– Но ведь…

– Да, случилось чудо. В следующем поколении родилась девочка с даром крови для меня. Естественно, бабка уже была слишком стара, чтобы взять тебя на обучение, а нам ничего не сказала, – отрешенно улыбнулся Глеб. – Дед всегда говорил, если встретишь девушку с даром крови, не сомневайся ни секунды. Какой бы вредной, упрямой и гордой ни была, она должна быть с тобой.

– Постой-постой, откуда ты все это знаешь? Ты ведь лишь образ, ты не можешь знать того, чего не знаю я…

– Я ведь сказал, что ты не сможешь создать образ, – вздохнул Глеб. – Я услышал твой призыв и ответил на него, только и всего.

– Ответил? Это что-то, вроде, видеосвязи? – удивилась я, еще раз осматривая его полупрозрачное тело. Даже не заметила, что на нем медицинский халат, и он, будто, просто стоит где-то.

– Да, но видеть и слышать тебя могу лишь я, – пожал плечами маг.

– Почему ты раньше не говорил мне об этом? Я могла бы столько раз обратиться за помощью…

– Поэтому и не говорил, нечего меня отвлекать постоянно, – нахмурился маг.

– Значит, ты сейчас в больнице? Я отвлекла от работы? – спохватилась я.

– Раз ответил, значит, была возможность, – спокойно отозвался супруг, старательно игнорируя то, что я просовываю руки сквозь его тело. На лестнице послышался шум, Биру возвращается. – Тебе пора.

– Не хочу быть с ним, хочу к тебе, – закапризничала я. Говорить с Глебом куда приятнее, чем нянчиться с наложником, даже если он иногда сердится и ворчит.

– Ты еще слишком слаба, чтобы покидать замок, – мягко отклонил запрос маг. – К тому же, здесь по большей части кровь, мясо и кишки, каждый второй рыдает или кричит…

– Умеешь же ты желание отбить, – скривилась я.

– Будь хорошей девочкой и подожди меня дома, – улыбнулся Глеб и исчез.

– Простите, долго ждали? – ворвался в комнату оборотень.

– Нет, прошло всего пара минут, – отозвалась я. Не беспокойся, меня тут Глеб развлекал, пока тебя не было.

– Я старался вернуться поскорее, – улыбнулся Биру, вновь прилипая ко мне. – Пойдем вниз?

– Нет, мне нравится здесь на твоей постели, – мягко отклонила предложение я.

– Все-таки хотите поскорее покончить с ежедневной порцией секса и сбежать? – негромко уточнил наложник.

– Вовсе нет, – оскорбленно заявила я, хотя это и было правдой.

– Тогда я хотел бы поговорить с вами, – коварно улыбнулся Биру. Подловил меня?

– О чем?

– Хочу побольше узнать о вас. Вашей семье, народе, где вы жили раньше, есть ли у вас братья или сестры? – перечислил он.

– Я жила среди обычных людей в маленьком городе, в семье единственный ребенок, – коротко ответила я.

– Повезло вам, у меня вот полно двоюродных и родной старший брат, – вздохнул наложник.

– Не ладишь с ним? – с притворным интересом уточнила я.

– С ним… непросто. Он повернут на силе, правилах и клане, – негромко ответил Биру, отводя взгляд. – Сколько себя помню, брат постоянно тренировал меня, держал на диетах, запрещал общаться со сверстниками, заставлял участвовать в бесконечных дуэлях. Когда он не разрешил мне отдых даже на восемнадцатый день рождения – я сбежал, так и подловили работорговцы.

– Дуэлях? – заинтересовалась я.

– Раньше оборотни постоянно воевали друг с другом за первенство клана, сейчас это более-менее регулируется системой дуэлей, представители разных кланов сражаются, набирая очки, – без особого энтузиазма ответил Биру. – Знаю, если вернусь, брат посадит под замок, но он достаточно силен, чтобы защитить нас.

– Так может не возвращаться, раз твой брат такой псих? – уцепилась за аргумент я.

– Впервые слышу, чтобы кто-то так называл его, – тихо рассмеялся оборотень. – Я не боюсь его, мне не впервой сидеть в клетке, а вот за вас я постоянно беспокоюсь.

– Раз ты так часто участвовал в боях, почему сдался перед Глебом?

– Суть дуэлей в том, что они проходят по правилам, один на один без использования заложников и боевых питомцев, а ему слово «честь», видимо, не знакомо, – негромко ответил наложник.

Слова проигравшего, который пытается оправдать свое поражение. Естественно, Глеб пойдет на все, чтобы вернуть украденную собственность у похитителя, особенно если это единичный экземпляр, вроде меня.

– Твой брат тоже маг?

– Да, со стихией льда, – кивнул Биру.

– Ты ведь тоже можешь создавать лед…

– Я могу конденсировать воду из воздуха и преобразовывать в лед, но для перемещения его требуется растопить. Брат же может замораживать воздух, свободно управлять льдом, делать его еще более прочным или превращать в туман, – объяснил оборотень. Странно, что в курсе общей магии не было этого. Кажется, там были оговорки о том, что каждый вид воспринимает и использует магию по-своему.

– Раз он такой сильный, почему сам не участвует в дуэлях? – поинтересовалась я.

– Там довольно сложная система, чем выше ранг бойца, тем труднее организовать бой, – нехотя ответил наложник.

– А кто сейчас борется за твой клан вместо тебя?

– Эээ, я стараюсь не думать об этом, но уверен, что брат как-нибудь выкрутился…

– Мне кажется, он очень зол на тебя.

– Наверняка…

– Что, если он нашел замену и не примет тебя обратно?

– Нет, он слишком правильный, чтобы отвернуться от члена семьи, – поморщился Биру, который явно опасался этого в глубине души.

– Я все же думаю, что нам лучше остаться здесь. Тут безопасно и драться ни с кем не надо…

– Вы уверены, что хотите этого? – с сомнением спросил Биру.

Я поджала губы. Не задумывалась об этом, потому что изначально выбора не было. Но жить здесь с Глебом очевидно проще, чем в родном городе. Пусть он иногда злится и ворчит, но все же дает кров и кормит. Правда еще заставляет учиться и, возможно, в будущем работать, но это не так страшно.

– Да. Думаю, мы сможем сходить в гости к твоему клану, когда Глеб выпустит меня отсюда, – мягко сообщила я.

– Вряд ли меня оттуда выпустят…

Покончив с разговорами и ежедневным половым актом, я поспешила вернуться к построению моделей. Однако, как бы ни старалась, к ужину едва успела сделать две. Глеб хоть и вернулся вовремя, выглядел молчаливее и задумчивее обычного. Интуиция подсказывала непредвиденный серьезный разговор, оставалось только догадываться о чем.

– Я хочу, чтобы ты слетала на рынок и купила себе наложника, – сообщил супруг, опускаясь на кровать.

– Еще одного? Зачем? – удивилась я. С Биру-то не справляюсь, а тут еще один.