и уселся поближе. — В вас попала пуля снайпера, и вы спаслись лишь чудом. Врачи говорят, еще пара миллиметров, и ваше сердце разорвало бы на части.

— Вот ведь удача, — криво усмехнулся я. — И кто это сделал?

— Этот вопрос я и хотел вам задать. Как думаете, у кого были мотивы убить вас?

— Даже не знаю… — задумался я. — Юнусов недавно обещал уничтожить весь мой Род. Хотя не думаю, что он настолько идиот, — тогда действительно, кто это мог быть? Впрочем, какая разница? У меня врагов хватает, и если покушение совершил один, а накажут другого, я ничего не потеряю. — Да! — хотел хлопнуть себя по лбу, — Курчатов. Граф давно пытается меня прикончить, и я уверен, что это его рук дело!

Некоторое время мы беседовали со следователем. Я высказывал свои догадки, рассказывал ему о прошлых покушениях и нападках на мое имение. Так что спустя три часа у следователя закончилось место в блокноте, и он на несгибающихся ногах ушел открывать расследование века.

Два дня меня не выпускали из больницы. Хотя, не так давно я изучал законы, и там четко было указано, что они не имеют на это никакого права. Но всё равно решил не устраивать из-за этого конфликт. Раз нельзя со сквозной дырой в груди выписываться, значит, нельзя. Пришлось незаметно помогать нерадивым лекарям в моем лечении, иначе остался бы тут на пару недель точно.

— Господин Булатов! — на выходе меня встретил уже очередной сотрудник тайного сыска. — Мне велено сопроводить вас к вашему транспорту. Госпожа Виктория и ваши гвардейцы уже в пути.

— Вот как? Тут до отеля пешком пятнадцать минут, я и сам дойду, — отмахнулся от него. — Лучше расскажите, как проходит расследование.

— Расследование идет, но детали раскрывать не могу. А насчет сопровождения вынужден настаивать. Распоряжение дал сам император, он не хочет, чтобы покушение повторилось.

Тем временем к госпиталю подъехали несколько автомобилей и задняя дверь одного из них открылась.

— Прошу, — указал мужчина в строгом черном костюме, — Ваш вертолет ждет вас на императорском аэродроме, мы обеспечим вашу безопасность.

— А ничего, что я не давал разрешение трогать мой вертолет? — скорее из праздного любопытства поинтересовался я.

— Мы всё равно брали его на экспертизу, — пожал плечами следователь. Да, хорошо, что не успел напичкать его артефактами. Ко мне и так много вопросов, а так их могло стать в разы больше.

Мы отправились в сторону аэродрома. Я в одной машине, Вика в следующей, гвардейцы плетутся сзади в микроавтобусе, остальные автомобили забиты сотрудниками тайного сыска и спецназом. Но даже так наш кортеж не должен привлекать внимания. В столице по главным улицам часто пролетают такие колонны дорогих бронированных автомобилей, никого этим не удивить. Да и движение вполне свободное, ведь разрешение на въезд в центр города есть далеко не у каждого. Говорят, что до этого запрета в столице было не протолкнуться. С раннего утра и до самой ночи дороги сковывали плотные заторы из сотен тысяч автомобилей, и строительство новых развязок, туннелей и дополнительных широких трасс никак не помогало в этой ситуации. Зато теперь многие перемещаются по столице при помощи общественного транспорта. Так быстрее, дешевле, и даже безопаснее.

От мыслей меня отвлек резкий рывок и ругань водителя. Все похватались за оружие, тогда как я рассмеялся. Два дня прошло! Только выписался из больницы, и что, опять?

Из переулка прямо на нас выскочил небольшой ярко раскрашенный грузовичок, выполненный в виде передвижной лавки для выпечки и кондитерских изделий. Фургон перекрыл нам дорогу, и в ту же секунду все двери распахнулись, а оттуда выскочили облаченные в черную одежду люди. Последнее, что успел увидеть — гранатометы. Шесть штук, на каждого бойца по одному.

Они навелись на нас мгновенно, и сразу дали залп, безошибочно определив машину, в которой сидел я. А дальше взрыв, ревущее пламя, звуки стрельбы, и крики где-то вдалеке. И мой смех. Второй раз! А ведь мне нравилось в столице. Казалось, что это безопасный и интересный город.

Ладно, зато тут весело!

* * *

Виктория выскочила из машины, не помня себя от гнева. Она устала переживать за своего жениха, бояться, что он вот-вот умрет. И если заряженная до предела пуля снайпера не смогла убить этого живучего лекаря, то что такое шесть гранатометов?

