нога превратилась в лепёшку. Раздался дикий и нечеловеческий крик — противник пришёл в себя, но сразу бросаться в бой он уже не стал. Его волновало только собственное состояние. Отлично — на какое-то время этот выведен из стоя.

Повернувшись в сторону Вилеи, я хотел было ринуться ей на помощь, но удержался от такого опрометчивого шага. Моя жена танцевала с цзянь вокруг своего противника, высекая искры из его защиты. Но, какой бы сильной она не выглядела, всё равно проигрывала. Воин был сильнее. Значительно сильнее и это следовало признать. Его удары высекали не менее яркие искры из защиты Вилеи. Мало того, он умудрялся пользоваться техниками, обрушивая их на духовную защиту моей жены, в то время как она оказалась неспособна поддерживать чудовищный темп работы с мечом и при этом ещё пользоваться техниками. Тем не менее Вилея не сдавалась, продолжая работать на пределе своих возможностей и именно поэтому я не стал вклиниваться в бой. Моя жена должна доказать, прежде всего самой себе, что она является сильным бойцом. Будь это сражение обычного серебряного ученика с медным воином, результат был бы предсказуем уже на третьей секунде сражения. Воин просто бы не заметил потуг ученика. Но Вилея была не простым учеником. Её духовный доспех тянул энергию из меридианов с чудовищной скоростью, но, в отличие от противника, наши меридианы мало того, что были на порядок сильнее, так ещё и для боя я мог воспользоваться любыми из доступных мне сопряжённых меридианов. В то время как Тигр продолжал высасывать энергию в свой покров из фиксированных каналов силы. Он уже проиграл, пусть даже сам этого ещё не понимает.

Пилюли подействовали минуты через две. За это время воин успел не только себя вылечить, но и атаковать меня. Вот только движения его с каждой секундой становились всё медленней, пока он, наконец, не свалился на землю с закатившимися глазами. Замедлилась и Вилея. Невозможно поддерживать сумасшедший темп, даже если ты являешься демоном. Вот только устал и её противник — он ушёл в глухую оборону. О техниках больше не думал — меридианы постепенно обнулялись. Физически воин был сильнее моей жены, но на её стороне находился духовный доспех, позволяющий допускать ошибки. В очередной раз сделав ложный выпад, Вилея крутанулась, придавая себе дополнительное усилие и обрушила цзянь на противника. Это был финальный удар — представителя дома Друл разделило на две части.

Вилея рухнула на колени, тяжело дыша. Девушку трясло — давно ей не приходилось работать на пределе своих сил. Я ещё раз посмотрел на уснувшего воина, с трудом удерживаясь от того, чтобы не выпить из него всю энергию. Нельзя! Эту тварь следовало допросить и делать это будут те, кто умеет добывать информацию. Тем не менее я достал верёвку и обмотал пленника, превращая того в плотный кокон.

— Хорошая работа, — я подошёл к Вилее и протянул ей руку. Жена посмотрела на меня исподлобья, но всё же приняла помощь поднялась на ноги. — Ты стала сильнее. Гораздо сильнее. Ты хоть поняла, что сейчас произошло?

— Меня почти прикончили, — шёпотом произнесла Вилея.

— Неправильно ты смотришь на мир, жена! Ты только что десять минут на равных сражалась с даосом этапа воин! Полагаю, твоя мать уже сейчас может гордиться своей дочерью! Немного практики, чуть побольше сил, научиться использовать техники в процессе боя и тебе не будет равных среди воинов! Так что это не тебя почти прикончили, это ты доказала всем и, прежде всего самой себе, что ты — великий даос! Я горжусь, что у меня такая сильная жена!

На лице Вилеи появилась робкая улыбка, что переросла в довольную и радостную физиономию. Горевать моя жена долго не могла, к тому же я нашёл правильные слова, чтобы выбить из неё всю глупость. Она победила даоса этапа воин! Сама! Один на один! Честь и хвата моей жене!

Я повёл рукой, возвращая себе колышки. Удар воинов лишил их энергии, так что без подзарядки они стали бесполезны. На самом деле они действительно уже бесполезны. Слишком много в первом поясе воинов, которые моей защитной формации даже не заметят. Оба воина из дома Друл носили пространственные кошельки демонов — их мы сразу спрятали в пространственную аномалию, чтобы разобраться с содержимым в спокойной обстановке. Цзянь и несколько амулетов оказались обычными, человеческими, так ещё и привязанными. Тоже в инвентарь. Сейчас взломать их не получится — для предметов этапа воин требуется соответствующая техника, так что до момента превращения нас в золотых учеников всё это бесполезно. Больше ничего интересного у наших противников обнаружить не удалось, так что Манюня вновь вернулась в реальность.

— Можете вылезать! — прокричал я третьекурсникам. Вот только они не отреагировали. Убрав пластину, я тяжело вздохнул — аура воинов всё же проникла под пластины. Все трое студентов находились без сознания, дыша через раз. Пришлось тратить свитки лечения, возвращая им сознание.

— Два воина? Вы уничтожили одного даоса этапа воин, а второго пленили? — судя по внешнему виду Садуша, его мог хватить удар. — Вы кто такие, демоны вас раздери⁈

— Вроде мы уже об этом говорили, но могу повторить ещё раз. Мы искатели. Залезайте, дорога свободна. Вилея, садись сзади и бери ведро. Наш пленник не должен очнутся.

— Поняла, — улыбнулась девушка. Закинув спящее тело в Манюню, моя жена села рядом, сразу нацепив на пленника металлическое ведро. Отличный способ повергнуть в шок любого даоса. Происходящее показалось нашим спутникам настолько сюрреалистичным, что у них даже не нашлось слов, чтобы прокомментировать наши действия. Все молча залезли в Манюню и вскоре мы подъезжали к столице. Сформированная защитным артефактом аура настигла нас за несколько сотен метров от стен. Тигры подходили к безопасности с максимальной ответственностью. Это же касалось и стен — высотой они были с пятиэтажное здание. На многих камнях, из которых была сделана стена, находились печати. Часть из них отвечала за крепость, но часть была мне незнакомой. Логика подсказывала, что эти печати не позволяли использовать технику «опора», чтобы взобраться по стене, но подтверждений своему предположению у меня не было.

— Что нужно искателю клана Феникс и каким-то оборванцам в Эльсе, столице первого пояса клана Тигра?

Стражники всегда остаются стражниками, к какому бы клану они не относились. Привычка кошмарить всех, кого только можно, настолько плотно укоренилась в их мозгах, что иного способа общения они не видели. Только с позиции силы, только демонстрируя своё