— Он уходит и разговаривает с людьми, с которыми не должен, принимает плохие решения, и я беспокоюсь о нем. С ним что-то происходит, но я не понимаю, как помочь.

— С кем он общается? — спросила я.

Замолчав, он провел языком по зубам.

Он не собирался делиться информацией. Понятно.

— Можешь поговорить с ним? — спросил мистер Холланд.

— Трина и Маккензи тоже заметили его странное поведение и просили то же самое. Я согласилась поговорить с ним, — сказала я. — Встречаюсь с ним в пять.

Мистер Холланд облегченно выдохнул.

— Спасибо.

Я кивнула и сказала:

— Кстати, сегодня я видела кроличье облако.

Оба мужчины тревожно переглянулись.

Я догадывалась, о чем они думали. Зомби обычно отдыхали неделю между кормлениями. Только один раз до этого существа выходили из дома ночь за ночью, и то для того, чтобы поймать меня и обратить.

Охотились ли они сейчас на кого-то другого?

— Меня отправят патрулировать, — сказала я. И выясню, так или иначе, была ли та ночь аномалией или нет. Если зомби снова будут меня игнорировать. Если услышу безумный шепот. Если потеряю сознание и окажусь в своем старом доме.

Мистер Холланд ответил:

— Я отправлю всех в патруль сегодня вечером и прослежу, кого дадут в напарники, который доставит тебя в безопасное место, если случится еще один… эпизод.

— Спасибо, — пробормотала я. Выйдя из кабинета, я закрылась в своей спальне. Затем набрала номер доктора Бендари. И снова голос сообщил мне, что абонент недоступен. Черт побери. Он когда-нибудь будет доступен снова?

Я подумала о дневнике, моем другом источнике информации. Свет прогоняет тьму. Огонь сжигает зло. Эти слова не давали мне покоя. Я не могла их забыть.

Вздохнув, я села за стол и заставила себя посмотреть в зеркало. Мне нужно посмотреть, как обстоят дела, и это был лучший способ узнать.

Мой взгляд встретился с ее взглядом. Пятен стало больше, начиная под глазами и заканчиваясь на шее. Дрожа, я стянула рубашку через голову. Она сделала то же самое… несколькими секундами позже меня.

Пятна продолжали разрастаться от шеи к плечам. Самое внушительное находилось прямо над сердцем. Когда-то оно было размером с мой большой палец, теперь — размером с кулак великана. Я провела кончиками пальцев по коже.

Мое отражение не двигалось.

Тик, так. Тик, так.

Этот звук стал громче, чем раньше.

Она набирает силу.

Борясь с волной разочарования, я вколола себе антидот, на всякий случай приняла душ и надела свою черную боевую одежду. Открыла дверь, направляясь в комнату бабушки. Меня нужно было отвезти к Коулу. Кэт застала меня врасплох, ее рука замерла в воздухе, как будто она собиралась постучать.

— Все в порядке? — спросила я.

— Все замечательно. Я хотела предложить подвезти тебя к Коулу. Лёд написал смс. Он попросил меня встретиться с ним у сарая в пять.

Совпадение?

— Я согласна, спасибо.

* * *

Сарай был полон охотниками, и я поняла, что неправильно поняла намерения Коула. Мы не собирались разговаривать. Он собирался читать лекции. Не только мне, но и всем.

В последнее время у меня было слишком много взлетов и падений, чтобы позволить этому разочаровать меня… сильно.

Мой взгляд упал на Веронику, и мне пришлось побороться, чтобы удержать свой обед в желудке. Синяки под глазами, распухший нос и разбитая губа, и она смотрела на Гэвина, который что-то ей говорил. Я быстро отвела взгляд.

— Кошечка Кэт, — сказал Лёд.

— Придурок, — ответила она, удивив меня.

В его глазах появился эквивалент его имени.

— Что я сделал на этот раз?

— Ничего. Подумала, что надо разозлиться, просто чтобы быть злой и оживить ситуацию. Мы выдыхаемся.

В мгновение ока он утратил свою холодность и рассмеялся.

— Ты слишком сексуальна для слов, ты знаешь это?

— Вообще-то, знаю, — сказала она и побежала к нему, бросившись в его объятия.

Он поймал ее, и, когда начал крутить, острая боль пронзила мою грудь. Однажды у меня было такое. Неужели я умру, прежде чем испытаю это снова?

«Заткнись, Зануда Али!»

— Что происходит? — спросила я, ненавидя дрожь в своем голосе.

Лёд поставил Кэт на ноги, но прижал ее к себе, будто был ее щитом, ее единственной опорой.

— Не знаю. Коул хочет что-то рассказать всем, но его еще нет.

— Что-то, что можно рассказать всем… даже мне? — спросила Кэт, тыча пальцем себе в грудь.

— Даже тебе. — Он поцеловал ее в висок. — Теперь ты важный член нашей команды.

— Я? То есть, конечно, да. Да. — Она посмотрела на него.

Он обхватил ее щеки, чтобы она не могла отвести взгляд. Серьезным тоном Лёд сказал:

— Ты не выйдешь ночью сражаться, поскольку не можешь видеть зомби, так что даже не проси. Но можешь подлатать меня, если я вернусь домой раненым.

— Доктор Кошечка Кэт — сказала она, кивая. — Мне нравится.

— Надеюсь, ты раздаешь поцелуи. — Он наклонился и нежно поцеловал ее. — Они — мое лекарство.

— Ну, такая медицина обойдется тебе недешево. Просто… не возвращайся домой раненным. Я разозлюсь.

— Ты же знаешь, я ненавижу, когда мой маленький котенок злится. Она выпускает когти.

— Они появляются и по другим причинам, — промурлыкала она.

В считанные секунды они набросились друг на друга, как дикие звери в брачный период.

— Прекрати это, пока я не разорвал тебя пополам, Лёд, — крикнул Бронкс, и было похоже, что он не шутит.

Я нашла его в толпе и оттащила в темный угол.

— Ты узнал что-нибудь об Итане?

Он резко кивнул.

— Да, но не так много, как надеялся. Его зовут Итан Гамильтон, ему двадцать один год, он изучает бизнес в Бирмингемском Южном университете. У него есть пятнадцатилетняя сестра, у которой в прошлом году диагностировали лейкемию.

Как грустно.

— Что ты собираешься с ним делать?

В его глазах сверкнула жестокость.

— Помимо разговора?

Я знал этот взгляд. В разговоре будут использоваться кулаки, а не слова.

— Ты уверен, что хочешь этого? Он кажется вполне приличным парнем, а Линия крови вокруг его дома — не такая уж редкость. И я вроде как услышала, что Рив сегодня говорила о том, что не хочет больше с тобой общаться. Возможно, пришло время отпустить ее.

Он долго смотрел на меня, прежде чем сказать:

— Ты действительно думаешь, что находишься в лучшем положении, чтобы раздавать советы? Нет, можешь не отвечать. Мы оба знаем ответ. Так почему бы мне не жить своей жизнью, а тебе — своей? — С этими словами он ушел.

Отлично. Я сомневалась, что могла бы испортить все еще больше.

Мой телефон пискнул. Я достала его из