- Я не знаю. – Томаш болезненно поморщился, когда музыка ударила по ушам. – Мне показалось, что время остановилось. Я будто замер на месте и не мог двигаться. А потом… я почувствовал, как что-то холодное легло в мою ладонь. Наверное, это передала мне она. Синтия была рядом, когда...

- Что, что она тебе дала?! – Я подалась вперёд, меня уже трясло от ужаса ситуации и неизвестности. Я начала догадываться о том, что могло произойти в клубе, вспомнив свой инцидент со спасением Томаша. Время. Так же, как и я, кто-то играл со временем. Но если у меня получилось это случайно, то… тут все обстояло по другому. Это было спланированное похищение.  А значит, тот кто это сделал очень силен и опасен. Что же мне теперь делать? Но Синтия, кажется, что-то передала мне?

- Вот! – Томаш протянул мне ладонь, на которой лежала та самая серебристая монетка Синтии. В неверном неоновом свете огней клуба она чуть заметно светилась. Я осторожно прикоснулась к монете, забирая ее себе. Это была ниточка, связывающая меня с сестрой. Магическая ниточка, по которой я должна найти след, и освободить сестру. Других вариантов просто нет. Монетка – моя последняя надежда.

- Отвези меня обратно, Томаш. – Я не стала ничего объяснять другу. Возможно, после того «чудесного» спасения он и сам заподозрил неладное, только не стал расспрашивать? В любом случае, это мудрое решение. Я бы все равно не стала ему ничего рассказывать. Еще не хватало втянуть в это магическое дело простого смертного и подставить его под удар. Злоумышленники не остановятся ни перед чем. Я это чувствовала. И я должна явиться с повинной к наставникам Академии. Надеюсь, они помогут мне найти и спасти Синтию.

Иногда, происходит что-то незначительное, и время останавливается, а вся жизнь проносится перед глазами. Синтия неоднократно слышала это выражение, но не придавала ему значения. Пока вдруг пафосная фраза не стала для нее суровой реальностью. Она помнила все, до мельчайших подробностей. Темный зал, легкий аромат кальяна. Громкая музыка и стробоскопы над головой. Ярко алое платье на девушке слева. Ощущение безудержной свободы и легкости в танце. Синтия очень редко отдавалась чему-то так, как танцу сейчас. Тьяна ушла и не смеялась над ней, Томаш рядом переступал с ноги на ногу, но не комментировал ее плавные, чуть соблазнительные движения. И тут, Синтия почувствовала, как пространство вокруг нее начинает сгущаться, словно молоко. Меняться, замедляться для всех, кроме нее самой. Вот, рядом застыл Томаш в нелепой позе, полузакрыв глаза. А вот стоит, прижав руки к груди, та самая девушка в красном платье. Что происходит? Почему они все не двигаются? Все, кроме нее… Синтия почувствовала, как страх охватил все ее существо. Но сбежать она не успела. Двери черного входа в клуб распахнулись и вошли неизвестные. Их было довольно много. Около десяти человек. Они все были похожи, как близнецы. В черных накидках с капюшонами, скрывающими лицо. Зато во главе них шел мужчина, которого Синтия знала прекрасно. И охнула от неожиданности. Высокий рост, упрямый чёрный взгляд. Простая белая рубашка и черные брюки, заправленные в сапоги. Этот образ разительно контрастировал с привычным Синтии образом байкера, который преследовал ее уже очень давно. И что самое главное, Дэй не прятался. Он даже не скрывал презрительной усмешки, направляясь прямиком к ней, и шепча по дороге заклинание. Господи, Дэй! Он не человек?! А маг! Ещё и такой сильный… Синтия даже не представляла, что где-то сохранилось такое мощное заклинание, как остановка времени. И что хоть какой-то маг на Земле сможет его реализовать!

