идентичная пластина встала с другой стороны пряжки в таком же кармашке — «Крылья Ветра», они отвечали за планирование в течении часа — стоили такие нужные и важные предметы копейки, по сравнению с остальными тратами. За все выложил три с половиной тысячи золотых.

Еще тысяча ушла на два небольших хитрых стреломета скрывающихся в плоских контейнерах, которые крепились предплечья. Каждый из них снаряжался парой стрел с «привязанной» к ним тонкой леской, которая выдерживала нагрузку до тонны. Максимальная дальность выстрела — сто метров. И вероятней всего использовался для его произведения сжатый воздух. При вхождении в твердую поверхность специальный наконечник закреплялся намертво. Встроенная лебедка на волшебных принципах спокойно поднимала или волокла человека в снаряжении. Отличный эвакуатор. При этом, когда надобность отпадала, стрела высвобождалась легким движением руки, точнее, мысленной командой, и опять вставала на свое место.

А вот «Преобразователь Дорна» — по факту универсальный зарядник для магических устройств обошелся уже в пятнадцать тысяч, он привязывался к кольцу и позволял перегонять энергию из кристаллов в аккумуляторы любых амулетов. До его приобретения я мог лично восполнять заряд в ауре и щите Ихора. С перчаткой Иммерса и кинжалом, хоть и имелись мысли, но доподлинно, без осознанной практики — неизвестно. С остальным приходилось идти на поклон к магам.

Пятьдесят тысяч отдал за «Кольчугу Найта», еще одна цепь из темного металла оказалась на шее, дополнительно двадцать за его же наручи, выглядящими обычными кожаными. Совместно они давали защитные свойства пусть не сравнимые с доспехами Деймона, но на порядок лучше, чем «Кожа Титанов», которую пришлось снять — вместе они не работали.

— Линейка «Найта» довольно распространенный артефакторный набор, он проектировался именно для искателей древностей на Землях Хаоса. Дает отличную защиту и обеспечивает такую же маскировку. Конечно, цена кусается, но стоит каждого медяка. Не забудь активировать бонус набора.

Когда я заикнулся про дыхательную маску, лучшую, чем у меня. Де Рост показал мне шлем, очень похожий на современный от наноброни. Тот настраивался под размер головы пользователя, имел режим замкнутого цикла дыхания, обеспечивал такую же слышимость и видимость, как и без него, работал на двух больших кристаллах. Еще и держал один удар родовым клинком. Однако «Зуб Дракона» всю мою совместную защиту крыл, как бог черепаху. И это следовало учитывать.

В походном режиме шлем превращался в горжет с поднятым воротником, будто у классической рубашки. Имелся встроенный автоматический анализатор окружающей среды.

— Это поделка мэтра Рикара дер Аракса. Тот пытался создать защитный костюм для работы в агрессивных средах. Но, как человек увлекающийся, затем переключился на что-то иное. Цена сорок пять тысяч. И только потому, что нет спроса. Опытные искатели обычно приобретают вещи из одного набора, где шлем является одним из краеугольных камней. Сборная же солянка новичков или неудачников не предполагает таких трат. Учитывая, что за те же деньги, они обеспечат фактически такую же защиту всего тела. Но она не спасет от ядовитых миазмов. Брать… Не советую. Хотя, если денег не жалко — можешь купить. Обратно я его приму только в пол цены. И это предложение действует только декаду.

— Беру.

Дополнительно за пятьсот монет приобрел и детектор всевозможных отравляющих веществ отдельно.

Не забыл про медицину. На всякий случай взял два мощнейших одноразовых артефакта «Исцеляющие поцелуи Альтуса», выглядящими, как призмы с одним заостренным концом, которым нужно было уколоть себя или получившего тяжелейшие ранения. От грязи чистить раны не требовалось, даже при повреждениях брюшной полости. Цена в пять тысяч не показалась чрезмерной, наоборот, несколько заниженной. Единственное, немного раздражали названия. Нет просто окрестить, «реаниматор VS-12». Двенадцатая виэска.

Последним штрихом стало приобретение очищающего одежду и тело от грязи и постороннего запаха непривязываемого амулета — «Легкое дыхание Арины». Такой нужной вещью обзавелся за каких-то сто золотых, выглядящими жалкими на фоне остальных трат.

Вышел я из торговой лавки обезжиренный, но очень довольный. Учитывая, что де Рост предложил сам приносить ему трофеи. В целом, насчет денег не переживал. Да, траты мои выглядели дикими, но каждая купленная вещь полезна и сугубо функциональна. И уже заняла место в будущих сценариях действий.

