Мотивация же главаря шайки и даже четверых его приближенных, которые с угрюмыми и решительными лицами стояли в клине для меня не являлась тайной за семью печатями, кроме алчности и желания пощипать именитых персон. Скорее всего, Ситрус, толкнул на безумие подопечных — каждый был помечен его знаками.

Надеялись они на мощные амулеты, от которых даже фигуры светились в магическом зрении. А еще, в который раз сделал вывод, что бог разума отчего-то благоволил безумцам, с чем-то другим связать, стоящего по правую руку от босса, звероватого хумана в набедренной повязке, у которого на левом предплечье были закреплены стальные или нет, но явно острейшие когти длиной около полуметра, если измерять их от запястья. В правой же тот сжимал узловатую неказистую дубину. И все ничего, но она обладала бордовой аурой.

Я «непроизвольно» попятился чуть назад, сканируя в очередной раз пространство, и стараясь сместиться за спину следопыта. Иметь его за своей при таком раскладе — глупо. План действий сложился в доли секунды. При желании смог бы уйти даже прямо сейчас. Если меня увидят под амулетами Найта, то имелась «Вуаль Тьмы». Скорость, невидимость, прыжки и «Сметатель» увеличивали шансы до приемлемых величин.

А так, довольно интересная складывалась ситуация, на словах аристо правили этим миром, никто им не смел перечить, на деле — плевать все хотели на благородных, если за ними не стояла сила, которая могла наказать здесь и сейчас, а не где-то и когда-то. Достаточно детство Глэрда вспомнить.

— Я верно понял, что ты, Безымянный, считаешь себя владетелем этих мест? — спросил Турин вкрадчивым тоном и добавил, будто оправдываясь, — И о каком договоре идет речь? Извини, мы не местные, поэтому не имеем представления об уложениях и правилах Демморунга. Объясни.

Во время этой речи от сотника полетели сообщения. Первые благородным магам, и не в «общем» канале: «Приготовились. Начинаете действовать вместе со мной. Не дайте им завершить подготовку. Главарь тянет время. Дер Вирго на тебе одаренные и призрачный провал. Дер Ингертос разберись с некромантами в тылу, затем прикрывай Райса». Маги указание приняли. Затем последовали команды гвардейцам, флангам — работать по лучникам и арбалетчикам в туннелях, задним ударить по щитоносцам по схеме «Турмалин» , затем действовать по обстоятельствам. Особо сделал акцент, что уйти никто не должен, убивать как можно быстрее и всех. Де Глина лэрг не задействовал.

Еще сотник либо не придавал значения, что я подслушивал их разговор, если раскусил меня с маскировкой «Гласа Струве», либо был уверен, что ни у меня, ни у бандитов подобных средств не имелось. Ни первый, ни последний вариант мне не нравились в перспективе.

Затем и мне поступил приказ: «Не показывай вида. Двое рядом с главарем справа от тебя — твои, действуй сразу, как только начну я. Бей насмерть. У них мощная защита, мои люди не успеют, да и не смогут ее пробить, а надо их уничтожить очень быстро. Предельно. Маги же будут заняты, как и я. Об арбалете забудь. Используй „Кровопийцу“, затем действуй по обстановке. Тебя дополнительно прикроет дер Ингертос. В скрыт не уходи, чревато». Ответил коротко: «Принял».

Как и говорил, давно был готов действовать. Сейчас же, получив целеуказание, сосредоточился на врагах. Нас разделяло около десяти шагов, я, будто желая услышать лучше главаря, сделал три вперед, оказываясь за спиной гвардейца. Еще бы на затылке глаза отрастить — де Глин меня нервировал.

Итак, первый визави — довольно высокий и атлетически сложенный в анатомической броне матового цвета, которая не бликовала даже в свете фонарей. Она либо сама являлась артефактом, либо имелся некий под ней, но действующий на все тело. Его покрывала едва заметная красноватая дымка. Этот деятель положил плашмя на плечо тарнирский меч, явно рисуясь. Дополнительно изогнутый кинжал висел на поясе. Но не этим он был опасен, а атакующими артефактами-кольцами на пальцах. Я четко соотнес их цветовую гамму и пересечение различных линий с кольцами на Деймоне. «Рисунок» совпадал практически один в один.

Второй противник — среднего роста, крепкий и коротконогий, но с длинными руками, перевитыми мышцами, не имел реальных защитных средств, не считать же ими густой короткий волос, которым тот зарос с головы до пят. Однако цепь с подвеской на шее, от которой по всему телу растекалось черное марево, говорила сама за себя — защищен вряд ли хуже первой потенциальной жертвы, несмотря на обнаженный торс в многочисленных татуировках, скрывавшихся среди растительности.

