– Что это значит?

– После казни Ядвиги, ко мне стали приходить разные… существа. Очень разные, Ваше Темнейшество. Фейри, высшие духи природы, безобидная нечисть. Мы пока не знаем, как можно сосуществовать с ними, поэтому пока Лира занимается их изучением и социализацией. Мы собираемся ввести их в наше общество на равных правах, но временно разумнее обустроить для них закрытые резервации.

– Я могу там побывать?

– К сожалению, нет. Мы привезли с разных местностей магические растения, сейчас идет период их адаптации. А вы очень сильный темный…

Его Темнейшество кивнул снова, а мне вдруг стало не по себе. Такой сильный мужчина, правитель, повелитель огромной страны, а на деле – человек с огромной силой и огромной ответственностью и без каких-либо радостей в жизни. Подумала так и достала из небольшой белой сумочки прозрачный плоский камень, который Вира особым образом зачаровала специально для меня. Слабенький такой аналог того артефакта, что мне пришлось сделать для Сенерия. Белобрысый император даже не поздравил нас с замужеством, но мы с Вирой не обижались на него, потому что обижаться на того, кто тебя может легко уничтожить – крайне глупо. Минесса теперь уже Сандеро, хотя я так и не узнала, собирается ли она менять фамилию, заверила, что проблему Белого Господина она решит. По крайней мере, даст ему шанс, а уж воспользоваться им должным образом ему придется самостоятельно. Ведь судьба – дорога с тысячей ответвлений, и только нам решать, на какую тропинку свернуть.

– Держите. Этот камень помогает принимать правильные решения.

– Это у вас свадьба, вам полагается принимать подарки, а не дарить, – Темный покачал головой и протянул дар обратно мне на раскрытой ладони.

– Сарвальд, не будьте врединой, – я сжала своими ладонями его кулак, пряча таким образом камень. – Я беременная женщина, у меня сегодня свадьба и я Верховная ведьма, имейте совесть, выполните маленькую прихоть невесты!

– Ну, вы ведь не моя невеста, – искренне ответил мужчина, не сводя глаз с Верховной. Непривычно все еще. Верховная. Надо же!

– И слава Бездне, – не менее искренне заверила я. – Вы себе не представляете, насколько тяжело будет моему мужу не сойти с ума… А камень… Предлагаю традицию! Вы мне его вернете, но только на своей свадьбе. А лучше после рождения сильного и здорового наследника Темного Престола.

На мои плечи легли руки любимого. А ухо обожгло горячее дыхание. Кто-то, кажется, приревновал.

– И долго ты будешь оставаться таким невозможным ревнивцем? – почти промурлыкала я, с удовольствием принимая короткий поцелуй в шею.

– Всегда! – шепнули мне в ответ. И самым наглым образом похитили. На неделю. На один из пятнадцати мелких островов. Впрочем, похищение было тщательно спланировано, так что подельников у моего мужа было много, отчего и дела государственные ни в коем случае не пострадали.

И если бы я была немного внимательнее, возможно, заметила бы знакомую фигуру в темном плаще, что пряталась за чужими спинами и тепло улыбалась, искренне радуясь победе своей племянницы и воспитанницы. Впрочем, тогда это была бы совершенно другая история, верно?