Я оцепенела. Что происходит?

Опустив глаза на пустую чашу, я осторожно поставила ее обратно на каменную кладку. Неужели фонтан магический, а вода в нем не совсем обычная? Значит мне повезло?

Я смотрела на то, что осталось от зеленого змия, истекающего лужицей у моих ног и не могла поверить в свою удачу.

Нелепая, непонятная агрессия змия обескураживала. Почему я? Что привело меня к фонтану? Все выглядело как на скорую руку спланированный сценарий, будто все это должно было случиться! С моего согласия или нет, но должно!

Боже мой, на кого я похожа!

Я посмотрела на себя, платье испорчено, туфли на свалку, прическа...да бог с ней, с прической. Надо выбираться отсюда! И чем скорее, тем лучше, пока никто не увидел меня в таком виде!

***

Адриан дернулся вперед, но ладонь Тьяны выскользнула и проход перегородил здоровый парень, прорывающийся к выходу сквозь толпу и подталкивающий впереди себя всех, кто его тормозил. В том числе и Адриана с Синтией.

Как только они оказались на безопасном расстоянии, Адриан выпустил руку Синтии и огляделся, выискивая в рассеивающейся толпе девушку в сиреневом платье.

- Где Тьяна? - взволнованно спросила Синтия.

- Нас разъединили. Я потерял ее. - Сердце Адриана забилось с невероятной силой, а внутри все сжалось в немыслимом волнении за нее. Все произошло так быстро, он чувствовал ее руку в своей совсем недолго, но это было так важно для него. Держать ее. Не отпускать. Это придавало уверенности, что с ней все в порядке. А сейчас эта уверенность канула в небытие, и тревога проникла в душу, скребя по сердцу острыми коготками. Где она? Что с ней?

Ее не было рядом и все вокруг казалось уже не важным.

- Сама справишься? - обернувшись к Синтии, поинтересовался Адриан, но увидев, ее большие расширенные от удивления глаза, объяснил. - Ты в безопасности, но твоя сестра... Я должен найти ее и убедиться, что ей тоже ничто не угрожает, ладно?

Синтия нахмурилась, сдвинув брови к переносице, не желая, чтобы ее оставляли ради другой. Даже ради ее сестры? Что за дикая, необузданная принципиальность овладела ею? Ведь это Тьяна! Ее Тьяна!

И Синтия вздохнула, сдавшись.

Адриан рванул вперед, затерявшись среди бесчисленных студентов, в надежде отыскать Тьяну. Но ее и след простыл. Он оббежал всю Академию, побывал везде где только возможно и обессиленный вернулся обратно. Часы пробили восемь. Его мысли метались в панике, когда он постучал в дверь комнаты сестер.

- Ты что тут делаешь? Если тебя увидят, влетит обоим! - шикнула на Адриана Синтия, прикрыв за собой дверь.

- Я не нашел ее! - упавшим голосом проронил Адриан, протирая глаза подушечками пальцев.

- Тьяну? - с недоверием уточнила Синтия. - Так она уже давно спит. Ты что, все это время искал ее?

Адриан плотно сжал губы, под пристальным взглядом Синтии, чтобы не выдать своих чувств.

- Вот и отлично! Значит я могу идти спать. Передай своей сестре, что в следующий раз может на меня не рассчитывать, - решил пустить пыль в глаза напускной злостью Адриан и Синтия попалась.

- Я знаю, что ты ее недолюбливаешь, но пожалуйста, будь к ней снисходительнее, она все же моя сестра...прошу тебя, - Синтия хитро улыбнулась, вплотную подошла к Адриану, поднимаясь на цыпочки и прижалась губами к его губам, несмело обхватывая их в поцелуе. Адриан, не закрывая глаз, ответил на поцелуй, и только потом понял, что нежностью он даже не отличался. Наоборот, беспокойство и нервозность этого дня вылились в циничный, лишенный чуткости порыв. Можно ли было назвать это поцелуем? Все его эмоции и желания были заняты другой, рядом с которой сердце билось  скачками, кровь бурлила, и все мысли о поцелуях с ней сводили с ума.

- Ну ладно, мне пора! - Синтия осторожно оторвалась от его губ и приоткрыла дверь в комнату. - Ты устал! Тебе стоит отдохнуть и придти в себя!

Адриан еще некоторое время постоял перед закрытой дверью, прислушиваясь к себе, признаваясь себе в том, ято и так давно знал в глубине души.

Вскинув голову, будто решившись на что-то, он развернулся и зашагал в сторону административной части.

Алваро Де'Лакруа заканчивал поздний ужин за широким столом в отдельной магисторской зале, где кроме стола для трапезы и стульев не было больше ничего. Появление Адриана и его серьезный вид, нисколько не смутили Великого Магистра.

- Отец! - едва переступив порог, начал Адриан. - У меня к тебе важный разговор.

Великий Магистр ничего не ответил, тщательно пережевывая пищу, отложил в сторону приборы и взглянул на сына.

- Я хочу знать, что происходит в Академии! - в лоб заявил Адриан. - Уверен ты в курсе нападения демона и знаешь причину.

- Это был не демон, - Алваро все же заговорил. - А дух! Спиритус - дух вина. В народе - Зеленый Змий.

Адриан вопросительно посмотрел на отца, ожидая продолжения.

- И где он сейчас? Почему он напал? Как его уничтожить?

- Никак. Он многослойный дух, может быть в нескольких местах одновременно и всегда там, где его прикармливают. Обычно всегда возвращается обратно, туда, где уже прижился.

- Значит он вернулся и все закончилось?

- Да! - с уверенностью отозвался Магистр. - Можешь быть спокоен, он никому не угрожает. Это все, о чем ты хотел поговорить?

Адриан пристально посмотрел на отца и подавил возникшее ощущение, что тот уже знает ответ. А возможно и суть разговора, с которым он пришел.

- Я хочу разорвать помолвку с Синтией Альстеир! - твердо произнес Адриан.

- Ты можешь это сделать, сын! - голос Магистра звучал спокойно. Да, он знал. Он снова был на шаг впереди. - Ты можешь даже выбрать себе другую невесту, но тогда нам всем грозит смертельная опасность!

- Что? - вспыхнул Адриан.

- Тебе пора узнать о своем истинном предназначении, о пророчестве, об угрозе темных сил...

- О чем ты говоришь, отец? - прервал его Адриан, взволнованный словами отца.

- Сядь! - и дождавшись, когда Адриан последует его совету, продолжил. - Совет Академии, как мог, скрывал правду об исчезновении студентов, чтобы не поддаваться паники. Вся правда в том, что за всеми этими исчезновениями, стоят темные силы, которые не прекращают попыток проникнуть в этот мир. И если это случится, нам всем будет грозить опасность.

- Что это за темные силы? Зачем им этот мир?

- Не вся магия светлая и благородная, сын. В противовес ей есть темная, варварская магия, которая несет в себе порчу и разрушения. Предки Великих Магистров в свое время сумели оттеснить темные силы и скрыть этот мир от их влияния. С тех пор все Великие Магистры в момент своей смерти, передают друг другу весть не только о своем приемнике, но и о пророчестве. Магия предков со временем угасает, а с ней и наложенная ими защита от темных сил. От Вацлава Альстеира я тоже получил свое пророчество.