Игорь улыбнулся. Он наклонялся и выпрямлялся, придерживая Настю за руки. А та, качаясь, довольно жмурилась от такого развлечения.

– Ладно! – Бабуля хлопнула по коленям. – Что уж. Как говорится, чему быть – тому не миновать. Женя вчера приходил. – Бабуля снова шумно вдохнула. – Ворчал, что ребёнку нужна отдельная комната…

– Так это же правильно, – осторожно согласился Игорь.

– Конечно правильно, – повторила за ним ба.

– Так вы не возражаете? – Игорь опустил Настю так низко, что она сильнее в него вцепилась.

– Настя! Задушишь Игоря! Кто потом тебя на плечах катать будет?

Настя прижалась к Богатырёву, очень крепко обнимая своими ручками.

– Не задушит, – ответил за неё Игорь. – Правда, Настюш?

– Дя! – Настя резко кивнула и стукнулась лбом о мужскую голову. – Ай! – пискнула и, отпустив шею Игоря, тёрла ушибленное место, но не плакала.

– Больно? – Игорь мгновенно перетянул её к себе на колени.

Настя отчаянно замотала головой, однако руку ото лба не убирала.

– Не вертись, пока ещё одну шишку не набила, – проворчала ба.

– Сыс! – просопела Настя.

– Ещё какой «сыс», – передразнила её ба. – Шило ты, а не ребёнок!

Я убрала Настину ладошку и осмотрела её лоб. На месте ушиба образовалось небольшое покраснение.

– Ничего страшного, – успокоила я ба.

***

Работа, оформление документов, домашние хлопоты совершенно не оставляли времени ни на что.

Пока шёл ремонт в дяди Жениной квартире, мне приходилось разрываться на части. Бабулиному поклоннику удалось убедить всех, что переехать в его квартиру будет самым идеальным вариантом. Ба на него ворчала, ругалась, что он эгоист до кончиков пальцев, но в итоге, когда он согласился на отдельную однокомнатную квартиру, а эту решил освободить нам, сдалась. То ли пожалела, то ли ещё что повлияло, но выгонять соседа на улицу она не стала.

На время ремонта «выгнали» меня. И хотя мы с Игорем приезжали каждый день, на ночь нам приходилось возвращаться в квартиру Богатырёва. Настя как-то легко свыклась с тем, что меня не бывает дома. Я даже почувствовала укол ревности, что оказалась не такой уж незаменимой. Моей малышке вполне хватало бабули и дяди Жени, которому пока пришлось спать на моём неудобном диванчике. Как же он жалел меня, рассказывая, что даже повернуться на нём боялся.

– А я тебя предупреждала, что сладко не будет, – не упустила возможности его поддеть ба.

– Беллочка, да за твои блинчики я на балконе спать готов! – горячо заверил её мужчина. – Да, Настюш?

– Дя! – тут же поддержала деда Настя.

– Я вам обоим потом такой балкон покажу! – пригрозила ба.

– Так мы не сейчас, а летом. Постелем тёплый пол, поставим диванчик и, можно сказать, будет ещё одна комната.

– А сушилку для белья я куда ставить буду? – всполошилась ба, как будто ничего важнее сушилки в данный момент не было.

– Я тебе вертикальную сделаю, – тут же успокоили её.

На самом деле предложение дяди Жени было очень рациональным. Он уже давно говорил об этом, но на благоустройство балкона элементарно не хватало денег, а от финансовой помощи своего соседа ба категорически отказывалась. Но сейчас дядя Женя мог смело реализовывать свои идеи на правах постоянного жильца и, не стесняясь, высказывал планы вслух. Кажется, и их жизнь ожидали большие перемены. По крайней мере, немного позже, обязательно после закрытия дачного сезона (бабулин огородик оставался неприкосновенным), дядя Женя уговаривал ба поехать куда-нибудь отдохнуть. Его не испугало даже возможное присутствие Насти, когда ба заикнулась, что правнучку оставить будет не с кем. Её отношение к Насте нисколько не изменилось.

– С нами поедет. Да, Настюш?

И Настя, естественно, согласилась. Она всегда со всем соглашалась. Как говорится, за любой кипиш… Но я заметила, что с мужчинами ей нравилось контактировать больше.

Вопрос о поездке оставили пока открытым. Я была не готова сейчас дать ответ, но очень хотела, чтобы ба наконец-то смогла вырваться куда-нибудь из города. Ведь кроме своего, пусть и очень любимого огородика она уже давно нигде не была.

Несмотря на появление множества мелких и не очень забот, Богатырёв выглядел бодрым и ужасно довольным. Его не страшили ни бытовые, ни какие-то другие проблемы. Он с лёгкостью решал все вопросы и планировал свой график так, чтобы вечер мы могли посвящать семье, а время, когда возвращались к нему домой, принадлежало только нам. Его и так было потеряно слишком много.

Поначалу мне было неудобно оставлять Настю, но Игорь в один голос с дядей Женей убедили, что это временно и ненадолго. Видимо, мужчины в этом вопросе были солидарны: дядя Женя смог перебраться на желанную территорию ближе к ба, а мы с Игорем побыть вдвоём, чтобы нам никто не мешал.

Я чувствовала тёплое дыхание Игоря на своём затылке и голой спиной ощущала, как мерно вздымается его грудь. Его рука даже во сне крепко прижимала меня к себе. За окном притаилась глубокая ночь, а в тишине большой спальни не было ни одного лишнего звука.

Меньше чем через неделю должны были закончить ремонт. Кровать и кое-какую мебель Игорь решил перевезти в наше новое жилище. Кухонный гарнитур и мебель в детскую комнату ожидали своей доставки, и я очень надеялась, что Насте понравится её новая комната.

Выбирая детскую кровать, я невольно вздохнула с глубоко затаённой в душе грустью, что не ускользнуло от Игоря. Он всегда замечал малейшее изменение в моём настроении или состоянии.

– Лиз, мы можем заказать сразу и вторую, – предложил.

– Зачем? – спросила, стараясь прогнать непрошенные мысли.

От Дэвиса ничего не поступало, и появившаяся надежда таяла с каждым днём. Я не умаляла его достоинств, но волшебников в нашем мире, к сожалению, не бывает. И найти девочку, о которой известны только дата рождения и группа крови, практически невозможно.

– Чтобы была, когда она понадобится. – Игорь мягко привлёк меня к себе.

В его объятиях было тепло и надёжно, но даже они не защищали от суровой правды: мы до сих пор ничего не знали о нашей дочери.

– Ты всё ещё веришь, что её можно найти? – Мой голос невольно дрогнул.

– Верю, – прошептал Игорь с чувством, обжигая дыханием.

От короткого слова, шедшего из самой глубины души любимого человека, по моему телу пронеслись, будоража кровь, заряженные его верой частички, и сказать, что надежды и сил у меня уже не осталось, я не смогла. Наверное, нужно радоваться тому, что есть. У меня были Настя и Игорь.

– Так, как? – переспросил у меня. Ни одно решение не было принято без моего согласия.

– Давай лучше потом.

Видеть каждый раз пустую детскую кровать как напоминание, я не смогу.