Несколько лет спустя

Едва хлопнула входная дверь, как маленькая непоседа сорвалась с места и с восторженным криком «папуля приехал» понеслась тайфуном в холл.

– Варя! Куда?! – я попыталась остановить её. – Папа только вернулся, и ему надо отдохнуть!

Мои слова прозвучали в пустоту, а с прихожей уже раздавался заливистый детский смех. Со вздохом смирения нацепив строгое выражение лица, я отправилась вслед за сбежавшей дочкой.

– Варвара! Тебе не стыдно?! Папа устал, а ты?!

Моим глазам предстала картина, которая невольно всякий раз заставляла улыбаться и любить мужа ещё сильнее. Он стоял, держа на руках нашу Юлу и внимательно слушал её тонкий голос. Дочка спешила поделиться с ним новостями.

– Так, а ну-ка слезай с рук и быстренько собери игрушки!

– Не-а! – запротестовала она.

– Рада, оставь её! Лучше подойди и поцелуй мужа, – в его чёрных глазах светилась радость.

– Слав! Зачем ты её балуешь? Она совсем от рук отбилась и не хочет меня слушать! – пожаловалась я.

– Не страшно, она же ещё маленькая. Правда, солнышко?

Дочка закивала.

– Ой! Да ну вас! Заговорщики!

Он что-то сказал ребёнку на ушко и присел, выпустив её из объятий.

– Хорошо, папуличка, – согласилась она и побежала к себе в комнату.

– Слав, открой секрет, как это у тебя выходит, а?

– Опыт переговоров помогает, – шутливо признался он. – А если серьёзно, я её очень долго ждал и даже не мечтал о таком зеленоглазом чуде.

– Славочка, я тебя так люблю! – обняв его и уткнувшись в плечо, произнесла я.

Он рассмеялся.

– О, да! До сих пор помню твоё признание в любви.

– Что?! – делано возмутилась я. – С тобой иначе нельзя было! Ты же в упор меня не замечал и сопротивлялся, как девица на выданье!

Муж очень нежно дотронулся до моих губ, заставляя в тот же миг забыть обо всем и раствориться в его поцелуе.

С трудом вынырнув из сладкого омута мужских объятий, я перевела дыхание.

– Если ты бы знала, каких трудов мне стоило сдерживаться и делать вид, что я ничего к тебе не чувствую. Особенно с появлением Серджо, когда ловил твои взгляды, обращенные к нему. Я буквально с ума сходил от ревности, а ты этого не замечала. Поэтому и придумал тот дурацкий план. Решил, если уедешь, забуду тебя. Но когда узнал, что ты сбежала из Италии – сломался. Как только разобрался с делами – приехал. А когда Игорь решил вести тебя на «мою могилу», я увидел, какой ты тогда была, и понял, что больше так не могу! Но не думал, что ты настолько смелая. Коварная фея залезла ко мне на колени, начала соблазнять и мне даже не пришлось ничего делать. Рада, после твоего признания у меня тормоза отказали, поэтому и накинулся на тебя, как сумасшедший. Еле сумел остановиться, дотерпеть до дома.

Я с нежностью провела по его спине и, глядя в глаза, дерзко прошептала ему на ухо, касаясь губами:

– Я так соскучилась по тебе, пойдём. Сделаю тебе массажик, отдохнёшь.

Славка сжал меня в железных объятиях.

– А как же Варя?

– Думаю, у нас есть часок. Няня с дочкой справится.

– Да!? Знаешь ли, любовь моя, я не настолько устал, чтобы баловать вниманием обожаемую жену всего час. Пойдём-ка со мной, я тебе кое-что напомню…