На голове обруч с камнями и десятисантиметровыми шипами-лезвиями, направленными вверх. В руках гориллоид тискал огромную секиру. На поясе у него висел широкий и длинный нож. Картина с амулетами на пальцах приблизительно такая же, как и у товарища. Это хорошо я зашел. Если это боевые амулеты, то отличный способ их добычи. Хотя у того же бастарда они после боя исчезли. Поэтому не стоило делить шкуру неубитого медведя.

Наметил и несколько целей позади основных. Там оказался явный гном в кирасе и с аркебузой в здоровенных лапищах. Калибр фузеи — кулачный. На боку рыжебородого висел боевой топор. А чуть впереди него стоял гоблин из цивилизованных в кольчуге до середины бедра поверх халата, и с черной косой до пояса. Он перекладывал ирс из лапы в лапу и гримасничал. Нет, едва не ошибся, это некое увечье так морду перекосило. В предстоящем замесе де Глина бы заминусовать, но не желательно. Мне не меньше, чем дер Вирго мне хотелось добраться до логова Курильщика. Ладно, риски приемлемые.

Раздача команд и оценка обстановки происходила в пару десятков секунд, пока бандит нарочито долго думал над ответом, а затем начал заготовленную речь:

— Да, Эйден всех вас возьми, именно про это я и говорил! Договор простой, мы не лезем в Крепость, вы в наши владения! Они начинаются здесь, на Четвертом ярусе! Или платите за проход, или какие вас бы не вели дела, разворачивайтесь и проваливайте, пока мы вас тут не положили всех, запросите разрешение у наместника, он свяже…

Даже на моем сверхускоренном восприятии момент, когда начал действовать лэрг я едва не проморгал. В долю секунды, с прилетевшей в общий канал командой-кличем: «Аррас!», он переместился в пространстве. Мелькнула смазанная линия-молния его меча, прочертив линию на уровне шеи короля, а затем сотник полетел дальше, врубаясь в стоящих слева от него врагов. Те тоже вряд ли что-то успели понять. Но дальнейшего я уже не видел.

Разжал пальцы на арбалете, и огибая только начинающего двигаться гвардейца, в долю секунды преодолел большую часть расстояния разделявшее нас с первым противником, попутно успев выдернуть «Кровопийцу» из ножен.

Враг же только-только начинал поднимать с плеча катану, медленно-медленно и отчего-то выпятив вперед подбородок. Вот под него я и всадил в подшаге кинжал. И практически не ощутил сопротивления, когда тот, преодолев все виды защиты, вошел в плоть, пронзил кости.

Одновременно с моими действиями четыре ветвистые желтые-желтые молнии рухнули сверху в магов в центре построения, ослепляя и разя стоящих и рядом с ними арбалетчиков. Меня тоже чуть зацепило вспышкой, не до слепоты, но сморгнуть заставило. Эту картину отметил краем глаза, на периферии зрения, если бы пялился целенаправленно, то так легко бы не отделался.

При этом я не останавливался.

Не дожидаясь, и не оценивая собственный результат, тут же выдернул клинок, разбрызгивая в стороны кровь, перетек в одном слитном движении к гориллоиду. Тренировки даже в боевой обстановке давали отличный эффект, как и, уверен, поглощенные тотемы. А вот с силой и кровью требовалось разобраться. Этот визави был быстр даже без родового оружия, обладал молниеносной реакцией, но все равно он не успевал, лишь открыл для рева рот и занес над головой секиру держа ее двуручным хватом. Под лапы я и поднырнул.

Ударил в солнечное сплетение, топя клинок по рукоять «Кровопийцы», с силой рванул его вверх и на себя, с легкостью распарывая грудную клетку, будто не существовало ни плоти, ни костей. Да, не воздух разрезал, ощущалось некое подобие сопротивления, но слабое-слабое, как от воды.

Вот острие достигло горла, располовинило его, а затем чиркнуло вроде бы самым кончиком по нижней челюсти, отчего вмиг борода окрасилась ярко-алыми разводами.

Выход клинка из слабой плоти, и вновь красные брызги в разные стороны.

И явственный запах крови.

Отлично!

Врешь, не уйдешь!

Прыжок вперед, резко выбросил левую руку, ловя юркого гоблина за косу, он уже успел развернуться назад и сделать шаг и поднять ногу для второго, не выпуская из лап ирса. И учитывая мое знание психологии земнородных собратьев, спину лэрга впереди, он отнюдь не собирался бежать.

Быстро сообразил,