Мире людей была ещё более или менее приемлемой, но сырое, а часто и вовсе гниловатое мясо из мира кроликов, и заплесневелые сухарики, которые он вынужден был размачивать в морской воде из Мира островов, чтобы они стали хотя бы немного пригодными к употреблению и не ломали зубы, оставили у него, пожалуй, самые болезненные впечатление за всё время его непродолжительной экспедиции.

Возможно, подумал Александр, именно поэтому он не спешил продолжать своё странствие. Страшно было даже представить, чем питаются драконы, а уж про демонов и речь и не идёт… Нет, в топку это правило.

Закончив свою трапезу, Александр вернулся на чердак. Время всё ещё моталось, и мотаться, верно, будет целый день, но сейчас ему всё ещё нужно было провести несколько экспериментов. Теперь, когда он нашёл (наверное) подходящих попаданцев, ему нужно было придумать, как именно отправить их в другой мир… Самым простым вариантом было просто их убить и схватить душу, как только она покинет тело, но после этого у него будет слишком много проблем с законом… Значит следовало придумать что-нибудь другое.

Александр постучал пальцами о столик, опять спустился вниз, а когда вернулся, на руках у него лежал покорный Михаил. Мужчина поставил собаку посреди чёрного пространства, и та сразу же присела и выкатила язык. В её глазах отразились сверкающие белые звёздочки. Меж тем внутри собаки тоже сиял маленький белый огонёк. Александр сосредоточился и протянул к нему свою руку…

Глава 41. Новые силы

Душа Михаила была белой-белой. Александр посмотрел на неё, сосредоточился, протянул руку и попытался достать.

Не вышло.

Его рука опустилась на тёплую и немного грубоватую шёрстку собаки. Пёс повесил голову и засопел, принимая неожиданную и неловкую ласку.

Тогда Александр почесал висок и попробовал ещё раз. Он пробовал снова и снова, щурясь и пытаясь сконцентрироваться на душе своего питомца, но все его попытки были тщетны.

Нет… Так не пойдёт. Здесь, видимо, нужна какая-то особая тактика.

Помявшись, он ещё раз присмотрелся к белой сфере и закрыл глаза. Сперва поле его зрения потемнело, но затем в темноте пробился белый огонёк. Мужчина медленно вытянул руку, пытаясь шевелить не мышцами и костями, но образом внутри себя… И у него получилось! Золотистая рука прошла вперёд, ухватилась за белый шарик и вытянула его наружу.

Александр открыл глаза и охнул. Собака мерно свалилась на пол, в то время как у него на ладони засияла белая сфера. Он рассматривал её несколько секунд, пока не заметил, что огонёк испаряется, как снежок, который поместили в духовку. Тогда мужчина перепугался и немедленно вернул её на место. Михаил полежал несколько секунд и мирно захрапел.

Фух…

Александр выдохнул и свалился на кресло. У него получилось. Теперь, когда придёт время, он сможет достать душу из человека и поместить её либо в хранилище, — кстати говоря, нужно попросить Акацию провести там сортировку, — либо в новое тело в одном из своих миров.

Вообще, подумал мужчина, разглядывая золотой призрак, который время от времени просвечивал через его руку, правильным будет подробнее изучить способности, которые он обрёл после достижения Золотого предела. Сможет он, например, выдержать пулю? И если да, какого калибра? А если свинец пробьёт его кожу и вонзится в плоть, сможет он после этого восстановиться? Можно было придумать самые разнообразные опыты, и тем не менее Александр питал некие сомнения касательно того, чтобы проводить их над своим собственным телом.

Пускай лучше этим займутся его творения. Те же демоны были на него очень похожи. Они тоже обладали сильными душами, облачёнными в телесную оболочку. Просто нужно будет понаблюдать за ними некоторое время, когда в их мире появятся первые обладатели Золотой души.

Да, хороший план, одобрительно кивнул Александр и инстинктивно почесал своё мохнатое ушко.

И замер.

Стоп… Стоп!

Александр быстро провёл по своей голове и нащупал мохнатый отросток. Перепугавшись, он схватил телефон, включил переднюю камеру и оторопел, когда увидел своё лицо. На его голове торчало мохнатое ухо, прямо как у кролика; рядом с ним находился небольшой костяной нарост — козлиный рог… Мужчина сглотнул и, стараясь подавить панику, которая стремительно разрасталась у него на сердце, сделал глубокий вдох.

Когда это произошло?.. Только что? Да, да… Раньше он этого не замечал, значит проблема проявила себя относительно недавно. Но почему?.. Лицо мужчины стало задумчивым, а серое ушко наклонилось вниз.

Душа, вдруг подумал Александр. Всё дело было в Золотой душе… Душа есть олицетворение сознания. Когда эльфы, Римусы, переходят Золотой предел, они снова обретают способность к телекинезу, хотя у них нет больше физического мозга, который и являлся источником этой удивительной силы.

Александр несколько месяцев провёл в теле кролика, время от времени превращаясь в демона Аколипта. Судя по всему, этот образ настолько закрепился под корочкой его сознания, что теперь, когда его душа перешла Золотой рубеж, он выступил наружу…

Да, вероятно, дело было именно в этом… Но как же тогда ему всё исправить? Это вообще возможно? Если нет, у него будут большие проблемы…

Потирая лоб, Александр посмотрел на своего питомца.

Кстати… До Золотого предела он добрался несколько часов назад, и тогда всё ещё было нормально. Проблема проявила себя лишь когда он попытался изъять душу Михаила. Александр попытался повторить свои тогдашние действия: снова закрыл глаза, сосредоточился, и вскоре его тело вспыхнуло золотистым сиянием. Тут же он попытался представить самого себя, но себя обычного, без этих ушек. Прошло некоторое время. Его голова легонько зачесалась. Мужчина открыл глаза, провёл по ней ладонью и не нащупал ничего, кроме волос.

Сработало… Он выдохнул и расслабился. Это было… Напряжённо. На его губы пролезла горькая улыбка. Напряжённо, и в то же время весьма занимательно. Судя по всему, сила души проявлялась в зависимости от воли её носителя, хотя и не напрямую. Александр был уверен, что не смог бы вырастить себе заячьи ушки, если бы не провёл столько времени в образе кролика. Более того, уши эти были не полноценными и напоминали скорее странные лохматые наросты. Вероятно, его душа всё ещё была слишком слабой, а тело недостаточно гибким, чтобы провести полную трансформацию. Тем не менее уже сейчас в этой способности проклёвывался огромный потенциал.

Когда он в следующий раз отправится в экспедицию, ему обязательно нужно будет сделать себе тело Римуса и заодно мастера боевых искусств.

С этой мыслью Александр размялся, ещё раз погладил Михаила, а затем некоторое время сидел на кресле и наблюдал, как в его творениях постепенно проматывается время.