– Чтобы занялся твоей физической формой, – отмахнулся Глеб так, будто покупать людей вполне обычное дело.

– Разве нельзя просто нанять кого-то?

– Кто, по-твоему, согласится жить на землях демонов с магами крови? – невозмутимо отклонил предложение супруг. Ну да, ты же всех сюда силой тащишь.

– Тогда, может, взять еще учителя магии исцеления…? – предложила я, раз уж собрались на рынок.

– Я что тебя как учитель не устраиваю?! – тут же разозлился Глеб.

– Но ведь у тебя почти нет времени, чтобы учить меня… – робко напомнила я из-под одеяла.

– У меня предостаточно времени! – уже не так уверенно заявил маг. Ладно, не будем трогать эту тему, мы поняли, ты всегда мечтал быть учителем, кто же будет душить твою сокровенную.

– Но как я доберусь до рынка? Разве мне можно покидать пределы замка? – взволнованно спросила я, устраиваясь на кровати рядом с ним. В больницу с ним я, конечно, рвалась, но вот идти в одиночку вглубь земель демонов.

– Я думал об этом. Чем больше защищаю и скрываю от внешнего мира, тем слабее и восприимчивее ты становишься. Пора знакомить тебя с агрессивной средой. К тому же есть и другой способ обезопасить – развить защитника, – кивнул в сторону Базилика маг.

Я перевела взгляд на кота. Может, он и стал более гладким и упитанным, но парить так и научился.

– Разве мои силы достаточно возросли? – засомневалась я.

– Столько моей крови выхлебала, должна же от этого быть польза, – нахмурился Глеб.

– Надеюсь… – тихо отозвалась я, бросая возмущенный взгляд на защитника, который вместо размера наращивал вес.

– Я принес тебе подарок…

– Правда? Что там? Покажи-покажи, – обрадовалась я, запрыгав на месте.

– Отдам, если хорошо вела себя сегодня, – охладил мой пыл маг. – Ты хорошо себя вела? – уточнил он, чуть ли не вплотную приближаясь к моему лбу. Я спешно прокрутила в голове события сегодняшнего дня.

– Да… – то ли уточнила, то ли ответила с надеждой я.

– Давай посмотрим, что ты натворила сегодня, – хмуро произнес супруг, приближаясь к губам.

Я спешно прикусила язык, чтобы не быть укушенной насильно. С первым глотком я вспомнила о разговоре с Биру. Он предлагал сбежать к другим оленятам, но я же не согласилась. Все должно быть хорошо…?

– Так и не наказала его, – с упреком заметил маг.

– Он ведь и так сидел без еды, разве это не наказание? – робко вставила я.

– Как ты не понимаешь, что он считает тебя своей подстилкой? – с раздражением отклонил аргумент Глеб. – Последний шанс, Ира, если не приструнишь, проблему решу я, – мрачно сообщил супруг.

– А подарок-то можно? – осторожно высунула я нос из-под одеяла.

– За что? – скрестил руки на груди Глеб.

– Ну я ведь не согласилась сбежать с ним, даже уговорила остаться здесь, – с надеждой поделилась достижениями я.

– Он вертит тобой, как хочет, а ты продолжаешь с ним нянчиться, – со вздохом отклонил аргумент маг.

– Ну простите, меня никто не обучал обращению с наложниками, – возмутилась я. – Отдавай подарок!

Глеб тихо рассмеялся и погладил меня по голове.

– Знаешь ведь, что все равно отдам, – улыбнулся он почти беззлобно.

Глеб пошарился в кармане, вытащил небольшой металлический шарик и протянул мне.

– Что это? – с удивлением уставилась я на его ладонь.

– Твой новый защитник, – мягко отозвался супруг. В сознании быстро возник образ такого же шарика, но золотого, из которого разворачивалась в огромного дракона Колючка.

– Но… что будет с Базиликом? – притянула я жирного котейку в объятья.

– Не беспокойся, он просто переместится в новую оболочку, – не слишком убедительно отмахнулся маг. – Платина прочная и надежная, так у него будет куда больше шансов уберечь тебя, и мне будет спокойнее, – уже мягче добавил он.

– Так это платина? – оживилась я, выхватывая шарик. – Но как перенести сюда Базилика?

– Я помогу, – с готовностью отозвался Глеб, подбираясь ближе. Он обнял меня и накрыл руки, внезапно заполнив все пространство вокруг. – Закрой ладонями и сосредоточь силы в одной точке, – приказал он, хотя и так управлял моими движениями.

Я послушно сконцентрировалась на шаре, стараясь не обращать внимание на то, как жирок кота тает на глазах, постепенно возвращая его в состояние клубка пыли.

Через несколько секунд шарик развернулся в котенка.

– Какой кроха, – удивилась я, созерцая беспомощное существо, легко помещающееся в ладонях.

– Металлу требуется куда больше силы, чем пыли, – пояснил Глеб, тоже не совсем довольный результатом.

Котенок повернулся и невозмутимо спрыгнул на кровать. Похоже, Базилик изначально знал, к чему все это приведет.

– Ладно, пей, – обреченно вздохнул Глеб, поднося запястье к моему носу. Я с готовностью вцепилась в его кожу, закрывая глаза. – Достаточно, – одернул он меня через пару минут. Я перевела взгляд на вытянувшегося кота.

– Теперь он сможет летать? – в предвкушении заерзала я.

– Да, – кивнул супруг, перевел взгляд на меня и снова подвис. – Почему ты так и не надела накидку? – внезапно поинтересовался он, опуская ладонь на мое колено.

– Я… так увлеклась построением моделей, что совсем забыла о ней, – осторожно ответила я, замирая.

– Значит не потому, что хочешь меня? – спокойно уточнил маг, переводя взгляд с ног снова на меня.

– Ч-чего? – переспросила я, отклоняясь подальше от его вездесущих пальцев.

– Ты сама знаешь, о чем я, – невозмутимо продолжил Глеб. Его ладонь проскользила под тканью платья и надавила на грудь, вынуждая опуститься на спину.

– Ты о том, что я сказала Биру? Я ведь сказала это для того, чтобы обмануть его…

– Думаешь себя тоже сможешь обмануть? – спросил он, оказываясь надо мной.

– Я…

– Знаешь ведь, что нельзя, но все равно продолжаешь дразнить меня. Ладно бы проверяла, но нет, просто «забыла», – с раздражением проговорил супруг, вдавливая меня в матрас.

– Я ведь не привлекаю тебя, – попыталась оправдаться я.

– Не привлекаешь, я просто хочу секса, – выдохнул Глеб, опуская мою ладонь на свою ширинку.

– Решил супружеский долг выполнять? – осторожно спросила я, стараясь не шевелиться лишний раз.

– О каком долге ты говоришь? Анальной девственности или оплодотворении? – усмехнулся Глеб, расстегивая верхние пуговицы рубашки.

– Нет, спасибо, – отклонилась я.