вызвали лишь затем, чтобы он отыскал Черную Книгу, из которой Эрик и черпал свои знания. Кстати, совсем о ней забыла…

- Пока нет, но кое-что мы установили.

- Не томи.

- В тот вечер ужинали все Высшие в разных местах.

- Весьма полезные сведения, - саркастично заметила я, прежде чем оставить Наставника. Сделала я это почти с трудом, ведь мне хотелось дать ему хорошей затрещины. Надеюсь, завтра он придет в себя и расскажет мне, почему так выглядел.

Так, с чего же мне начать? Теперь я почти жалела, что потеряла пару дней. Могла бы что-нибудь выяснить. Сама виновата, знала же, что у Наставников есть дела и поважнее – попытаться восстановить барьер, или решить, как защитить его. Или напиться как Феликс… Что ж, раз наш предполагаемый переезд откладывается, попробую узнать, кто так ловко отравил Высших.

Прикинув так и этак, решила, что начинать нужно с самого простого. С кого-нибудь одного, если точнее. И, раз уж Леви уже несколько дней так усердно добивается совместного времяпрепровождения, кто я такая, чтобы ему отказывать? Нашелся демон довольно быстро – весело потягивал коктейль в своей любимой траттории в компании шестерых незнакомых мне студентов. Точнее – двух студентов и четырех студенток.

- Нахалка! - немного пугливо мазнув взглядом по своим спутницам, Леви шустро поднялся и пошагал навстречу. - Ты ко мне? За мной? Со мной?

Подавив его попытки чмокнуть меня в щеку и схватить за талию, я на всякий случай отступила. Руки Леви двигались с такой скоростью, что я могла не уследить и оказаться в его объятьях и глазом не моргнув.

- И это не то, что ты подумала! - неожиданно заявил демон, оборачиваясь к своей компании. - Мы просто… сидели. Я вообще здесь случайно оказался, друзья позвали.

- Для начала – я ничего не подумала…

- Аууч!

- И потом – ты можешь проводить вечера как тебе вздумается, Леви. И пришла я сюда, чтобы тебя найти – мне нужна твоя помощь в кое-каком… деле.

- Я готов!

- Твой чрезмерный энтузиазм выглядит подозрительно.

Кроме всех прочих странностей, если на то пошло.

- Все просто – когда ты просишь, я не в состоянии отказать, и с удовольствием кидаюсь в любую аферу.

- Замечательно, - порадовалась я. - Можешь сказать своим друзьям, я тебя надолго не задержу. Хочу задать лишь пару вопросов…

- Друзья обойдутся и без меня, - Леви схватил меня за руку и потянул в самый конец зала. Выискав наиболее уединенный столик, усадил меня, затем и сам устроился напротив. - И о чем ты хотела поговорить, Шарлин?

- О той ночи.

Демон поднял брови, не сумев скрыть своего удивления:

- Нахалка, признаться, не ожидал. Не похоже, что такие разговоры в твоем стиле, я то думал, что ты будешь упорно симулировать полную потерю памяти.