за плечи. И в ту же секунду боль прострелила мою руку, но я попытался не показывать этого. Пусть думает, что всё хорошо. — Она всё-таки твоя мама.

— Ага, — процедила сквозь зубы девушка. — Да такую мать...

— Успокойся, со мной всё в порядке, — убрал руки и слегка похлопал по ране. — Просто царапина. Задело по касательной.

Сестрёнка буравила меня проницательным взглядом. Но потом сдалась и выдохнула.

— Хорошо. Тебе лучше знать, — пробормотала девушка. — Но я всё равно этого так просто не оставлю! — сжала кулачки. — Здесь она явно перешла черту! Этот сраный Димасик...

— С ним я сам разберусь, — миролюбиво произнёс я. — Ты не кипятись.

— Легко сказать...

— Понимаю, я живу с этим уже довольно долго, — снова усмехнулся. — Главное, научись отвлекаться. У тебя же много своих забот, вот и займись ими. А домашние оставь мне.

Катя покачала головой и поджала губы.

— Как скажешь...

Глава 21

— Учитель, мне не совсем по душе ваш план, — тихо произнесла Минь, готовясь отправиться в школу. — Илья хороший парень, но я не уверена, что он достоин.

— Ты сомневаешься в моём выборе? — хитро прищурился старик.

— Нет, учитель, — девушка почтительно поклонилась. — Просто... Ши-Хань убил моих родителей! Я заслуживаю мести!

— Моя дорогая, — Хао положил руки на её плечи. — Именно подобные мысли и эмоции сгубили душу Ши-Ханя. Но ты должна быть умнее и терпеливее, чем он.

— Вы обучили меня всему, что знаете! Я достойна...

— Достойна, — перебил её старик. — Но не торопись. Это должен сделать Илья.

— Но почему? — Минь вскинула на него недоумевающий взгляд. — Какое отношение имеет этот парень к нашим распрям? Он слишком юн и вспыльчив!

— И об этом мне говоришь ты? — усмехнулся Хао. — Успокойся, девочка. Я обещал, что ты свершишь свою месть. Так и будет, просто Илья должен сыграть в этом главную роль.

— Зачем? Я не понимаю.

— Когда придёт время, ты всё поймёшь. А пока что должна помочь ему и не переставай наблюдать за парнем.

— Что в нём такого, чего нет во мне? Я училась у вас с самого детства! А у него открыта всего лишь первая ступень! Если Ши-Хань объявится в этом году, то Илья не успеет даже основы выучить!

— Уверена? — проницательно посмотрел на неё Хао.

— Я... — девушка запнулась и снова опустила взгляд. — Не знаю, учитель.

— Просто доверься мне.

— И лгать ему?

— Это для его же блага.

— Разве? Но ради чего?

— Я же сказал — придёт время, и ты всё поймёшь. А сейчас тебе пора, — старик открыл дверь и мягко, но настойчиво подтолкнул девушку на улицу. — Будь с ним рядом. Это поможет вам обоим.

* * *

— Ты снова отжигаешь?! — Васька повис на моей спине, стоило мне войти на территорию школы.

— Да откуда вы всё знаете? — возмутился я. — Уже и прогуляться спокойно нельзя, чтобы никто об этом не болтал.

— Да брось, Илья, — рядом, словно из воздуха материализовалась Лиза. Лиза здорового человека, если быть точнее. Моя пухленькая подруга. — Сплетни быстро расползаются, тем более, когда в них замешан ты.

На последних словах она хихикнула, но мне это не особо понравилось.

— Так, вы вы не ответили, — я стянул с себя Ваську. — Кто вам рассказал?

— Минь, — просто пожала плечами Лиза. — О том, что в лавку её дядюшки или деда, не знаю, как правильно, ночью ворвались бандиты, стало известно по новостям. Ну а мы уже расспросили её.

— Минь в школе? — удивился я. Мне казалось, что я быстро собрался. Но нет, девушка была расторопнее.

— Ага, — кивнул Васька. — Она всем поведала, как ты дрался с теми упырями. А ещё... — он посмотрел на моё левое плечо.

— Просто царапина, — повторил я заученную фразу. — Можете не переживать.

— Кстати, поздравляю! — Василий остановился прямо передо мной и протянул руку. Я пожал, не совсем понимая, к чему это. — Теперь мы одна команда.

— Эм, ну как бы уже давно...

— Я не о клубе, а о Вассалах. Ты же теперь под присмотром Смирновых, — парень покосился на учащихся, что внимательно за нами наблюдали. — Никто не сможет в открытую идти против тебя.

— В открытую они и не особо пёрли, — я покосился на Головачёва, что стоял у дверей в школу и недобро смотрел на меня. — Почти всегда работали исподтишка.

— Но теперь...

— Давай в другой раз, — попросил я. — Сейчас мне ещё перед Савельевой отчитываться.

— А перед ней-то зачем? — удивилась Лиза.

— Сами как думаете? Филатов, в который раз стал центром внимания, да ещё в преступном мире. Директриса явно не упустит шанс, чтобы послушать, что же произошло на самом деле.

— То есть Минь нам не всё рассказала? — воодушевлённо протянул Васька.

— Я даже не знаю, что она вообще говорила. Так что вопросы не ко мне.

— Но ты же нам потом расскажешь? — попросила Лиза, глядя на меня щенячьими глазками.

— Куда ж я денусь, — хмыкнул я.

Мы прошли в школу, где на меня вновь с интересом уставились ученики. Да и не только они.

— Филатов? — к нам подошёл Сопин. — Вижу, что ты прекрасно себя чувствуешь, раз заявился в школу.

— Не мог ещё раз пропустить дополнительные занятия, — с улыбкой ответил я. — Сами понимаете, олимпиада.

— Да, да, да, — пробормотал он, на мгновение задумавшись. — Похвальное рвение, но меня волнует кое-что другое.

— И что же? — спросил я, внимательно глядя на мужчину.

— Пройдём со мной, госпожа Савельева тоже желает с тобой обсудить пару вопросов.

Я посмотрел на друзей и улыбнулся, мол — я же говорил.

— Увидимся на перемене, — Васька хлопнул меня по плечу.

— Удачи, — одними губами произнесла Лиза, и они двинулись дальше.

Сопин же направился в другую сторону, и мне пришлось следовать за ним.

— Мне вот что интересно, Илья, — начал он тихо, идя по коридору. — Как