— Но ведь кто-то так и не сумел простить обиды. Кто? Кто отправил Дениса на тот свет?

— Никто! — покачал головой Максим. — Из нас — никто, ручаюсь! Не знаю, с чего вы взяли, что Дениса отравили… Возможно, произошла какая-то ошибка, и вы получили неправильные сведения? Может быть, ваш медэксперт перепутал колбы? Или что там у него? Взял, к примеру, желудок какого-нибудь самоубийцы, траванувшегося ядом, и подписал, что это образец ткани Дениса Мезенцева? Не могло у вас такого случиться? А что, запросто! У нас в стране везде бардак. Ваша организация — не исключение… Нет, сто пудов, мы Дениса не травили. Постепенно вы и сами в этом убедитесь.

— Мне нравится ваша уверенность, но… Хорошо, вы его не травили. Но почему вы не отвезли его в больницу раньше? Вы могли это сделать ночью, утром… И тогда Денис бы выжил. Но вы дотянули до полудня. Почему? Почему вы его не спасли?

Максим остановился, виновато поморщился и опустил голову.

— Чёрт! Да… Как же всё ужасно… Как ни крути, получается, что это мы во всём виноваты…

Обратная дорога пролетела незаметно, Андрей и Лиза обсуждали результаты визита. Но сначала гостей не хотели отпускать с дачи.

— Куда же вы собрались? Как раз готов обед. Оставайтесь!

Татьяна накрывала на веранде длинный деревянный стол.

— Лиза, мы с тобой даже не пообщались! — закричала она, увидев, что незваные гости направляются к машине. — Так нечестно!

Полина, обессиленная борьбой с греческим салатом, лежала в шезлонге под яблоней, положив длинные голые ноги на край Петиной раскладушки.

— Сейчас же вернитесь обратно! — строго приказала она.

— Не уезжайте!

— Оставайтесь!

Даже критически настроенный Егор махал рукой — «айда, сюда, к нам!». Очевидно, вопросы майора не доставили ребятам особых неудобств, раз никто не спешил избавиться от сыщика, вытолкать его вон.

А уж в Лизу и вовсе вцепились мёртвой хваткой. Хорошенькая рыженькая училка явно волновала умы мужской половины компании, Андрей это заметил. А девушкам просто хотелось с ней поболтать.

— Время, время! — постучал пальцем по запястью майор.

— Сегодня же выходной!

— Оставьте нам Лизу, — потребовал Егор.

— Я её вечером сама в город отвезу, — добавила Полина.

— Лизу забираю, — отрезал майор. — Мне ещё надо с ней поговорить.

* * *

— Думаю, я поняла, что произошло на даче восьмого-девятого июня, — сказала Лиза.

Автомобиль летел по пустому шоссе, серой шёлковой лентой размотанному между зелёных полей. По бокам от него то возникало стадо пятнистых коров, задумчиво жующих траву, то появлялись лошади с длинноногими жеребятами. Вечером в сторону города потянутся вереницы машин, но пока путь ещё свободен.

— И что же? — едва заметно улыбнулся Андрей, но тут же принял серьёзный вид, опасаясь, что Лиза примет его улыбку за насмешку.

Поздно!

— А что это ты прикалываешься? — насторожилась попутчица. — Смеёшься надо мной? Думаешь, я вошла в роль частной сыщицы? Этакой мисс Марпл?

— Ничего я не думаю. И роль мисс Марпл тебе не подходит. Ты в три раза моложе.

— Тогда буду молчать. Ничего не скажу!

— Ну, Ли-и-изочка, — заканючил майор. — Вот смотри, я уже совсем не улыбаюсь. Рассказывай, что надумала. Сопоставим наши ощущения. А вдруг я сделал аналогичные выводы?

— Когда я увидела, в каком плачевном состоянии находится участок около дачи…

— В плачевном? А мне показалось, там чудесно. Буйство красок, живописные дебри.

— …увидела все эти ядовитые сорняки, то подумала… Нет, они вовсе не хотели убивать Дениса. Это была жестокая шутка. Или месть обиженных детишек. Они хотели проучить Дениса, подшутить над ним, отомстить за его придирки и замечания. Возможно, они придумали это вместе. Или кому-то одному пришла в голову такая идея — собрать сок ядовитого растения и подмешать в напиток Дениса. Пусть вредный гитарист помучается с животом, пусть побегает, как ненормальный, в туалет. Но убивать они его не собирались.

— А теперь у них круговая порука. Никто не желает признаваться, что они это сделали.

— Значит, ты тоже об этом подумал?

— Да.

— А разве после смерти Дениса не проводилась судмедэкспертиза? Неужели она ничего не выявила? Ведь если человек отравился растительным ядом — это, наверное, можно зафиксировать?

— Экспертиза, к сожалению, была проведена халтурно.

— Почему?

— Среди прочего, ещё и потому, что кое-кто постарался не дать делу ход.

— Кто?

— Отец Егора, Виталий Николаевич.

— А-а… Значит, он знал, что у сына рыльце в пушку, поэтому и подсуетился!

— Наверное, рыльце в пушку не только у Егора. Думаю, они провернули операцию совместно. Петя, к примеру, сегодня продемонстрировал недюжинные познания в области биологии. Почему ты так хорошо разбираешься в ядовитых растениях, я знаю. А вот он?

— Если бы Петя был виноват, он бы не стал хвастаться, что может отличить белену от горицвета.

— Или наоборот, бравировал бы своими знаниями в целях маскировки.

— Уф. Когда докопаешься до истины, обязательно дай знать. Но как же мне не хочется, чтобы кто-то из них оказался виноват в смерти Дениса. Такие милые ребята.

— Невероятно милые, — согласился Андрей. — Жизнерадостные. А ведь всего полтора месяца назад на этой даче, в комнате на втором этаже за закрытой дверью умирал их друг. И никому даже в голову не пришло зайти и проверить, как он там…

* * *

Воскресенье закончилось для Миши чрезвычайно удачно — в постели с милой редакторшей сайта. На подобное завершение выходных капитан и не рассчитывал. Да, в отличие от сурового майора, не зацикленного на женских прелестях, Михаил регулярно обеспечивал себя дозой секса. Но обычно этому предшествовала определённая подготовительная работа. Объект требовалось сразить очарованием, взять в плен… А тут… Три взмаха ресниц, две улыбки, три намёка, — и вот они уже сотрясают диван, пол и стены в маленькой и аккуратной квартирке редакторши Елены.

Капитан был удивлён и даже немного ошарашен такими космическими скоростями. А как же правило трёх свиданий? — мысленно чесал репу Миша. Девчата его отменили в виду катастрофической нехватки парней? И теперь готовы заниматься сексом с первым встречным-поперечным, пусть только намекнёт?

А ведь Лена показалась ему почти недотрогой…

Чуть позже капитан испугался подобных мыслей. Старею, понял он, не справляюсь с темпом. Удивляюсь и осуждаю. А надо радоваться удаче и наслаждаться неожиданным подарком…