о том, почему. Они говорили о том, кто определял силу средств защиты, либо временно находящихся на местах, либо являющихся частью постоянного имущества в Великобритании и других странах.

“Почему вы спрашиваете Маклеода? Большинство новобранцев заинтересованы в использовании оборудования, не понимая прочности стен или бермуд, которые они создают ”.

Эндрю пожал плечами.

“В прошлом году я был на улице от бомбы ИРА в казармах Челси. Я был за пределами зоны поражения шрапнелью, но все равно почувствовал ударную волну. Я вижу по телевизору последствия взрыва бомб в Северной Ирландии и задаюсь вопросом о прочности конструкции, кто это решает, неужели некоторые места не в состоянии выдержать бомбы такого размера? Что-то в этом роде. В апреле они взорвали бомбы весом 2000 фунтов. Мне интересно, как армия определяет оборонительную мощь ”.

“Я не уверен насчет постоянных материалов, и я почти уверен, что что-то вроде Бромптон-даун в Чатеме не рассчитано на то, чтобы выдержать бомбу весом 2000 фунтов. Здесь все сводится к глубине обороны, размещению баррикад и тому подобному. Интересные вопросы. Вы собираетесь работать на Военном заводе, да?”

Эндрю кивнул.

“Да, сэр”.

“Хорошо. Мы поговорим в течение следующих нескольких дней. Если я смогу сказать вам, я скажу, но я подозреваю, что некоторые из этих вопросов деликатны и что они не захотят об этом говорить. Во время атаки ”Челси" они напали на автобус, а не на здание, но приятно видеть курсанта, думающего о чем-то другом, а не играющего с оборудованием для укладки моста ".

Эндрю многому научился за последние пару дней, но извлек максимум пользы из разговоров, которые не имели никакого отношения к курсу. Капитан Смит схватил его в субботу утром и отвел на незапланированную встречу. Эндрю провел час со своим боссом, майором Эллис-Симпсоном, который, несмотря на двустволку, был жизнерадостным, приземленным парнем. После того, как все соответствующие приветствия были отданы, Эндрю сказали сесть, и они поболтали.

“Часть цели этих курсов - продавать работу инженерам. Пригласите парней посмотреть, что мы делаем, и предложите им подумать о присоединении. Я понимаю, что вы направляетесь в университет, и вижу, что вы подходите на роль офицера, особенно учитывая характер ваших вопросов. Я позвонил в ШТАБ, и когда я задал вопрос, им потребовалось некоторое время, чтобы вернуться с ответом. Большая часть этого засекречена, и все, что они мне сказали, это то, что требования постоянно пересматриваются. Когда они обнаружили, что об этом спрашивает курсант, они были заинтригованы, поэтому я подумал, что мы могли бы поболтать ”.

Эндрю повторил историю, которую он рассказал капитану Смиту пару ночей назад.

“Я почувствовал взрывную волну от двух 20-фунтовых бомб в "Челси". Я не могу представить, на что, должно быть, были похожи 2000 фунтов. Меня не интересует обезвреживание бомб, эти ребята действительно сумасшедшие, меня интересует инженерная задача по уничтожению взрывчатых веществ. Должно быть, есть потрясающие данные о бомбах "Высокий мальчик" и "Большой шлем" времен войны. Я буду работать на Заводе, возводящем защитные сооружения, или бермы, но что лично я нахожу увлекательным, так это научные данные, лежащие в основе спецификаций, плотность материалов, различные материалы, глубина, каналообразование и все такое прочее. Когда у нас в последний раз был взрыв на складе боеприпасов? Разломы во время войны? Работают ли ограждения вокруг отдельных бункеров? Это то, о чем я думаю как о члене Королевских инженеров, практическое применение знаний ”.

“Помимо согласия с вами по поводу офицеров-взрывотехников, я не уверен, что сказать вам, Маклеод. Вы подошли к этому вопросу совершенно иначе, чем любой другой кадет, которого я встречал или о котором слышал. Я сделаю пометку и передам ваш интерес, но я предполагаю, что многие из этих идей разбросаны по разным частям мода. Мы, Холстед, Уайтхолл. ”

Он довел встречу до конца.

“Приятно встретить курсанта, который думает не только о вождении танка-мостоукладчика. Уволен”.

Встреча с капитаном и майором была интересной, и королевские инженеры преуспели в своей миссии по превращению поступления на службу в интригующую возможность. Возможно, в резервные силы, но ничто, даже Билли, не охладило его энтузиазма по поводу продолжения военной подготовки. Это в сочетании с растущей уверенностью в том, что инженерное дело - это то, чем он хотел заниматься, означало, что неделя прошла с оглушительным успехом.

Эндрю был уставшим упаковщиком на складе Food Bank в воскресенье днем. Это были долгие две недели в дополнение к напряженному и изматывающему месяцу. Это начинало его утомлять, и он собирался попробовать взять отпуск на всю неделю, хотя и знал, что к среде будет совершенно не в себе и снова будет готов к программированию. В понедельник Эндрю проспал и не торопился делать зарядку. Ему позвонили Ара и Сюзанна, и он долго беседовал с ними обоими. Беседа с Ара была больше посвящена слушанию того, как она рассказывала о своей матери. Она сказала, что позвонит в конце недели, и повесила трубку после того, как он услышал фрагменты ссоры между ней и ее братом, пока она все еще говорила по телефону. Он казался напыщенной задницей. В понедельник утром он и Сюзанна проговорили около часа, и половину времени это был секс по телефону. Им обоим очень хотелось потрахаться. Она работала над тем, чтобы забрать свою младшую сестру из дома хотя бы на день, может, больше. Он должен был быть там. Когда она не дразнила его намеками и своими впечатлениями о Мэй Уэст, им удавалось быть в курсе всех своих новостей. За исключением пары уроков вождения, остальная часть недели была возможностью расслабиться и зарядиться энергией. Он проделал некоторую начальную работу над первым модулем 10-го курса, и теперь у Эндрю было 270 баллов из 360, необходимых для получения степени. Десятый курс был последним курсом со значительным аппаратным компонентом. Если бы он смог пройти этот курс до октябрьских каникул и сохранить хорошие оценки по шести модулям, то он был бы почти уверен, что получит степень до поступления в университет в сентябре следующего года. Технически я поступаю в другой университет, но он знал, что имел в виду. Последний модуль курсовой работы был интенсивным по программированию, а заключительный модуль представлял собой практический проект, о котором Эндрю уже начал думать. Он собирался потратить время на модули с большим акцентом на аппаратное обеспечение, чтобы убедиться, что получил хотя бы оценку ‘В’.

Ни Эндрю, ни Мэгги так и не смогли выяснить, кто первым предложил провести фотосессию на открытом воздухе, они оба винили