Рейвен про себя ахнула. Это какие же деньги нужно было заплатить, чтобы вывести сюда минимум на месяц профессионала подобного уровня!

— Если вам интересно, в столице еще три парка разных типов, а в паре часов лета начинается природный заповедник. Уверяю, там тоже найдется на что посмотреть!

К Манслоу наконец-то вернулся дар речи, и он перевел разговор в экономическое русло, потом в сторону управления корпорациями, добычи руды, собственно пресловутого адамантита, и каждый раз между делом он за тем или иным пояснением или мнением обращался к Рейвен, словно передавая ей подачу. Эта игра была девушке хорошо знакома с детства. Отец всегда использовал ее, чтобы впечатлить гостей ее воспитанием и образованностью, очаровать, смягчить, а потом «развести» на более выгодные условия. Только сейчас темы почему-то менялись чуть ли не как в калейдоскопе. Ивар перешел к рассказу о выпускном экзамене дочери по классу скрипки в консерватории, которую она окончила заочно экстерном. Рейвен уже начала себя чувствовать неловко, как экспонат, которого привезли на смотрины. О боже, смотрины! Эта мысль буквально прострелила мозг девушки и превратила в камень все тело. Так, значит, отец не только не отказался от идеи выдать ее замуж, но еще и форсировал события.

— Дорогая, так что ты думаешь по этому поводу? Канцлер служил в том районе несколько месяцев, ему, вероятно, будет интересно.

Рейвен, белая как антарктические льды, отложила салфетку. Она не расслышала вопроса, но сейчас это было и неважно.

— Прошу меня простить, но я, видно, сильно переутомилась в дороге, — пролепетала она и выскользнула в коридор.

Канцлер успел встать и проводить гостью очень интересным взглядом с легким прищуром. Манслоу, наблюдавший за этой картиной был доволен. Кажется, все складывалось именно так, как он запланировал.

* * *

Рэд проснулся первым. Несмотря на постоянную тьму «за окном», внутренние биоритмы работали четко по земному времени. Голова Селены лежала на его плече, а тело доверчиво прижималось к боку. Стройная ножка была закинута на него. «Моя маленькая собственница», — ласково подумал капитан и поцеловал девушку в затылок.

— Сел, милая, нам надо вставать!

Девушка что-то проворчала и потерлась о его грудь своим носиком. «Вот черт, — подумал Рэд, — так до дел и не дойдет, а у нас полный корабль народа. В душ! Срочно в душ!»

Селена, не открывая глаз, приподняла голову и провела губами по шее капитана.

— Милая, прошу, не усложняй мне задачу! — молящим голосом проговорил Рэд. — Нам надо позаботиться о людях!

Селена оперлась на руку, посмотрела на своего жениха и произнесла с улыбкой.

— Я тебя люблю, Джарэд Леграсс!

Устоять было невозможно, и они снова немножко поцеловались.

— Как ты думаешь, чем их кормить? — поинтересовалась, одеваясь Селена. — У них же желудки отвыкли от нормальной пищи. Может, овсянку и чай?

— Отличный вариант! Справишься? Я б хотел посмотреть, что там Глазго успел запаять. Только раздавать пойдем вместе! — Рэд чмокнул Селену в нос, пробежал по ней таким взглядом, что у девушки кровь забурлила, и удалился.

Селена, припевая и пританцовывая, принялась за завтрак. Еще никогда ей не приходилось готовить на такую толпу народа! Потом она вспомнила, что они-то с Рэдом не на диете, и сварганила в добавку к каше яичницу с колбасой и помидорами. И настоящий кофе. Как раз вернулся капитан.

— У… Какой запах! — мечтательно прошептал он и, притянув девушку, зарылся лицом в ее волосы.

— Я варила кофе! — похвасталась Селена.

— Я не про кофе, я про тебя…

Селена опять разрумянилась:

— Дела! У нас дела! Быстренько поглощай свой завтрак, и несем подносы по каютам! Как там «Виктория», ощутимо ее потрепало?

— К счастью, ничего критичного. Но на Эрере придется все-таки заскочить в доки, поставить пару заплат. Но я думаю, больше чем на день мы там не застрянем. Я тебе говорил, что твоя яичница — это верх кулинарного искусства? — и парень, оторвав кусочек хлеба, протер им тарелку.

— Рэд, фу! Ты же в приличном обществе рос, ну кто так делает?!

— Я, — ничуть не смутился он. — когда кроме тебя меня никто не видит. Может, сделаем детям горячий шоколад? По чуть-чуть совсем?

Селене эта идея понравилась. Мать малышни, правда, напряглась, когда увидела незнакомый ей напиток. Но девушка отлила тут же из кофейника себе в стакан и с удовольствием выпила. Женщина кивнула, и ребята робко поднесли напиток к губам. Вот тогда она впервые увидела, как заискрились их глазки!

— Если животы не заболят — завтра получите уже по полстакана, — подмигнув, пообещала Селена. — Может вам включить экскурсионную программу про Эреру? — это она уже обратилась к их матери. — Чтобы вы хоть имели представление куда летите, и какая там жизнь?

Женщина, помолчав минуту, согласилась. Селена включила трансляцию в фальшокне. Завидев движущееся картинки на экране, дети от восторга чуть не ошалели. «Ну да, — подумала девушка. — Наверное, видеозаписи видят впервые. Они почти как с необитаемого острова. Все, что знают, — только из рассказов старших. Вряд ли даже помнят вкус настоящей еды». И, оставив семью наслаждаться плодами цивилизации, Селена удалилась.

Рэд сидел за кухонным столом, обложившись документами. Селена подошла сзади и ласково обняла его за шею:

— Работаешь?

— Составляю отчет о нерегулярной скрутке, PA-99-N2b и переселенцах. Хочется на Эрере закончить все дела как можно быстрее. Мне еще надо будет выйти на связь с компанией, выяснить, как идут дела. Понимаешь, у нас на мази был очень выгодный контракт, а тут я пропадаю почти на месяц. Надеюсь, там все идет по плану.

— Я так понимаю, это компания — семейный бизнес?

— Ты действительно ничего не слышала о «Legrass Industry»? — и Рэд, повернувшись, посадил девушку себе на колени.

— Ну, сперва твоя фамилия показалась мне знакомой… Но больше ничего в памяти не всплывает.

— Мы одна из крупнейших промышленных корпораций с интересами практически на всех что-либо из себя представляющих планетах. Производим оборудование собственной разработки для добычи различной руды и газа. У нас уникальная научная база.

— А что делаешь именно ты?

— Ну, отец, будучи основателем компании, заранее побеспокоился о том, чтобы каждый из его сыновей получил нужное образование. Джастина сразу готовили на замену как будущего наследника. Брат — управленец до мозга костей, и я признаю, это у него прекрасно получается. Отец думал, что моя