Если двигаться по планете, то мы обнаружим, что самые популярные пищевые аллергены в азиатских странах будут также отличаться от западных. У английских, американских, австралийских детей в возрасте до пяти лет преобладает аллергия на арахис, однако она крайне редко встречается в Азии (если не считать Японию). При изучении ситуации в США мы выяснили, что аллергия на арахис чаще встречается в городских районах, чем в сельских. Единственная конкретная пищевая аллергия, которая равномерно распределена по всей территории США, — на молоко.

В Таиланде, Японии и Корее одним из лидирующих пищевых аллергенов в детском возрасте является пшеница, за ней следуют яйца и молоко. Одно масштабное корейское исследование показало, что у дошкольников и школьников самой частой причиной аллергии служат грецкие орехи, а у подростков — гречка и пшеница. У американских же подростков и взрослых наиболее распространенной причиной пищевой аллергии считаются моллюски, и ту же картину все чаще фиксируют в разных местах Азии. Что объясняют все такие ошеломляющие различия?

Разгадывая эту гигантскую головоломку, ученые обратились к моделям миграции. И надо же такому случиться — обнаружили, что родившиеся в Австралии дети азиатских родителей отличаются повышенным уровнем аллергии на орехи по сравнению с детьми, которые родились еще в Азии и переехали в Австралию. Можно предположить, что азиатская среда каким-то образом защищает от пищевой аллергии, но при этом дети-азиаты, рожденные уже в Австралии, подвергаются гораздо более высокому риску развития пищевой аллергии. Почему? Возможно, причина в том, что они попадают под влияние иной среды. Под средой я понимаю не только климат и уровень ультрафиолета, но и рацион, и воздействие микробов, которые существенно влияют на микробиом.

Значение может иметь и возраст миграции. Когда родители переезжают из Азии с детьми, миновавшими возраст раннего младенчества, такие дети подвергаются меньшему риску развития пищевой аллергии, особенно на орехи. Было обнаружено, что эта закономерность справедлива и для Северной Америки. Попросту говоря, когда семьи с маленькими детьми (обычно до пяти лет) мигрируют через страны и континенты, эти дети сталкиваются с более высоким риском развития аллергических заболеваний, нежели их сверстники, семьи которых переехали, когда они были старше. Самый высокий риск — у младенцев, родившихся уже в западных странах. Возможно, это связано с тем фактом, что на ранней стадии жизни они не подвергались воздействию защитной среды или пищи.

Мои коллеги из исследовательского Университета Мердока в Мельбурне, которые зафиксировали эти данные по Азии и Австралии, включив туда более 57 тысяч пятилетних детей, также обнаружили, что дети из городских районов чаще страдают от аллергии на орехи, нежели дети из сельской местности. Это аналогично тем данным, что мы зафиксировали для Соединенных Штатов. Исследование 2013 года, которое я описала в статье для журнала JAMA Pediatrics, установило, что дети иностранного происхождения, живущие в США, отличаются пониженным риском развития аллергии. Однако, что интересно, риск их аллергии увеличивается тем больше, чем дольше они здесь живут. Дети иммигрантов, родившихся в США, гораздо чаще страдают от аллергии. Это касается и нашей семьи, и такие же истории я слышу постоянно. Что теряется в среде детей, родившихся в Азии, и делает их еще более восприимчивыми к развитию аллергии? Если мы определим эти недостающие фрагменты, то в будущем сможем помочь детям избавиться от аллергий. Вопрос на миллион долларов! Если у вас есть идеи, пишите и делитесь ими. Чтобы найти настоящие ответы, всем нам нужно потрудиться.

Я знаю, что нарисовала запутанную картину. Добро пожаловать в мир тайн! Мы с коллегами пытаемся решить этот сложный ребус. Пока в научном мире сделаны лишь первые шаги в области исследования пищевой аллергии и есть понимание, какие группы населения подвергаются максимальному риску ее развития. По мере сбора данных со всего мира мы обнаруживаем, что аллергии связаны между собой сильнее, чем раньше казалось.

Всем известно, что значительную роль в нашем здоровье играет среда — например, физическая активность или наши предпочтения в еде. Однако мы не задумываемся о менее очевидных внешних воздействиях, таких как географическое местоположение или переезд в другую страну либо просто в другой штат. Вероятно, различия в закономерностях проявлений пищевой аллергии объясняются сложным взаимодействием генетических, эпигенетических факторов и факторов окружающей среды. Неравномерное распределение рисков развития пищевых аллергий отмечается также при сравнении этнических групп в пределах одной страны. Например, в Южной Африке распространенность аллергии на арахис у детей африканского народа коса гораздо меньше, чем у детей смешанного происхождения. Но при этом дети афроамериканского и латиноамериканского происхождения, живущие в США, обладают куда более высокими шансами на развитие астмы, экземы и пищевой аллергии по сравнению с белыми детьми. Как объяснить такие расхождения?

Здесь снова происходит сложное взаимодействие — от воздействий в раннем возрасте и моделей кормления младенцев до генетической уязвимости и расового неравенства в сфере здравоохранения. Мы только начинаем понимать, насколько важную роль в пищевой аллергии играют расовая и этническая принадлежности. Лишь в 2016 году в журнале Journal of Allergy and Clinical Immunology появилась первая статья, фиксирующая различные характеристики пищевых аллергий у афроамериканских, белых и латиноамериканских детей и подростков. Исследователи из университета Раш в Чикаго и детской больницы в Цинциннати обнаружили, что дети афроамериканского происхождения отличаются значительно более высокими рисками появления аллергии на пшеницу, сою, кукурузу, рыбу и моллюсков по сравнению с белыми ровесниками (нелатиноамериканского происхождения). В то же время у детей латиноамериканского происхождения по сравнению с нелатиноамериканскими белыми детьми значительно повышена вероятность аллергии на кукурузу, рыбу и моллюсков, но при этом астма встречается с такой же частотой. Во всех трех группах самым частым аллергеном оказался арахис. Единственным аллергеном, который чаще встречался у белых, чем у афроамериканцев и латиноамериканцев, были орехи. Мы с коллегами указали, что высокий уровень аллергии на кукурузу, наблюдаемый в сообществе латиноамериканцев, может быть связан с тем, что она является основным продуктом питания в их культуре.

Однако вызывает беспокойство общее расхождение показателей аллергии среди детей афроамериканцев и латиноамериканцев при сравнении с белыми детьми. К тому же это сочетается с повышением вероятности обращения в отделения экстренной помощи и распространенностью пищевой анафилаксии в этих сообществах. Популярное ранее мнение, что пищевая аллергия чаще встречается у белых людей со средним и высоким доходом, в корне неверно. Другие расы не просто страдают от той же беды: они могут оказаться еще более уязвимыми из-за ограниченности ресурсов, отсутствия знаний о болезни и не всегда доступной медицинской помощи. Это справедливо и для взрослых, и для детей. Мы пришли к заключению, что для улучшения ситуации с пищевыми аллергиями нам необходимо разработать эффективные образовательные программы для различных культур.