Тем временем люди в черных масках поспешили убраться с места покушения, и спешно забрались в свой фургон, но на этом всё.

Глаза Виктории наполнились тьмой, а из рук вырвалось черное пламя, что ударило в центр грузовика и наполнило его силой смерти. Послышались крики ужаса и боли, но пламя лишь разгоралось с каждой секундой всё сильнее. Девушка вложила в это заклинание весь свой страх, обиду и боль. Боль от былых потерь и страданий, обиду на то, что все вокруг обернулись против ее Рода, и страх за Михаила, который подарил такую нужную сейчас надежду, что когда-то всё наладится. А еще Вика вспомнила, что этот лекарь вот уже который месяц в упор не видит ее намеков. Не может пригласить на нормальное свидание, не замечает, как она старается каждый день выглядеть безупречно исключительно для него.

— А-а-ах… вы ***! — зарычала Виктория,и из нее вырвалась такая волна тьмы, что всех в радиусе двадцати метров сбило с ног. А из земли под грузовичком вырвалась черная, как смоль, когтистая костяная рука. Она вцепилась в кузов, откуда пытались в панике сбежать нападавшие, и резко сжалась, обращая в черный прах, как людей, так и машину.

Воцарилась тишина, которую нарушало лишь потрескивание полыхающего автомобиля, в котором находился Михаил. Но девушка, растеряв остатки сил, просто уселась на асфальт и вытянула в сторону огня руки, чтобы погреть.

— Хрен вам! — послышался голос из пламени. Следом раздался грохот и в сторону отлетела помятая обгоревшая бронированная дверь. А спустя несколько секунд прямо из огня выполз и сам Михаил. Немного обожженный, совершенно лысый, и при этом очень чем-то недовольный.

Он отполз на пару метров и приподнялся, начав озираться по сторонам. Потом заметил истлевший смятый грузовичок, повернулся к Вике, и показал ей большой палец.

* * *

— Неплохой, кстати, чай, — оценил Император ароматный напиток в своей чашке. — Это откуда?

— Из Китая, разумеется, — улыбнулся начальник тайного сыска.

— Надо еще заказать, — кивнул своим мыслям старик. — Раз уж ты пришел, есть, что рассказать?

— Юнусов сбежал, теперь ждем только вашу команду о начале действий, — развел руками разведчик.

— А с лекарем что?

— Он живучим оказался, — усмехнулся тот. — Не только выжил, но и пошел на поправку. Его уже выписали и отправили домой.

— Это хорошо! — кивнул Император. — Надеюсь, не из того же отеля будет вылетать? А то, когда говорят, что снаряд два раза не падает в одну воронку, имеют в виду явно не Булатова. В его воронке магнит, судя по всему.

— Нет, что вы! — воскликнул глава тайного сыска. — В этот раз мы полностью взяли на себя его безопасность. Он будет вылетать с императорского аэродрома, и в этот раз точно покинет столицу.

— Прошу прощения, Ваше Величество! — в комнату зашел помощник и слегка поклонился. — У меня новость.

— Хах! Дай угадаю, опять про Булатова? — хохотнул старик, но увидев лицо помощника, сразу растерял свое веселье.

— Только что на Булатова было совершено покушение, — проговорил тот.

— Надеюсь, в этот раз убили? — поинтересовался глава тайного сыска, а Император поперхнулся чаем. — Ой, я не это хотел сказать.

— Вы можете сами увидеть, — слуга подошел ближе, и показал на планшете видеозапись с камеры во второй машине. Там было отчетливо видно, как горит бронированный искореженный внедорожник.

— Ты ведь сейчас не скажешь, что Булатов был именно в этой машине? — нахмурился Император, а его помощник тяжело вздохнул.

— Смотрите дальше, Ваше Величество…

— А тебе не кажется, что для двух дней его пребывания в столице это уже перебор? — Император пытался разглядеть, что происходит с фургоном киллеров, но за огнем было совсем плохо видно.

— Не кажется… — вздохнул разведчик. — С тех пор, как он вступил в права, на него было совершено семьдесят три покушения. Говорю же, он живучий.

— Погоди, он ведь стал аристократом полгода назад, — удивился старик, а разведчик лишь развел руками.

— Меньше, Ваше Величество! Меньше, чем полгода.

— Знаешь, что? Сообщи по новостям, что и первое, и второе покушение, совершил Юнусов. А потом высылай за ним мою гвардию, —