- Вот мы и встретились, красавица. – Самодовольно проговорил Дэй и Синтии захотелось стереть с его лица эту победоносную усмешку пощечиной. Но ее руки и ноги отяжелели и не слушались.

- Как ты меня нашел? – С трудом прошептала Синтия, чувствуя как невыносимо хочется спать. Побочное действие заклинания Дэя.

- Та монетка, помнишь? Ты ведь сразу поняла, что она необычная. Одно твое касание – и я знаю где ты. Я отыскал бы тебя и на краю света.

- Гнусный предатель… ты все знал с самого начала. Я была твоей целью? Твоей жертвой?

- Только не говори, что ты успела влюбиться в меня, моя маленькая колдунья. – Дэй подошел совсем близко и положил ей ладони на виски. Синтия поняла, что у нее остался последний шанс, до того, как ее заберут. Украдут, как и остальных студентов из Академии ради каких-то своих целей. И она незаметно вложила монетку из своей ладони в руку Томаша, что застыл сейчас, как статуя рядом

- Ты со всеми студентками так играл, прежде чем похитить? – Как же Синтии хотелось отомстить. Наверное, только ненависть к Дэю держала сейчас ее на плаву и не давала ей отключиться окончательно.

- Нет. Ты тоже особенная. – В лице Дэя мелькнуло что-то странное. Отголоски прежних чувств между ним и девушкой, что сейчас с такой болью смотрела на него. – Для меня… Особенная для меня.

- И для тех, кто послал тебя похитить меня? Синтии повезло. В Академии  постоянно твердили, что она особенная. Сильнейшие темные маги считают, что она особенная. Еще и он туда же.

- Помолчи. – Попросил Синтию Дэй негромко. – Я понимаю твои чувства. Но пойми и меня. У меня нет выбора, это моя работа. Прости.

- Что? – Синтия больше не могла сопротивляться чуждой, темной магии, что сейчас источал Дэй. И ее ресницы затрепетали и опустились. А сама она осела бы на пол, словно кукла, если бы Дэй не подхватил ее на руки.

- Мы у цели! – Отрывисто бросил он своим «напарникам». – Уходим!

- Но… у нас же был заказ на двоих? – Проговорил один из темных. Дэй недовольно дернул плечом.

- Ты видишь ее сестру? Я – нет. А силы мои слабеют. Главное дотянуть нам до базы. Уходим, я сказал, это чертово заклинание высосало из меня все силы!

И с этими словами Дэй направился к распахнутой двери черного хода, крепко прижимая к себе Синтию. Кажется, она уснула…

- Нет! Нет! – Адриан свел брови и выглянул из лаборатории. Гулкими пустыми коридорами бродила тишина. А еще, отголоски отчаянного эха знакомого девичьего голоса. Ему показалось, или в конце коридора мелькнуло несколько теней? Так, будто кто-то отчаянно сопротивлялся, а его упорно тащили вперед? Ну, бред. Быть того не может. Не в их Академии, не в Ньюхоуп…

- Вы слышали? – Обратился к наставнику Адриан, медленно вытирая руки, перепачканные бледно желтой гадостью, о белый халат. Он задержался так поздно этой ночью, чтобы довести до конца эксперимент. И не ожидал услышать голос Тьяны в задворках коридора. Девушка должна мирно спать в другом крыле, в своей комнате вместе со своей сестрой. Но… червячок сомнения не отпускал Адриана. Он будоражил его, почти крича: «что-то здесь не так!». А интуиции своей Адриан привык доверять.

- Нет, а что я должен был слышать? – Совершенно предсказуемо ответил наставник, копаясь в колбах и пряча лицо. Интересно, врет ли? Или действительно, в связи с возрастом, глуховат?

- Да так, ничего, показалось. – Помедлив, ответил Адриан. Если наставник хитрит, нечего давать ему оружие против себя и показывать, что он что-то знает. Если действительно не в курсе, то уж этот престарелый ученый вряд ли чем то ему поможет. Лучше справиться самому.