– Твои родители с ним, – поспешила я успокоить волка. – В доме чертовщина какая-то. Ведьма напугала нашего сына. Хочешь на кого-то злиться, то лучше направь весь гнев на нее.

Алекс нахмурился.

– Ведьма? – переспросил он. – Но я чувствую запах оборотня. Он где-то близко, но постоянно ускользает от меня.

– Значит, их двое, – устало вздохнула я. – Что за?!

Резкий толчок в спину был настолько сильным, что я полетела на оборотня. Приземление мягкое, а вот тело до сих пор побаливало от атаки посудой.

– Слезь с меня.

Только сейчас я поняла, в какой двусмысленной позе мы находимся. Чувство неловкости тут же сменилось злостью на мужчину, что даже сейчас умудряется рычать и огрызаться на меня.

– Да что с тобой не так?! – нервы окончательно сдали. – Разве не видно, как я стараюсь? Алекс, мне уже осточертели твои придирки! – на миг прикрыла глаза, пытаясь унять магию. – Сколько можно?

Бета не остался в долгу – ответ нашелся быстрее, чем я рассчитывала его получить.

– Ты должна была оставить нас в покое. Разве так трудно уйти и не трепать мне нервы?!

– Да, трудно! – на грани истерики закричала я в ответ. – Я люблю своего сына. Если я что-то кому-то и должна, так это ему!

Развернулась на пятках, намереваясь уйти. Я спешила на помощь оборотню, а вместо благодарности получила агрессию. Алекс прекрасно справится и без меня.

– Куда ты идешь?! – послышался гневный голос оборотня за спиной. – Катрин!

– Домой…

Свет пробирался через деревья, сообщая мне о том, что идти осталось всего пару минут. Это довольно странно, учитывая, сколько я прошла вглубь леса. Слишком уж быстро нашелся выход.

Увидев ближайшие ко мне дома, я замерла на месте. Это не стая… даже близко не то место, откуда я уходила совсем недавно. Может, я вышла с другой стороны? Хотя не должна была, ведь шла по прямой.

– Где мы?

Бета выровнялся со мной.

– Ты мне скажи, – сложила руки на груди. – Кому как не правой руке Альфе знать местность.

Ответ последовал незамедлительно.

– У нас нет таких домов. Ведьма, ты что наделала?!

Как всегда, крайней оказалась я. Впрочем, нас здесь двое. Обвинять самого себя волк не может, значит, виновата я. Логика простая, пусть я с ней и не согласна.

Стоять на месте я не вижу смысла, ведь так мы точно не поймем, где именно оказались. Поэтому я и решила продолжить свой путь. Мужчина последовал за мной.

– По запаху дом не найдешь? – решила попытать удачу я. – Чуткий нос, все такое.

– Запахи не знакомые, – сморщил нос Алекс. – Так что, понятия не имею.

Меня преследовало чувство, словно я была здесь прежде. Знакомые дома, улочки, даже тот фонарь на перекрестке помню! Сама не знала, куда шла, но стойко была уверенно в одном – направление верное.

– Я знаю, где мы…

Остановилась возле дома, от одного вида которого сердце болезненно сжалось.

– Ну, давай, удиви меня, – ухмыльнулся волк. – Где мы?

– Ты действительно удивишься, – тяжело сглотнула. – Этого дома нет вот уже семь лет, а стоял он раньше за тысячи километров от вашей стаи, – посмотрела на волка, с трудом сдерживая слезы. – Это мой дом.

Оборотень потерял дар речи.

– Этого не может быть, – отказывалась верить собственным глазам. – Этого не может быть! Вот еще пару месяцев назад я проезжала здесь, но земли пустовали. Они не могли отстроить его так быстро. Еще и на земле, что я получила в наследство. Участок до сих пор принадлежит мне после смерти матери. Не спрашивай, почему я его не продала.

– И не собирался, – прочистил горло волк. – Вопросов и без того много.

Решив во всем разобраться, Алекс подошел к дому и подергал дверь. Заперто, как и ожидалось. Мужчина решил постучать в дверь в надежде, что ему откроют. Только ответа не последовало. Свет в окнах горит, дом не пустует. Это пугает еще больше.

– Не открывают?

Скорее, констатация факта.

– Где вы хранили запасной ключ? – Бета обернулся ко мне. – Так и будешь стоять там?

Только сейчас я поняла, что так и не сделала шага к ненавистному дому. Так и стою на дороге, наблюдая за оборотнем со стороны.

– Может, не стоит?

– Катрин, – обратился ко мне мужчина. – Ты что, боишься?

– Места, в котором я терпела тотальный контроль матери восемнадцать лет и лишилась сына? – голос дрожал. – Нет, что ты…

Алекс еще некоторое время наблюдал за мной, прежде чем вернуться на дорогу.

– Я думаю, мы не спроста оказались именно здесь, – слова волка имели смысл. – Тем более, это единственный дом, в котором горит свет. Сама посмотри.

Осмотрелась по сторонам.

А ведь оборотень прав – это единственный дом, что вызывает подозрения. Именно тот дом, в которой меня и силой не затащишь.

– Мы здесь из-за меня, – ухмыльнулась я, сдерживая слезы. – Кто-то решил отыграться на самом больном, – покачала головой. – Пусть только попадется мне на глаза!

Полная решимости, я направилась к дому матери. Запасной ключ, как и прежде, лежал под одним из горшков. Сама я открывать дверь не стала, предоставила эту возможность оборотню.

Бета, как самый бесстрашный, зашел первым, я – следом за ним. Стоило мне переступить через порог, как сквозь меня прошла… я. Волосы заметно короче, макияжа меньше, а наряд более скромный. Когда-то я выглядела такой… глупой, добродушной. Даже противно стало.

– Катерина, как можно быть такой безответственной?! – вспылила мать. – Я же волнуюсь. Мне скучно без тебя в этом доме. Знаешь, как одиноко женщине в моем возрасте? Мужа нет, Марк бросил меня, теперь еще и ты… Я совсем не нужна тебе, да?

Алекс шокировано посмотрел на меня, затем на другую меня. Как я и обещала, удивился.

– Да ладно?! – рассмеялся он. – Ты раньше была такой милой? Беременность тебе очень идет.

– Иди ты.

Прошлая я остановилась посреди коридора и заглянула в глаза матери.

– Я устала, – вздохнула ведьма. – Дай пройти.

– Неблагодарная, – ее слезы даже сейчас ничуть не трогали меня. – Для чего я воспитывала тебя?

– Мама, у меня скоро будет своя семья, – поежилась. – Я не могу оставаться здесь вечно.

– Я этого и не прошу!

– Да неужели? – приподняла одну бровь. – Чего ты хочешь?

– Чтобы ты была счастлива…

Прозвучало неуверенно, но ответ принят.

– Я счастлива, – обняла ее. – Скоро у тебя появится внук. Будешь приезжать к нам на выходные. Заодно и с Марком пообщаешься. Он скучает по тебе.