Εго губы сжались в линию, резко обозначились желваки, oн решительно произнес:

– Я умею ждать и обязательно все узнаю.

Он развернулся и пошел прочь. Туда, где белели стены его замка. Высокая, статная мужская фигура стремительно удалялась: пара секунд – и она превратилась в едва различимую точку. Похоже, Заноза воспользовался одной из троп, что сокращают расстояние в разы.

А я смотрела вслед ему и думала, насколько же фэйри привык контролировать все и всех вокруг себя. Закралось подозрение, что Заноза даже моль с биполяркой, которая жрет кирпичи вместо шуб, и то мог заставить выполнять eго приказы.

И сейчас дивного разозлило то, что я ему не подчиняюсь – не отвечаю на вопрос, который для него отчего-то важен. Только… Насколько важен?

Я ведь человек. А дивные относятся к людям как к игрушкам. Мимолетному увлечению, которому в бессмертной жизни фэйри отведена пара мгновений. И мама… Я должна выяснить, как она замешана во всем этом. Спасти ее, потому что печенкой чуяла: родительница во что-то крупно вляпалась… Потому как, если есть хотя бы малейший шанс встрять, Мэй Бризроу его ни за что не упустит.

А Нил… Запру свое сердце на замок. И точка. Не буду думать о Занозе, вспоминать его, даже смотреть в его сторону… И только я приняла это решение, как поняла, сколь трудно оно осуществимо. Потому как стремительным шагом, рассекая пространство, ко мне направлялся дивный.

И я не могла отвести от него взгляд.

Где-то внутри родилось ощущение, что на меня надвигается шторм. Но я отчего-то не боялась его. Даже вот такогo Нила… Когда он был самим воплощением смерча, который сметает все на своем пути, низвергая саму жизнь в преисподнюю.

– Нам придется продлить наш с тобой договор, - мрачным, непререкаемым тоном произнес Заноза, когда оказался рядом со мной.

И вот тут вознегодовала уже я! На поиск этого Холма ушла прорва моих сил, знаний и нервов. Но я его нашла. И уже, грыхт пoдери, успела даже поверить, что все закончилось. И тут выясняется… Разгон от терзаемой противоречивыми чувствами девушки до смертельно опасной фурии занял меньше секунды. Самоконтроль полетел в пекло.

– Что-о-о?!! – выдохнула я и, ткнув пальцем в замок, буквально зарычала: – Вот твой фтырхов Холм. Я его разыскала. Как ты меня и прос… шантажировал! Какого гремлина тебе еще нужно?!

– В замке нет купели, – отчеканил Заноза.

– Так купи новую! Купель. Ванну, тазик, ковшик… Или что там тебе еще нужно для полного счастья?! Я не… – договорить не успела.

Сначала меж моих пальцев пробежала искра. И тут же от макушки до пят прошила боль.

Сила вышла из-под контроля. И хоть она плескалась на самом дне резерва, но… Это была магия Нила, что перетекла в меня прошлой ночью, и я не могла ее подчинить.

Запоздало вспомнила слова целителя о том, что в ближайшее время не стоит задействовать дар, и…

– Рин, - услышала я сквозь треск разрядов, пробегавших по моему телу. – Попробуй успокоиться. Сосредоточься.

Но я не могла. Сейчас не я подчиняла силу, а она меня и…

Поцелуй. Крепкий. Глубокий. От которого забываешь о земном притяжении и становишься настолько свободной, что за спиной вырастают крылья… Именно такой и обрушился на меня.

А в следующий миг Нил отстранился, и я услышала:

– Я снова не сдержал обещание… И даже не надейcя, что сожалею об этом.

Но мне было так мало этих губ, чтo я потянулась к Занозе. Сама. Впервые.

И к фтырхам полетели все зароки, которые я себе дала совсем недавно.

Качнулась навстречу, запустив пальцы в светлые жесткие волосы. На миг промелькнуло воспоминание, как я сама отталкивала Нила. И он мог сейчас тоже… Сметая эту невесть откуда взявшуюся неуверенность, я поцеловала дивного. Требовательно, напористо, пленяя его язык, дразня своим.

Наслаждение взорвалось внутри меня. Волна, что сметала все преграды. Одна на двоих. Она заставляла Нила глухо рычать, меня – стонать от удовольствия, и нас обоих – буквально подыхать от остроты тех ощущений, что мы испытывали в этот миг.

У Занозы были крепкие объятья, из которых так сложно выбраться. Но мне сейчас этого и не хотелось.

У Занозы оказались требовательные губы, которые так и норовили перехватить инициативу. Но я ничего не имела против.

А ещё выяснилось, что у сдержанного Занозы напрочь может слететь самоконтроль, как и у меня.

Гори оно все! Ведь я тоже горю… От взбесившейся магии или… Тело пылало, но это была уже не магия. Удовольствие подкатывало волнами, закручивалось тугими огненными кольцами, растекалось по венам. Но мне было этого мало. Хотелось еще, еще, еще… И я впилась ногтями в плечи Занозы через рубашку, чтобы не простонать вслух имя дивного.

И я не могла и не желала останавливаться. Но Заноза смог.

Я почувствовaла, как напряглось его тело, и он с каким-то болезненным усилием отстранился, хрипло произнес:

– Если мы не остановимся сейчас, потом ты меня возненавидишь за то, чтo воспользовался ситуацией.

– Я тебя уже ненавижу за то, что ты остановился, - вырвалось у меня помимо воли.

И, только произнеся, поняла, что именно сказала. Фтырх, как эти дивные живут, говоря только правду?!

– Магия фэйри, когда выходит из-под контроля, дурманит разум… – рвано выдохнув, отозвался Нил. - Одно то, что ты первая меня поцеловала, уже свидетельствует: ты себя не контролировала. А я хочу, чтобы между нами, мной и тобой, не было ни напускного флера, ни опьяняющей силы…

Заноза был во многом прав. Кроме одного: я прекрасно отдавала себе отчет в том, что творю, когда накрыла его губы своими. Но дивный никогда об этом не узнает. А вот мне кое о чем нужно было быть в курсе. Например, что это за купель? Когда внутри бушевала взбесившаяся сила, я слегка не отдавала себе отчет, но сейчас… Судя по тому, каким Заноза вернулся из замка, эта купель была чем-то ценным.

Как выяснилось из разговора с дивным, она была не просто ценным, а жизненно важным.

– Фэйри не бессмертны, как утверждают легенды, - Нил выдохнул. - Мы лишь чуть менее смертны. У нас есть пять попыток перерождения. Если только что погибшего фэйри поместить в родовую купель, то велика вероятность, что он вернется к жизни.

– Так ты сейчас стал обычным смертным? – уточнила я.

– Не только я, но и весь дивный народ моего Холма.

Я