Заказал весь комплект парадной одежды, начиная от черного камзола и заканчивая сапогами. Он встал мне почти в семь тысяч. Почему не стал перешивать вампирский? Потому что, на мой взгляд, это было непредусмотрительно. Всегда имело место случайность, часто роковая. Все вещи Курильщика очень приметные, и носиться с ними — кричать всем и каждому о смерти твари. А мне не хотелось тратить время на поиск выпотрошенного другими логова.

Вернулся в алхимическую лавку, где приобрел по десять огненных, ледяных и кислотных гранат. Договорился на завтра об общей партии в сто штук. Отчего продавец гоблин мэтр Пруст — маленький даже по меркам их народа, едва не запрыгал от радости.

С работорговцем решил связаться завтра, после посещения биржи труда и ревизии трофейного дома вместе с прислугой и невольниками. И до двадцати двух тренировался в овладении новыми возможностями, настраивал все. Начал со связи. За чашкой прилла записывал ключевые моменты из жизни гоблов и огров, точнее, их болевые точки, и не только, и не сколько физические, а духовные.

Проверял, закреплял, перевешивал, перекладывал.

Вроде бы отлично подготовился. Но что-то не давало успокоиться, грызло изнутри. Ровно в двадцать два ноль-ноль прибыла делегация из одиннадцати гвардейцев, лэрга Турина, двух благородных магов и одного простолюдина.

— Знакомься, глэрд, перед тобой мэтр Рон де Глин — один из лучших специалистов по поиску всего и вся не только в Демморунге, но и в Империи. Остин тоже идет с нами. Комплект артефактов для него захватили. Готовься, — приказал тот приставленному ко мне бойцу.

Вежливо кивнул в ответ, сохраняя абсолютное спокойствие, хотя внутри все кипело от ярости. Лэрг притащил последователя Ситруса имевшего и татуировку, и даже амулет. И не откажешься, и не спрыгнешь с этого паровоза, и рассказывать Турину о своих подозрениях я не собирался. В принципе, ничего страшного, в случае чего, отправлю деятеля в царство вечной охоты. Во славу… Оринуса. Эта мысль заставила метнуться в фургон, извлечь переносной алтарь из сундука и отправить его в подсумок.

Вот теперь точно — я готов.

Глава десятая

Маг-ищейка на знакомой улочке долго ходил кругами возле места убийства вампира постепенно сужая радиус. Пусть я и не понимал зачем он это делает, учитывая, что лично указал с точностью до сантиметров, где уничтожил тварь, но с замечаниями не лез. Видел в магическом зрении иногда фиолетовые с синими прожилками всполохи, как и порой такого же цвета нити, веревки и канаты, выстреливающие из правой руки де Глина и ощупывающие пространство вокруг. Напоминали они щупальца неизвестного чудовища — любопытного и жадного. В левой следопыт сжимал сорочку клыкастой твари, в которую завернул артефакторную трубку, постоянно нюхал их. Затем присаживался на корточки, водил над брусчаткой свободной ладонью.

На лице Рона не отражалось никаких эмоций, лишь на выбритых висках причудливые и изломанные линии татуировки Ситруса иногда ускоряли движение. Вообще, если бы не принадлежность к адептам и почитателям божества разума, то наш спутник не вызывал бы отторжения и неприязни. Мужчина среднего роста скорее поджарый, а не худой, двигался правильно, выверенно, отточено, плавно. Еще заставляли с ним считаться и повышать степень угрозы кинжал и короткий меч, ножны с которыми окутывало багряное марево. И они свидетельствовали, что к оружию приложили руки некие высшие силы, родственные Оринусу. Но скорее всего те пользовались данным видом энергии во зло, сама по себе она не имела какого-то морально-нравственного окраса. Например, я же поставил ее на службу добру, то есть, себе.

Настораживало и то, что де Глин в целом не обращал на меня внимания, за исключением короткого молчаливого кивка во время знакомства. Дополнительно он всячески старался выказать пренебрежение, впрочем, такие глубокие чувства были понятны. Рон сразу наполнился черной завистью, впившись взглядом в мой арбалет. Лэрг хоть и отнесся неодобрительно к наличию у меня дальнобойного оружия, но здесь я встал намертво. Учитывая доработанный ремень, «Странник» практически не стеснял движений. Конечно, категория это условная, но стало гораздо лучше. По три болта с «Драконьими зубами» и «Оскалом Виверны», а также по столько же кречетовских и волчьих в туле за плечами вселяли в меня дополнительную уверенность.

— Все случилось здесь! Нужна его кровь, — с презрением в голосе заявил следопыт, глядя