– Ты ведь не из-за силы просишь сблизиться с ним? – напряженно уточнила я.

Глеб на секунду завис, затем перевел на меня взгляд и загадочно улыбнулся. У него точно есть какой-то коварный план.

– Не стану отрицать, что эта связь может принести пользу в дальнейшем, но основная цель в том, чтобы он защитил тебя, когда меня не будет рядом, – отозвался маг. – Когда я говорю «защитил», я имею в виду, отдал свою жизнь ради тебя, а без эмоций на это не решиться.

– Когда мы были в лесу, на нас напали охотники, ты знаешь, кто это? – вспомнила я о недавних событиях.

– Догадываюсь. Мы находимся на землях демонов, здесь весьма зыбкие законы и полно преступников, в том числе браконьеров, – ровным голосом сообщил супруг. – И, конечно, работорговцев.

– Значит, в этом лесу опасно? – негромко уточнила я. Столько раз бегала там, неужели каждый раз могла встретиться с этими ужасными людьми? Я представила себя в холодной колбе и тут же поежилась, поплотнее заворачиваясь в теплое одеялко.

– Вокруг замка достаточно безопасно, но эта безопасность держится только на моей репутации. Не беспокойся, даже если работорговцы осмелятся напасть, а ты окажешься достаточно беспомощной и попадешь в плен, я быстро найду тебя, – усмехнулся супруг без особого сочувствия.

– Я больше в этот лес ни ногой, – поморщилась я, представляя, как меня тащат в грязном старом мешке.

– Не бойся, они обычно нападают на отбившихся от стаи одиночек, так что пока Биру готов защищать тебя, ничего не случится, – успокоил меня маг, погладив по голове.

– Л-ладно, – кивнула я, уворачиваясь от его руки.

– Раз ты не можешь решиться, я решу за тебя. Завтра после завтрака сходим в аромасауну, – с кровожадной улыбкой сообщил Глеб.

Я открыла рот, чтобы начать отнекиваться, но он накрыл мой рот ладонью.

– Возражения не принимаются, засыпай, – мягко проговорил супруг, чмокнув меня в лоб, и отвернулся, всем видом демонстрируя, что разговоры на сегодня окончены.

Я подняла руку и коснулась затылка. По телу все это время продолжала течь защитная магия, к которой я уже хорошо привыкла. Интересно, какая будет завтра?

– Вставай уже, сколько можно спать? – раздраженный голос Глеба ворвался в сон, подкрепляемый пинком по матрасу. Я разлепила глаза и увидела уже одетого супруга, который стоял надо мной, скрестив руки на груди.

– Что происходит? – рывком села я, потирая глаза. Чтобы он и оделся раньше меня, пожар?

– Сегодня я побегу с тобой, вчера ты продемонстрировала отвратительный уровень выносливости. Очевидно, на самостоятельных занятиях вместо бега ты без остановки жалеешь себя, – с военной суровостью сообщил супруг.

– Нееееет, – простонала я, вцепляясь в подушку. В моей жизни и так мало радости, так еще и он будет по лесу гонять. Ни за что не соглашусь. Нет, нет и еще раз нет.

– Твоего мнения никто не спрашивал. Быстро вставай, пока я не выкинул тебя в окно вместе с этой подушкой, – угрожающей тенью навис над кроватью маг.

Ладно-ладно, че сразу в окно-то? Я добровольно рассталась с подушкой и принялась одеваться. Глеб следил за мной так внимательно, будто ожидал какой-то пакости. Я слишком сонная для пакостей, даже план побега от бега не придумать. Может, притвориться больной? Нет, еще заставит саму себя лечить.

– Не надевай накидку, я буду следить за твоими ногами, – приказал маг, останавливая меня.

– Ладно, – согласилась я, оставляя ее на кровати.

– По каждому лестничному пролету успей пробежать трижды вниз, вверх и снова вниз, пока я спускаюсь, – скомандовал Глеб, открывая дверь.

– Чего? – простонала я, пытаясь посчитать количество лестниц до первого этажа.

– Хватит ныть, тряпка! Собрала сопли и побежала! – повысил голос супруг, заставляя вылететь из спальни.

Чего он такой злой? Будто с цепи сорвался. А еще называл любимой наложницей. Разве с любимыми наложницами так обращаются? Хотя я не особо верю его словам. Даже если говорил правду, явно подразумевал что-то иное.

Желание сбежать подмывало все сильнее, чуткий взгляд супруга без остановки сканировал меня, вынуждая поторапливаться. Первые несколько пролетов я преодолела относительно легко, следующие уже тяжелее, до выхода я доползла, ощущая себя порядком истощенной.

Заметив тропинку в лесу, я в полной мере осознала, что он будет гонять меня здесь до потери сознания. Ноги подкосились как-то сами собой.

– Пощадите, прошу! – взмолилась я, опуская ладони на траву.

– Встала и побежала, – отозвался Глеб, оказываясь рядом. Я еще раз смерила беспомощным взглядом безобидные деревца. Не хочу. Нет. – Я не в настроение, если начну избивать, залечить до ухода не успею. Так что вставай по-хорошему, – добавил он чуть тише.

Самочувствие резко улучшилось. Я поднялась и неспешно побежала по тропинке. На низкой скорости смогу продержаться подольше. Нахождение за спиной обозленного мага хорошо мотивирует. Не понимаю, на что ему сдалась моя выносливость, но раз так печется о ней, видимо, это важно.

Я остановилась и опустила ладонь на одно из ближайших деревьев, чтобы отдышаться. Сил передвигать ноги больше не было. Даже тот факт, что за мной по пятам следует недовольный супруг уже не мотивировал двигаться дальше.

– Серьезно? Прошло всего восемнадцать минут, – остановился рядом Глеб. Я перевела на него взгляд. Даже не запыхался.

– А сколько надо? – со вздохом уточнила я.

– Не меньше часа, – не моргнув, отозвался маг.

– А тебя самого на сколько хватит? – ехидно заметила я.

– У меня дыхание только часа через три собьется, – скрестил руки на груди Глеб.

– Три?! Откуда в тебе столько сил? – возмутилась я.

– Чтобы насиловать сотню девушек до изнеможения требуется много выносливости, – невозмутимо отозвался супруг.

– Они что у тебя в очереди на изнасилование стоят?

– Да, между свиданиями со мной должно проходить не меньше месяца для восстановления, – спокойно ответил Глеб.

– Разве ты не можешь просто излечить? – удивилась я.

– Излечить тело могу, а вот психику нет, так что останавливаю кровотечение и оставляю восстанавливаться до следующего раза, – хладнокровно объяснил маг.

Я поежилась. Снова вспомнила о том, что постоянно имею дело с маньяком. Сегодня еще в аромасауну с ним идти.

– Раз можешь говорить, можешь и бежать, так что вперед, – приказал он. Да-да, спешу и падаю.

Избегав пол-леса, извалявшись в грязи и наслушавшись оскорблений, я все же смогла вернуться в замок. По крайней мере, не смогу опоздать на завтрак, пока хожу вместе с ним. Проходя мимо наложниц, маг забрал кровь от троих и создал новые цветы.