Лилир смотрел на меня с недоверчивой улыбкой, но спорить не стал. Тем более что карета остановилась, сообщая, что мы прибыли. Лилир первым выскочил из кареты и пораженно замер. Перед ним предстал мир, в котором всегда полночь. Отмерев, он обернулся и подал мне руку, помогая спуститься с кареты на землю.

– Добро пожаловать в мое Таинственное Поместье!

Оно было моим детищем. Что бы я делала, если бы не вписала Таинственное Поместье в этот роман? Я бы не получила себе союзника в лице Эда (скорее всего он бы не пробудился в теле принца Эдгара), мне некуда было бы привести Лилира (я бы не связалась с Сашей, и она бы не переписала его биографию), мне бы самой некуда было бы пойти после пробуждения в одиночной палате госпиталя для нищих. Тогда я бы не владела магией вообще, ведь книги я смогла достать только здесь!

– Поверить не могу, что Лесная Пустошь действительно существует!

Со стороны Лилира можно было принять за сумасшедшего. Он хоть и не рванул проверять, что там в доме, но явно пребывал в душевном подъеме. У входа нас встретил проворный дворецкий и несколько пронумерованных служанок-близняшек. Я не стала ограничивать старшего брата и сразу же отправила его в кабинет с книжными полками, где он мог получить всю необходимую информацию о магии.

– Ты поищешь способ снять проклятие судьбы? Нельзя же вечно сидеть в изоляции!

– Конечно, – улыбнулся Лилир. – Надо спасти твоего друга Матеуса. Тем более, его отец слезно умолял тебя о помощи. А как покончим с этой Аннабелль, поедем в путешествие. Есть множество мест даже на территории империи, где бы стоило побывать хоть раз в жизни. А после и заграницу съездим.

Видимо путешествие с младшей сестрой было заветным желанием Лилира. Если будет возможность ненадолго задержаться в этом мире после победы над Аннабелль, то мы обязательно съездим хоть куда-нибудь. Мне очень сильно захотелось исполнить его мечту, ведь с братом до самого дня, когда он попал в аварию, мы сильно ссорились из-за моего побега в столицу и фиктивного брака с «особенным» мужем. С Леонидом мы дружили с детства. Немного жаль, что не смогли сохранить детскую дружбу.

Глава 12

Лилир умел телепортироваться.

Это была настолько шокирующая новость, что я чуть не побелела от зависти. Ему не составило труда «прикрепиться» к Таинственному Поместью, и я стала не нужна ему для разрешения на вход-выход из Лесной Пустоши. Зато теперь я могла сократить время на поездки, если Лили меня отправит. Благо свисток для кареты всегда при мне.

– Ну-ну, не расстраивайся. Я обязательно научу тебя позже, – пообещал Лилир, но я все равно продолжала дуться.

Головой я понимала, что сравнивать себя – новичка – и великого архимага немного... неправильно, но ведь речь шла о телепорте! О телепорте! О самом удобном средстве передвижения на большие расстояния! Учитывая удаленность Таинственного Поместья от цивилизации, телепорт – жизненная необходимость!

Тоненький тенисный браслет с прозрачными камнями меньше двух миллиметров появился у меня на запястье.

– Один камень рассчитан на одно перемещение не дальше, чем на сто метров. В опасный момент поможет уйти с траектории атаки.

Подарив зачарованный браслет, Лилир вернул меня во дворец второй императрицы незадолго до того момента, как моя личная горничная Лина постучалась и вошла, чтобы подготовить меня к балу. Чем мне эта девушка нравилась, так это также тем, что она не стала задавать вопросов, почему после сна я выглядела такой уставшей.

Светлое изумрудное платье не шло ни в какое сравнение с черными траурными нарядами, которые я носила до того, как Эд пробудился в теле принца Эдгара. К платью полагалась рыжая лисья шуба (из-за зеленеющего на энергии магических кристаллов сада я совсем забыла, что в мире вообще-то поздняя осень) и комплект украшений, на который я вовсе не обратила внимания.

Меня беспокоил побег принца. А точнее обоих: и бывшего кронпринца Кайлема из тюрьмы, и действующего Эда в облике принца Эдгара. Ни от того, ни от другого не было никаких новостей уже некоторое время. И если бывшего принца Кайлема я могла отследить (но не стала, пусть Эд думает, что с ним делать), то отследить истинного принца Эдгара я не могла из-за защиты императорского благословения. В прошлый раз мне удалось это только потому, что и Эдгар, и император были при смерти.

Камни в браслете были теми же самыми, что и те, использованные для озеленения сада второй императрицы. Деньги, накопленные информационной гильдией и не потраченные на поиски, сейчас будут использованы для покупки шахты с этими камнями. О шахте я рассказала Лилиру с намеком, чтобы он купил ее (это будет моим извинением, если после моего и Эда исчезновения этот мир продолжит существовать).

Я не могла не проверить уменьшенную версию телепорта, так что из дворца второй императрицы я телепортировалась прямо к распахнутым дверям банкетного зала. Младший камергер громко представил мое появление как вдовствующей маркизы Рианнон Марикит Лебрант.

Как и ожидалось, я опоздала. С балкона по центральной лестнице спускался зализанный-прилизанный Эд в парадном красном мундире с золотой фурнитурой. Но императора все еще не было, так что можно было сказать, что не так уж и сильно я опоздала.

Эд сразу же заметил меня, отреагировав на крик глашатая у входа, и пронзил меня довольным взглядом. Что-то мне совершенно не хотелось знать о судьбе бывшей принцессы Розарии, которой он точно отомстил за настоящего истинного принца Эдгара. Вряд ли это было что-то приятное.

Толпа аристократов окружала его. В оригинале было описание нескольких балов, но ни на одном из них принц Эдгар не был в окружении других людей. Он всегда был в тени кронпринца Кайлема. Не только вся столица, уже вся империя знала, что принц Эдгар – единственный настоящий принц Акрихимской империи. Все остальные – просто фальшивки. Немалую долю распространению информации поспособствовали придуманные Эдом театральные и кукольные постановки. Сначала они проходили в столице, а затем распространились по всем городам и селам.