Аня держится молодцом. Очень медленно, но уверенно она проходит всю дистанцию.

– Галактический полет! – с улыбкой говорит она, поднявшись к нам.

Мы вошли в дом. Не успев включить свет, сразу же услышали страшный грохот на кухне. Саша с фонариком бросился туда. Я влетел за ним и щелкнул выключателем.

По кухне носилась здоровая черная крыса. Она в панике скакала по столу, сметая на пол посуду, металась по металлической сетке, закрывающей большое окно. Наконец, найдя дырку, юркнула туда и исчезла.

– Нормальный такой зверь! – произнес Саша.

Он подошел к окну и попытался приладить обратно железяку, которой Юра прикрыл отверстие.

– По-моему, это бессмысленно, – сказал он. – Нужно сетку чинить.

Мы вернулись в комнату. Там все еще было темно. Аня стояла в дверном проеме.

– Ты чего свет не включаешь? – спросил ее Саша.

– Там кто-то сидит, – тихо сказала Аня. – На выключателе.

Выключатель действительно имел какую-то странную форму. Саша направил на него луч фонарика.

Это был скорпион. Небольшой – сантиметра три длиной, но все же настоящий живой скорпион – черненький и блестящий, с загнутым, торчащим вверх хвостом. Он сидел совсем рядом с тумблером выключателя. Если бы кто-нибудь, не глядя, попытался включить свет, с большой вероятностью стукнул бы по нему.

Еще одного скорпиона мы обнаружили на полу. На землю уже опустилась ночная прохлада, и они заползли в дом, чтобы погреться на еще теплой кафельной плитке.

Я нашел пустую картонную коробку. Скрутил газету. Смахнул газетой скорпионов в коробку. Вышел из дома и закинул ее подальше за забор.

Саша и Аня молча наблюдали за моими перемещениями, уважительно глядя на меня, словно на опытного ловца скорпионов. Я же, честно говоря, видел скорпионов тоже впервые. Просто данная схема действий показалась мне наиболее разумной.

Чтобы успокоить ребят, я сказал:

– Вообще-то говорят, что скорпионы здесь не очень ядовитые. Укус болезненный, но не смертельный.

– Это хорошо, – негромко сказала Аня.

– По сути, они не опаснее сколопендр, – сказал я, развивая тему, – коих здесь навалом.

В подтверждение своих слов я показал на кафельную дорожку, ведущую к нашей двери. На ней, свернувшись клубочком, лежал многоногий полосатый червяк.

Аня обернулась, посмотрела на дорожку и, пятясь, вошла в дом.

– Ну и ладненько, – бодро сказал Саша. – Кажись, мы их всех победили. Давайте чай пить.

Осмотрев еще раз весь дом, мы вскипятили воду, заварили имбирный чай и уселись с чашками за стол в моей комнате.

Саша включил музыку и развалился на диване. Аня листала книжку. В комнате было еще душно, поэтому дверь мы не закрывали, позволяя прохладному воздуху проникать внутрь.

За чаем мы завели какой-то неспешный разговор об индийской истории и религии. Ребята оказались начитанными и эрудированными. И тут вдруг мы опять замерли. Какая-то черная тень влетела в открытую дверь, моментально промелькнула мимо нас и исчезла в другой комнате. Там что-то захлопало и заметалось. Потом звуки переместились на кухню.

– Летучая мышь! – крикнул Саша.

Мы вскочили и бросились вперед. Вбежав в соседнюю комнату, остановились, увидев, что мышь, совершившая круг по кухне, пару раз стукнувшись о стены, направилась точно на нас. Словно по команде, как солдаты под обстрелом, мы пригнулись и сели на корточки. Черная тень промелькнула над нами. Наконец, оснащенный ультразвуковым пеленгатором организм нашел выход из помещения и исчез за дверью.

– Уф! – выдохнул Саша. – Вот это скорость! Крыса отдыхает!

– Ага, – поддакнула Аня. – А скорпионы – вообще дети!

После всего пережитого было решено закрыть дверь и ложиться спать.

Впрочем, этой ночью передача «В мире животных» еще не закончилась.

Мы разошлись по своим комнатам и погасили свет. Я уже начал засыпать, когда на улице, где-то за забором, послышались странные звуки – не то хохот, не то вой. И сразу же по всей округе с остервенением залаяли собаки. Как только они затихли, необычные звуки продолжились.

Это была гиена. Она охала, смеялась, чмокала, выла и тявкала минут сорок. На каждую ее провокацию местные псы отвечали дружным лаем. Я начал думать о том, чтобы встать, перелезть через забор и закидать ее камнями, когда она наконец успокоилась, и вокруг воцарилась тишина.

Из-за деревьев появилась яркая луна. Она светила прямо в окно. Я встал, задернул штору и снова лег.

Сон пропал. Я ворочался с боку на бок, но заснуть никак не мог. Наконец нашел какую-то медитативную позу.

Тут перед домом послышались шаги. Кто-то большой ходил по траве совсем близко. Ни крыса, ни бурундук не могли обладать такой тяжелой поступью. Впечатление было такое, словно под окнами бродит пьяный.

– Миша, кто это?! – услышал я громкий Сашин шепот из соседней комнаты.

– Не знаю! – прошептал я в ответ.

Саша осторожно встал, подошел к окну и включил фонарь. Мощный луч света выхватил из темноты что-то большое, величиной с крупную собаку, темное и низкое. С топотом и громким шуршанием оно быстро исчезло в зарослях.

– Это игуана! – негромко воскликнул Саша. – Я ее видел!

– Блин! Да что ж им всем не спится? – послышался голос Ани.

Я надеялся, что игуана будет последним впечатлением этой ночью, но ошибся. Когда очередная попытка заснуть начала приносить успех, на кухне с грохотом упало что-то железное – это крыса, выбив загородку, снова пролезла в дыру.

К тому моменту у нас уже не было сил вставать и идти выяснять с ней отношения. Мы безвольно заснули, предоставив ей возможность спокойно там хозяйничать.

Утром Аня сказала:

– Если так будет происходить каждую ночь, я сойду с ума.

– Вообще-то здесь первый раз такое, – сказал я. – Обычно кроме комаров и крысы никто не беспокоит. Они все с вашим приездом почему-то активизировались.

– Так это что – они на нас посмотреть все сбежались?

– Кто ж их знает, тварей неразумных! Шаги я уже слышал раньше, а вот гиена и скорпионы первый раз были.

Через несколько дней они тоже съехали. Нашли вполне приличную квартиру в деревне, недалеко от шоссе. За те же деньги, что платили здесь за комнату. Квартира была небольшая, но с кухней, горячей водой и гигантским балконом, на котором мы иногда проводили вечера.

Тут и я понял, что лучше держаться от этого зоопарка подальше, и принялся искать другое место. Обнаружил неплохой вариант. Юре сказал, что собираюсь переезжать, чем весьма расстроил его, так как деньги были мной уже уплачены за полтора месяца вперед.