Он развернулся, отбивая несколько ударов мечом, после чего взвился в воздух и пробежал по нему, словно по земле, и опустился позади нападающих. Не теряя времени, он пронзил ближайших противников.

Сяо До присвистнул.

– Кто сразит больше врагов, тот и победил! – крикнул он и бросился на бандитов.

Сяо До полетел вперед быстрее ветра, его кулаки загорелись огнем, и он легко отбил меч юнца, направленный на него, а вторым ударом откинул еще одного разбойника на несколько метров. Тот ударился о дерево и кулем упал на землю.

Из огненных кулаков Сяо До появились кнуты, объятые пламенем, и он усмехнулся, предвкушая хорошенькую битву.

На секунду стало тихо: все разбойники без исключения отпрянули назад. На их лицах застыл ужас.

– Темный управляет внутренней энергией?! – послышались испуганные крики.

– Молчать! Убейте их! – Главарь кричал злобно, но в его голосе тоже был страх.

Тем временем, Чживэй закончила лечить Лин Цзинь, и та вихрем сорвалась с места и присоединилась к битве.

Лин Цзинь двигалась с грацией и ловкостью хищной кошки, парировала удары врагов и в ответ наносила точные и смертельные удары. Ее движения были быстрыми и элегантными, словно она завлекала врагов в танец смерти.

Чживэй искренне восхитилась, наблюдая за ее грацией. Противники, казалось, не уступали ей, но один за другим они падали, пострадав от собственной неуклюжей неповоротливости. И еще от того, что не посчитали мелкую девчонку серьезной противницей.

Взяв в руки ладонь Молчуна, Чживэй приступила к его исцелению.

– Ты будешь в порядке, – мимолетно улыбнулась Чживэй, держа его за руку и оборачиваясь обратно к битве.

Мужчина со шрамом яростно замахнулся на Лин Цзинь собираясь перерубить ей хребет, но Лин Цзинь грациозно увернулась, перехватила его запястье и сломала его. Меч выпал, и Лин Цзинь подхватила его, пронзая врагу живот.

– Она убила моего брата! – заревел еще один громила.

В сторону Лин Цзинь бросилось несколько разбойников, однако внезапно они растерянно замерли. Перед ними больше не было девушки, только мужчина со шрамом, за которого они собирались мстить. Девушка же лежала мертвой на земле. Неужели им показалось? Пока они пытались понять, что случилось, мужчина со шрамом напал на них, в три коротких движения устраняя трех врагов. Среди врагов началась сумятица, и они быстро теряли боевой дух.

– Демоны! Это демоны! – в страхе кричали бойцы.

– Убить демонов! – закричал главарь.

– Я возьму главного! – крикнул Сяо До.

– Не смей! – предупредил Шэнь, но слишком поздно.

Сяо До пламенным кнутом обвил тело главаря, но вместо ужаса на его лице отразилась радость. Кулаки главаря загорелись огнем, он схватился за другой конец кнута, притягивая Сяо До к себе и нанося ему сокрушительный удар в живот. Сяо До пролетел несколько метров и упал на землю, после чего приподнялся в недоумении.

– Он впитывает чужую ци. Оставь его мне, – крикнул Шэнь.

Огненные шары полетели в Шэня. Главарь, внезапно обретший силу Сяо До, собирался поджечь Светлого, Шэнь не без труда увернулся.

Теперь ему пришлось тяжело: его окружила дюжина врагов с мечами, и к этому добавился магический огонь. Шэнь сосредоточился на обороне, перемежая с редкой атакой. Каждый удар он наносил с хирургической точностью, не совершая ни одной ошибки. Враги периодически падали, пронзенные Шэнем, и другие разбойники спотыкались о тела, теряя координацию. Шэнь же ни разу не потерял равновесия.

Чживэй тем временем смотрела, как заживают ожоги на теле Молчуна. Он был истощен сильнее других, поэтому его раны затягивались медленнее.

Лин Цзинь и Сяо До сражались спина к спине в привычном для них союзе. Сяо До даже умудрялся что-то шутить, в то время как Лин Цзинь, похоже, получала удовольствие от битвы. Словно после долгого сна ей удалось потянуться.

Постепенно в рядах врага нарастали страх и смятение. Они видели товарищей, падающих перед ними, одного за другим, и боевой дух их быстро ослабевал. Разбойники перестали быть организованной силой и ударились в хаос и панику.

Повозка вдруг покачнулась, один из разбойников запрыгнул внутрь. Его взгляд горел ненавистью, он замахнулся мечом на Чживэй и Молчуна. Чживэй среагировала быстро: она пнула врага по колену, сбивая с ног, после схватила за шкирку, притягивая к себе.

– Послужишь кормом для нас, – ухмыльнулась Чживэй ему в лицо.

– Демоница, – прошептал он с ненавистью. Чживэй вытянула из него энергию быстрым рывком и передала ее Молчуну, чтобы закончить с его лечением.

Когда разбойник обмяк, Чживэй задрала голову, увидев над собой меч следующего врага.

Увернуться она не успевала. Меч стремительно приближался к ее лицу, когда ее оттолкнули.

Молчун закрыл ее собой и перехватил меч указательным и средним пальцем с такой легкостью, словно держал палочки для еды. Разбойник надавил, но Молчун удержал напор и резким рывком на себя отнял меч. Развернув лезвие, он воткнул его во врага.

На них с Чживэй полилась кровь, и взгляд Молчуна жадно блеснул.

Шэнь тем временем добрался до главаря. Тот неумело управлял силой, непривычной для него, создавая вокруг себя кольца огня. Шэнь с легкостью проскочил через них и отбил атаку огненным кнутом.

Приблизившись вплотную к главарю, Шэнь срезал с его груди амулет, и огонь исчез в ту же секунду.

Со страхом в глазах главарь огляделся, понимая, что у него не осталось союзников, и упал на колени.

Стало вдруг очень тихо.

Шэнь держал меч у самого горла главаря. Лин Цзинь и Сяо До стояли в стороне: врагов больше не осталось.

– Оставь в живых – крикнула Чживэй, спрыгивая с повозки. – Нужно его расспросить.

Однако, когда она подошла, главарь захрипел, а из уголка его рта потекла кровь.

– У него во рту была отправленная капсула… Он убил себя.

– Как он забрал мою силу? – подошел ближе Сяо До.

– Видишь на груди амулет? Не трогай! Он выполнен великим мастером Светлых Дэшеном, позволяет впитывать силу, которой атаковали.

Амулет рассеялся, превращаясь в пепел после гибели хозяина.

– Может вобрать даже силу Светлого?

Шэнь кивнул и подошел ближе к погибшему, осматривая тело.

– Что ты думаешь?

– Я думаю, что их отправили из дворца. Но до того, как мы зашли в пещеру.

– За тобой? Почему на тебя охотятся?

– Похоже, я тоже избранный, – Шэнь расплылся в улыбке и кокетливо подмигнул Чживэй.

Ее это не впечатлило, и ему пришлось ответить.

– Я не самый любимый брат в семье, и я обидел Наследного принца.

Едва ли Чжао Сюю понравилось, что ни на что не годный брат смог противостоять ему на ринге.

– Ладно, – сказала Чживэй. – Надо уходить. Нам удалось застать врасплох врагов в этот раз,