уже отработал благодарность за то, что ты Миле про мой день рождения сообщил.

— Шумский, ты много болтаешь, не устал видимо? Тебе дополнительная силовая тренировка нужна? — Левин обращает внимание на то, что мы много чешем языками с Ковалем, но достается по классике мне.

— Я всегда готов, — неожиданно просыпается во мне какая-то уверенность в себе и нежелание казаться тюфяком.

— Всегда и ко всему, — многозначительно поджав губы, Даниил Алексеевич переключается на кого-то другого. Вот и к чему была эта отсылка?

Позже, ближе к вечеру, встречаюсь с Милой в парке в ее районе, где мы уже гуляли. Она одна, никакого парня рядом нет. Передумал что ли этот ее друг со мной знакомиться? Или изначально не хотел, а Мила сама все придумала? Ответ на свой вопрос получаю быстро.

— Карен задерживается, ему батя позвонил по поводу скорого приезда. Но сейчас уже будет. Привет, кстати.

— Привет. Он сам хотел со мной познакомиться?

— Да, — просто и понятно отвечает Мила, коротко целует меня и отрывается на миг от телефона, чтобы посмотреть мне в глаза. — Ты переживаешь?

— У меня есть повод для переживания?

— Абсолютно нет. А вот и мой любимый Карен, — с улыбкой сообщает она, делая какой-то особый акцент на слове «любимый».

— Уверена, что у меня нет поводов? — спрашиваю, подхватив ее за локоть.

— Любимый друг Карен, — тут же исправляется Левина.

— Так-то лучше, — за меня отвечает Карен и протягивает руку. — Не переживай, парень, тебе не о чем волноваться совершенно. Мы правда с Милой близкие друзья, я поэтому и хотел убедиться, что подруга моя теперь встречается с хорошим пацаном.

— Тимофей, — представляюсь, пожимая руку.

— Вас оставить поболтать с глазу на глаз, мальчики? — интересуется Мила, резко становясь между нами. — Вы не любите свои мужские дела при девочках обсуждать, могу подарить вам такую возможность. А я как раз пока с репетитором кое-что обговорю, а то мне маме отчитываться о своих успехах.

— Да, рыж, мы поболтаем с Тимофеем.

— Отлично, котики, но я за вами слежу, — пальцами показывает фирменный знак слежки и отходит на некоторое расстояние от нас, набирает кого-то, прикладывает телефон к уху и начинает разговаривать.

— Ты правда никогда не был в нее влюблен? — первое, что я спрашиваю у этого Карена. Выглядит он весьма брутально, чуть старше, чем есть. Скажем так, как мой ровесник или даже чуть старше.

— В Милу? — он улыбается, почесывая свою темную щетину. — Не был. Честно. Она классная, но никаких романтических чувств не было между нами.

— А у тебя есть девушка?

— Та, в которую я влюблен, недавно познакомилась с твоим другом благодаря Левиной.

— Нифига себе, — почти шепотом произношу, но моя реакция и без того понятна.

— Вот так. Я Миле не признавался, что как-то изменилось все, и я в ее подругу влюбился, но она сама поняла. Правда, познакомив ее с другим, то ли помогла мне, то ли все испортила, не знаю. У них серьезно все там, как думаешь?

— У Рины и Андрея?

— Да я помню что ли, как его зовут, — пожимает плечами.

— Рано такое говорить, какое там серьезно. Но симпатия есть, наверное. Ты правда в нее влюблен, да?

— Черт знает, что происходит, — Карен растирает щеки руками и крепко зажмуривается. — У Милы в школе два друга — я и Рина. Между собой мы вообще никак не ладим. Я даже знаю, что не нравлюсь Рине, предубеждение у нее какое-то. И мне всегда параллельно до этого было, а тут глюкануло что-то…

— Могу тебя понять, она девчонка симпатичная, яркая. Правда, помочь вряд ли чем-то смогу. Не уверен, что могу лезть в это.

— Я и не прошу. Мы вообще с тобой встретились, чтобы о Миле поговорить, а оно вот как-то само. Ты знаешь наверняка, раз влюблен тоже. Ладно, давай по делу тогда. Я, конечно, понимаю, что речь не про сказку со счастливым концом, ЗАГСом и тремя детьми, но планы у тебя какие? Серьезные?

— Да, — я отвечаю ему честно и осознаю, что впервые сам все это понял. — Мне бы хотелось, чтобы у нас все получилось с ней. Хотя ее отец против.

— Против? Почему? Ты же из его команды, удобно как раз за тобой присматривать.

— Я ей как-то вечером позвонил, а телефон взял батя. Знаешь, как мне за тот звонок прилетело? А это я просто позвонил, а не был застукан за поцелуями, например. Тогда не факт, что я бы тут с тобой стоял и разговаривал.

— Он строгий, по себе знаю. Хороший мужик, но очень строгий, переживает по поводу каждого парня, кто рядом с ней появляется. Мне тоже было очень сложно первое время, но я-то просто друг, а ты изначально не сильно по-дружески не настроен.

— Вообще не по-дружески, — подтверждаю.

— Сила, терпение и уверенность в себе. Вот все, что тебе нужно, раз уж ты решил ввязаться в эту историю. Нужен будет совет — обращайся. Если смогу, помогу. Договорились?

— Договорились. И ты это… Не обижайся за то, что Андрюху с Риной познакомили. Вроде как не виноваты ни в чем, а все равно теперь чувствую, будто в чужое дело влезли, хоть ты ей и не парень.

— Об этом не переживай. Пусть будет так, как будет. Разберемся, — еще раз протягивает руку, которую я пожимаю, а затем зовет рыжика. — Мила, я побежал. Оставлю вас наедине, вам это время лишним не будет. Приятно было познакомиться, на связи.

— Взаимно, — киваю ему.

— Ну и о чем говорили? — спрашивает Мила, которая тут же подлетает ко мне.

— А наши мужские беседы должны быть для девушек секретом. Но парень