И я знала, как получить больше. Выполнить план. «Как угодно убить З.А. как можно скорее».

«Ты не победишь».

Когда тьма противостояла свету, свет всегда побеждал. Я была светом… до тех пор, пока не позволяла своему огню погаснуть.

Я выиграю. Верно?

Бронкс толкнул меня в плечо.

— Ты из-за чего-то нервничаешь, Белл?

— Нет, я спокойна, — сказал я. — С этого момента я стану ходячим успокоительным.

Глава 11

Гниение в мире

На следующее утро я села в «Порше» Рив и пристегнула ремень безопасности. Наша десятиминутная поездка в школу не могла закончиться быстро. Мне хотелось спрятаться на задней парте на первом уроке и заснуть.

Явно согласившись с этим, она завела двигатель, выезжая из гаража. Оставшись наедине, мне хотелось ее расспросить обо всем, но я была слишком уставшей. Вместо этого прислонилась к двери, солнечный свет, льющийся через окно, согревал и убаюкивал меня.

Подпевая радио, она въехала в поток машин. Под глазами у нее залегли тени, и в этот раз на ней была помятая одежда, как будто она только что встала с постели.

И я случайно узнала, из-за чего.

Как и обещала, я не оставила Бронкса одного. Ждала, пока Рив выйдет из дома Итана. И она вышла, в три часа ночи. Итан отвез ее домой, высадил на том же месте, где забрал, и поцеловал в губы, прежде чем уехать. Бронкс не сказал ни слова. Однако его напряженное тело говорило о многом.

Итану повезло, что он остался жив.

Как только я осталась одна, то позвонила доктору Бендари, чтобы перенести встречу, но номер был недоступен. Я закричала от досады, понимая, что упустила свой шанс поговорить с единственным человеком, у которого были ответы.

Потом корила себя за то, что позволила эмоциям взять верх над собой.

«Сохраняем. Спокойствие».

— Жалеешь, что сделала татуировки? — спросила Рив.

— Конечно, нет, — сказала я. — С чего ты взяла?

— Посмотри на себя.

Я посмотрела вниз. И рассеянно провела большим пальцем по кинжалам. «Ох. Ну».

— Они успокаивают меня.

Рив ахнула и нажала на тормоз. Машина резко остановилась, бросив меня вперед настолько, насколько позволял ремень.

— Что?..

— Бронкс, — прокричала она, отцепляя свой ремень и выходя на улицу.

Прямо перед ее машиной, посреди дороги, стоял старый, ржавый грузовик Бронкса. Парень прислонился к капоту, скрестив руки.

Мне следовало об этом догадаться.

— Что ты делаешь? — потребовала она.

— А что ты делаешь? — прошипел он. — Крадешься посреди ночи к какому-то незнакомому парню и идешь к нему домой. Ты знаешь, как это опасно?

— Как ты… Агрх! Какая тебе разница. — Она схватила камень и бросила в него.

Благодаря своим отточенным рефлексам, он пригнулся.

Она покачала головой, как будто не могла поверить в то, что только что сделала. Затем, уже спокойно сказала:

— Он не какой-то незнакомый парень, он мой парень, и то, чем мы занимаемся, не твое дело.

— Все, что касается тебя, мое дело.

Ее спина выпрямилась.

— Пошел ты. Я не твоя девушка, Бронкс. Больше нет. — Она повернулась.

Он схватил ее за руку и развернул.

— Ты спала с ним?

Рив спокойно сказала:

— Я же сказала. То, чем мы занимаемся, не твое дело.

— И я сказал, что все, что касается тебя, мое дело, но, похоже, никто из нас не хочет слушать.

Спокойствие исчезло с ее лица, когда она отпрянула.

— Ты не можешь так поступать со мной. Притворяться, что тебе не все равно. Завтра, когда я брошу его, ты снова передумаешь. — Она толкнула его — ничтожное действие, правда, если сравнивать гиганта с принцессой-феей, но он все равно отступил.

— А твой папочка знает о нем? — тихо спросил он.

Она ткнула пальцем ему в лицо.

— Нет, и ты не скажешь ни слова. Ты не должен вмешиваться в мою личную жизнь. Мы нравились друг к другу с младших классов. Сначала ты был милым со мной. Дарил подарки. С тобой у меня был первый поцелуй. Потом ты вдруг перестал обращать на меня внимание, даже не разговаривал… пока я не переключилась на кого-то другого и не попыталась двигаться дальше. Ты начал меняться, и я всегда возвращалась в твои объятия, но проходило совсем немного времени, и ты снова начинал игнорировать меня, и я устала от этого.

Я не должна была слушать это. Мне было бы неприятно, если бы кто-нибудь услышал мои ссоры с Коулом, особенно последнюю.

Пытаясь отвлечься, я включила радио. Тейлор Свифт «I Knew You Were Trouble». Подходит. Я написала сообщение бабушке.

«Мы можем поговорить позже? Только ты и я?»

Если мои эмоции начнут зашкаливать, я просто уйду.

Она:

«С радостью».

Я:

«Прости, что была такой странной в последнее время, и прости за драку с девушкой».

Она:

«Мы можем поговорить об этом за ужином. И чтобы сделать тебе приятное, я обещаю, что не буду тратить слишком много на продукты».

Я рассмеялась.

Она:

«Кстати, не хочешь рассказать мне, почему я нашла в твоей комнате записку с надписью: «Я сделала это сама»? ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?»

Ой.

Я:

«Почти в школе. Мне пора. Люблю тебя!»

Эй. Ни одно слово из этого не было ложью.

— …не могу быть с тобой так, как хочу, — говорил Бронкс, привлекая мое внимание к разговору.

— Почему? — потребовала Рив. — Хоть раз ответь мне прямо. Если ты это сделаешь, я перестану встречаться с Итаном.

Бронкс сжал губы.

— Да, я так и думала. — В ее голосе слышалась досада.

Рив пошла к машине. Бронкс пошел к своей. Шины завизжали, когда он развернул машину. Грязь брызнула, когда он рванул вперед.

— Ох, уж этот парень, — сказала Рив, ее тело дрожало.

— Ты ему небезразлична.

— Да, только видимо недостаточно.

Я похлопала ее по руке.

— Поверь мне, я понимаю.

Она грустно улыбнулась, прежде чем продолжить движение.

Через несколько минут она уже парковалась на своем обычном месте. Стоянка была переполнена, но никто, даже учителя, не осмеливался посягнуть на ее территорию. Не из-за нее или денег ее отца, а из-за Бронкса.

Я слышала, что кто-то совершил ошибку, припарковавшись здесь всего один раз; Бронкс завел машину и врезался в деревья, которые ученики раскрасили золотой и черной краской, чтобы с гордостью демонстрировать цвета нашей школы.

Молча, мы перешагнули через тигриные лапы, скошенные в траве, и направились внутрь здания.

Трина и Маккензи прислонились