– Это значит – мы спасём мир? – мрачно попыталась пошутить Катя.

– Надеюсь. Елена Александровна и Катерина Вадимовна, вы, как руководители, мне нужны ненадолго. Пройдемте к Гурину.

Оставшиеся сотрудницы провели взглядами удаляющуюся троицу, и вернулись к исследованию.

– А сейчас – разговор не для протокола, – предупредил Вэдимас.

Подруги насторожились.

– У Вас, Елена Александровна, самый высокий уровень готовности к выполнению данного задания. У Вас – он обернулся к Верховец, – уровень сотрудничества с Дейнеко.

– Конечно, мы же подруги!

– Поэтому нам нужны вы обе.

– А в чем суть самого задания? – забеспокоилась Лена.

– Сейчас я сначала должен Вас свозить в одно место. А потом все расскажу.

– Это место – здесь?

– Нет.

– На какое время мы уедем?

– Затрудняюсь Вам ответить.

– Но мы вернёмся сегодня?

– Нет, конечно!

– Тогда я поеду только с моей дочерью. Я поклялась её не оставлять одну…

– Это – секретный объект.

– Извините, мне мой ребенок дороже всего, – твердо отрезала Лена.

Вэдимас задумался.

– Хотя, в виду Вашего задания…

– А мои дети? – спросила и себе Катя.

– Нет, – категоричным тоном ответил тот. – У вас есть отличная прислуга. И госпоже Элен я разрешаю только ввиду исключительности той миссии…

– Какой же? – вскинулась Дейнеко.

Катя стала быстро думать о том, почему это Ленке можно взять дочь, а ей – нет. Значит ли это то, что их ликвидируют, если подруга откажется? Или – что-то другое?

– Всему своё время. Может, пока Вы – не готовы. Даю Вам десять минут – предупредите детей, что вы уезжаете в командировку. Мы спешим!

– А во что одеться?

– По-походному.

Ровно через десять минут две Дейнеко и Верховец стояли перед Вэдимасом в защитных комбинезонах.

– Молодцы!

Все прошли на крышу и уселись в вертолёт. Кристина рассматривала землю, на которой все ещё оставался высокий столб воды и где велись восстановительные работы. Она была очень горда тем, что ей разрешили побывать во взрослой командировке. Она не догадывалась, что такая честь была оказана ей неспроста.

Подруги пытались угадать, что же их ждет в поездке, Вэдимас почти все время общался с руководством.

Кристина пыталась вести себя, как взрослая, но в душе побаивалась того, что увидит. Хоть она находилась в том подростковом периоде, когда она уже не совсем отвечала бы определению «девочка», но и ещё не доросла до «девушки», интуиция у неё была развита, как у взрослой женщины. И сейчас, Кристи чувствовала, что вскоре ей предстоит узнать такие тайны, которые полностью изменят её представление о реально существующем мире. И как она предполагала, их жизнь отныне подлежит кардинальным изменениям.

Мама всегда учила её соблюдать спокойствие. «Эмоции заглушают голос разума», – всегда говорила она. Елена Дейнеко по большей части была невозмутимой, и только дочь знала, что это спокойствие может быть маской. Кристи знала, какой «сумасшедшей» могла быть её мать, если то, что задевало её, было связано с благополучием семьи. Тогда к Лене лучше было не подходить. В такие минуты внутри неё горел такой огонь энергии, который мог испепелить всё вокруг…

Но мать много добилась в жизни. Она была независима, смогла «вытянуть» дочь, и хоть не занимала руководящих должностей, Кристи чувствовала, что могла бы, если б ей это было нужно. Поэтому, дочь чувствовала потенциал мамы и хотела быть на неё похожей по характеру и силе воли. Она вполне допускала, что мать сейчас может бояться в душе, но, если она вела себя невозмутимо, то и Кристи будет вести себя, будто то, что сейчас происходит – как надо.

И вот, они, наконец, приземлились. К вертолёту подбежал какой-то военный в форме без опознавательных знаков и повел их к открытому военному джипу.

– Застегнись плотней, ты не замерзла? – заботливо привлекла к себе дочь Елена.

– Всё нормально, – ответила Кристина, стуча зубами от страха.

Сейчас она не могла унять внутреннюю дрожь. Умом она понимала, что рядом с военными им ничего не должно угрожать. Но… все равно было как-то стрёмно. Маму лучше было не волновать, иначе она сама начнёт нервничать, провалит свою миссию. А чем это может им грозить, Кристи не знала. Она постаралась делать вид, что её трусит от холода.

Вэдимас на время попрощался с ними и сказал, что сейчас ими будет заниматься господин Александер.

Мама обняла её, а военный посмотрел на них непонимающими глазами. До него только дошло, что среди командировочных гостей есть мать и дочь. Это ему было вообще непонятным. Подросткам здесь совсем было не место! Разве что эта девчонка какая-то особенная?!

Машина повезла их куда-то к подножию скалистых гор. Скорость не сбрасывалась даже на поворотах, поэтому все дружно хватались за ручки на виражах горной дороги, чтоб не вылететь из кузова.

– Круто! – наконец смогла рассмеяться и расслабиться Кристина. – Деньке бы понравилось.

– Деньке бы – конечно! А вот Машу бы нудило. Так что, слава Богу, что она осталась, – ответила Катя, напряженно гадавшая, куда же их везут.

Они подъехали к высеченному в горе туннелю. Кристина заметила у входа камеру видеонаблюдения. Её удивило, что въезд был даже без дверей. «Легкомысленно для военных!» – подумала она с разочарованием. Она ожидала, что их поведут или повезут по тайным дорогам, через множество пропускных пунктов, как это она видела в фильмах о зоне-51.

Примерно о том же думали и «их» мамы.

Машина проехала по темному и широкому туннелю, длиной метров сто пятьдесят и остановилась у глухой стены, рядом с которой уныло лежали громадные камни и валялись остатки какой-то бурильной техники. Кристина начала фантазировать, что военный сейчас выйдет, пошарит за камнями, и каким-то образом стена разъедется, открывая им путь в …, в куда именно, она пока даже представить, не могла.

Водитель, действительно, вышел и пошел шарить за камни. Затем он быстро вернулся в кабину, захлопнул дверцу и сказал всем крепко держаться. Спусти пару секунд, в дне машины ощутилась вибрация. У всех появилось безотчётное чувство страха и желание выскочить из машины. Внезапно они почувствовали, что машина опускается под землю, точнее, под каменный пол туннеля.

Кристина сначала была поражена своим предвидением раскрытия тайны пещеры, и с улыбкой подумала о том, что, возможно, она – экстрасенс. Но, затем, ощутив спуск вниз, поняла, что угадала событие лишь наполовину. Она вздохнула с разочарованием.

– Что, солнце? – заметила её грусть мама.

– А-а-а, думала, что я – прорицатель, а оказалось, – нет, – уныло констатировала Кристи.