– И всё? – недоверчиво спросила я.

– Нет, не всё. Сказал, что, когда вырастет, жениться на тебе.

– Что? – растерялась я. – Прямо так и сказал?

– Да, мой сын никогда не врёт. Если сказал, то так и есть.

Я решила подыграть этому маленькому смелому мужчине. Улыбнувшись, я легко коснулась губами его горячей щеки. Лицо его мгновенно вспыхнуло, а в глазах заиграли радостные огоньки.

– Ну, раз ты такой смелый, тогда приступим к лечению, – поднявшись, произнесла я. – Ты должен сидеть тихо и не шевелиться, понял?

Алихан перевёл сыну, и тот закивал головой.

Я стала позади Мурата, положила руки ему на голову и, закрыв глаза, стала шептать заговор:

– Всемилостивая, пречистая Дева Мария! Обрати свой лик на дитя невинно оклеветанное. Внемли моей нижайшей просьбе, помоги ему. Не позволяй страдать ему за грехи отца его, ибо не в ответе он за родителя своего…

Горячая волна прошла сквозь пальцы, и я почувствовала как до того напряжённое тело мальчика расслабляется, откидываясь на спинку стула…

Обратная дорога показалась мне бесконечной. Усталость давила на плечи тяжёлым грузом. После такого лечения требовался отдых, а именно этого я пока не могла себе позволить.

Тут ожил молчаливый Фарид, о нём я совершенно забыла.

– И что это вы затеяли, а? Давай колись, куда влезли? – без подготовки, сразу в лоб спросил он.

– Вы это о чём сейчас говорите? – удивилась я.

– Ой! Вот только не надо делать из меня дурака, девочка! – с ехидцей в голосе сказал Фарид. – Думаешь, я не заметил, как напрягся Змей? Он просто так не будет на стрёме, знаю его двадцать лет. Так что не нужно делать честные глаза, рассказывай!

– Не понимаю, о чём вы! – упёрлась я, демонстративно сложив руки на груди. – Игорь всего лишь охраняет меня.

– Да ну? – недоверчиво усмехнулся попутчик и продолжил: – А ты кто, чтобы он тебя охранял? Дочка? Сестра или, может, любовница?

– Я перед вами не обязана отчитываться. – горячо возразила я.

– Надо же, какая темпераментная! Всегда поражался русским, не умеют они держать себя в руках. Ладно, если не хочешь говорить, Аллах с тобой. Успокойся! Всё 1равно узнаю, городок у нас не большой. Как вы говорите «шило в мешке не утаишь», – усмехнулся он.

Сжав кулаки, я с трудом заставила себя не перечить. Фарид в два счёта смог вывести меня из равновесия, и это плохо. Интересно, как это у него вышло? А вот Кондрат оказался прав! Не по делу горячусь, надо научиться сдерживать себя.

Стало чисто по-женски любопытно, что произошло между бывшими друзьями. А то, что Игорь и Фарид были дружны раньше, я не сомневалась.

И чуть успокоившись, спросила:

– Фарид, а вы же не местный, правда?

– Да, а ты как узнала? Акцент выдал? – слегка удивился он.

Тут настала моя очередь немного поразить мужчину.

– Нет, у вас отличный русский. Вы из средней Азии, служили вместе с Игорем. Были друзьями, но затем оказались по разные стороны. Так? – высказала свои предположения я.

– Откуда знаешь? Неужели Змей рассказывал о своей жизни?

– Нет, просто угадала. Ничего он не говорил про вас.

Мужчина прищурился и окинул меня пронзительным взглядом.

– А ты не такая простая, какой кажешься на первый взгляд. Умеешь слушать, смотреть и, главное, делать правильные выводы из этого. Наблюдательность – это хорошо. Интересно, зачем ты Алихану понадобилась? Он человек занятой, ценит своё и чужое время. Но сегодня отменил все встречи, ждал тебя.

Я слегка улыбнулась.

– Вы знаете, чем болен его сын?

– Эпилепсия. Случайно стал свидетелем приступа… Это было ужасно! Никогда не думал, что болезнь может быть такой…

– Понимаю. Вы, наверно, впервые столкнулись с этим.

– Ну почему же впервые?! Это не такой редкий недуг, но, когда им заболевают дети, становится не по себе. Я что-то не понял, как ты с этим связана?

– Очень просто, я лечу мальчика.

– Лечишь? – удивился Фарид. – Интересно, чем? Что-то ты на врача не похожа.

Я в ответ лишь пожала плечами.

– Спросите сами у Алихана, если хотите. Сегодня я устала, да и мы приехали. До завтра, Фарид.

Подмигнув ему, я вышла из остановившийся машины. Увидев неподалеку Игоря, быстрым шагом направилась к нему. Чуть запыхавшись от слабости, поинтересовалась:

– Привет, как у вас дела?

– Нормалёк, Артёма устроили с комфортом, Лёха слинял домой. Ну, а я тебя жду.

– Ясно. Пойдём? А то я прямо здесь отключусь.

Кондрат внимательно посмотрел на меня.

– По тебе и не скажешь, что устала. Только глаза потемнели. Хорошо держишься, Рада.

Он слегка приобнял меня за плечи, помогая дойти до номера. Там я небрежно побросала свои вещи в сумку и без сожаления покинула ее.

Доехав до скромного одноэтажного домика на окраине Грозного, Кондрат отпустил такси. Я ждала его возле забора, открыв железную калитку. Он прошёл вперёд и какое-то время возился с замком на двери, раздражённо ворча. Наконец, дверь распахнулась, и я спешно перешагнула порог. В нос ударили запахи чужого жилья.

– Есть хочешь? Ты же весь день голодная, – позади раздался голос Игоря.

– Нет, спасибо.

– Тогда, иди прямо и направо, там твоя комната, – он протянул мне сумку.

Едва зайдя в комнату, я кинула сумку в кресло, быстро разделась и забралась под тонкое одеяло на кровати. Свернулась клубочком и моментально уснула.

На следующее утро меня разбудили мужские голоса. О чём-то спорили и довольно яростно. Наскоро приняв душ, я пошла на запах яичницы, от которого мой голодный желудок заурчал, намекая нерадивой хозяйке, что неплохо бы подкрепиться.

– Всем доброе утро! – громко поздоровалась я. – Что за шум, а драки нет?

Кондрат и Лёха стояли, утершись руками в стол, и зло смотрели друг на друга. Оба, как по команде, обернулись в мою сторону.

– Случилось, случилось! У нас геморрой случился! Ведь предупреждал же, но вы, мать вашу, шахиды! – завёлся с пол-оборота Лёха.

– Прекрати кипиш! – хлопнул по столешнице ладонью Игорь. – Что ты, как баба, заранее паникуешь! Ещё ничего не случилось, а ты уже на стрёме! Ну, спросил тебя Бес о нас, и что?

– Так! А теперь мне объясните подробно и без нервов, что случилось и при чём здесь Бес? – я обогнула стол и присела на табуретку, глядя в упор на спорщиков.

Наш шофёр тяжело вздохнул и начал рассказ:

– Вчера, когда я вернулся от вас, Бес вызвал меня к себе типа на беседу. Как только я вошёл, он тут же накинулся с предъявами: «Какого хрена вы там околачивались?» Я, конечно, в отказку: «Тачка заглохла, вот и пришлось ремонтировать». В общем, мурыжил он меня около часа, всё пытался выжать из меня правду. Потом приказал следить за вами, и немедленно докладывать ему, если что! Да и сегодня, когда к вам ехал, заподозрил хвост за собой.