и остальные. Кто-то молча качал головой, кто-то презрительно хмыкал, кто-то проводил большим пальцем по горлу, — но все поднимались и мгновенно пропадали.

Только оставшись в гордом одиночестве Николай позволил вырваться эмоциям. Несколько минут он кричал, матерился, пинал ногами песок…но отмотать время назад было нельзя. А даже если можно, чтобы он поменял?

*

Солдат Удачи, он же просто Соу, знал только один способ возвращения в реальный мир, но с ураганом, бушующим в голове, уснуть не смог бы даже молодой дневальный на тумбочке. Поэтому не стоило даже пытаться. От нечего делать магистр решил просто пройтись.

Между огнями в тумане хоть и было приличное расстояние, но на горизонте, в пределах видимости всегда находилось несколько штук. Не желая никого сейчас видеть Николай старался обходить их, но вскоре заметил, что все попадающиеся костры необитаемы. Так что вскоре начал брести по прямой, не обращая внимания ни на что.

— Ну что, придумал заклинание?

— Чтоб тебя! — Магистр Соу резко повернулся и нос к носу столкнулся с Арамисом. Игрок был в том же спортивном костюме, немного помятом, но всё ещё модном и дорогом. Человек отскочил от Игрока и приготовился биться насмерть.

— Знаешь, что самое смешное? Все думают, что ты опытный попаданец с третьим благословением, и за тобой стоит сильный Игрок. — Арамис смотрел прямо на человека, но как будто сквозь него. — Но я-то знаю правду…однако, вынужден поддерживать это заблуждение.

Рука могущественной сущности потянулась к горлу смертного. Николай прекрасно помнил, как Арамис не поведя бровью выбил из него дух, поэтому не испытывал на свой счёт никаких иллюзий. Единственное что он мог, это встретить смерть с высоко поднятой головой, но рука прошла сквозь него. Игрок изобразил что душит смертного, но очень быстро ему это надоело, и он перестал дурачиться.

Осознав, что костлявая снова отпустила его по-маленькому, старший сержант приободрился.

— Зачем ты послал своего убийцу? Как даже не спрашиваю, но зачем…Я же согласился на тебя работать. Твоё заклинание — просто супер. Местные с него до сих пор кипятком ссутся…Зачем, зачем? Чего тебе не хватало?

Поначалу старший сержант подумал, что поставил Игрока в тупик своим вопросом, но гнев на лице Арамиса уступал место удивлению, а через секунду Игрок больше не мог сдерживать смех.

— О боги! Ты самый бесхитростный попаданец из ныне живущих. Но это ненадолго. Когда ты отдал часть своей ауры, а потом забрал мои чары, я понял, что через неделю в твой мир только ленивый не пошлёт фигуру. Нужно было тебя остановить, пока ты не превратил нормальную планету в проходной двор или поле боя. — Николай переваривал полученную информацию, в то время как Арамис тоже о чём-то задумался. — А по поводу убийцы…Зря ты так. У Амура был приказ не убивать тебя без нужды. Продемонстрировать силу и всё. Может он слегка перегнул палку, но специально убивать не стал бы…Так что, ты судишь всех по себе. — На лице Игрока появилась загадочная улыбка. — Знаешь почему вас запрещено переносить?

— Кого нас? — Вопрос был явно с подвохом, но Николай пока не видел в чём.

— Преступников, сумасшедших и военных с боевым опытом. Неплохая компания, да?

— Не надо мне тут мораль читать. На руках ваших пешек и шашек крови не меньше, а то и больше чем у меня. Только я родину защищал и выполнял приказ…

Игрок снова разразился смехом, но уже злым и желчным.

— Хорошая причина…но тут ты попал в точку: вы очень похожи. И ты, и они знаете цену человеческой смерти, а знаешь в чём разница? — Старший сержант понимал, что это риторический вопрос, но отрицательно покачал головой. — Ты — прав, а они — нет.

Видя непонимание на лице смертного Игрок заулыбался ещё больше. А вот магистр Соу уже еле сдерживался, чтобы не броситься с кулаками на самодовольного бога.

— Как. Вы. Задрали. Меня! Хватит нести чушь. Просто отъебитесь от меня…

— Э нет, мой хороший. За тобой должок. — Игрок снова стал серьёзным. — Во-первых, ты так и не отработал аванс, во-вторых, — Амур. Но не волнуйся, я придумаю как тебе расплатиться.

Николай уже хотел послать и Игрока в пешее эротическое путешествие (вдогонку к попаданцам), но магистр Соу стоял один посреди тумана.

Глава 16. Визит старой дамы

Если бы Коллет не проверяла состояние магистра Соу каждый день, вряд ли бы она заметила разницу. Но сегодня утром аура её пациента была не так стабильна как обычно. В ином случае, при ранении, это было бы нормально, но магистр Мантельи уже привыкла, что духовное тело её нового собрата по Кругу намного крепче обычного. После обеда и фэа’Тансар сообщила, что магистр Соу ведёт себя иначе. Он стал неразговорчив и раздражителен. А когда она поинтересовалась причиной его дурного настроения, он сначала долго ругался на своём языке, но потом рассказал, что вспомнил, как его обманули и предали, и, что у него больше нет ни дома, ни друзей.

В ином случае Коллет забеспокоилась бы, так как негативные эмоции плохо влияют на восстановление магических сил, но для магистра Соу это было не так критично. А в целом даже неплохо. Магистр Фетлир всё боялся, что магистр Соу вспомнит своё прошлое и покинет их, так и не поделившись другими новыми заклинаниями, теперь же эта проблема решилась сама собой. Но поговорить с ним об этом всё же стоит. Из действительно серьёзных проблем осталась лишь одна.

В тот же вечер, когда на них напал демон, магистр Фетлир послал своего фамильяра доложить о случившемся в академию. И, видимо, это донесение наконец дошло до кого надо. Потому как вчера вечером из Таулифа прилетел почтовый голубь с посланием. Король (скорее Великий Круг) Керрит Четвёртый, правнук Керрита Первого — основателя их государства, сильно обеспокоен применением запретных чар, поэтому, для выяснения обстоятельств и наказания виновных, Большой Круг направил в Ларха Верховного Инквизитора магистра Юзию Баллен.

И это был первый раз на памяти Коллет, когда Клаус Фетлир оказался не рад, что на его доклад отреагировали как положено. О том, что верховный инквизитор и заместитель декана факультета оздоравливающей, защитной и вспомогательной магии друг друга недолюбливают знает вся академия, а вот то, что магистр Баллен регулярно пытается исключить магистра Фетлира из Большого Круга известно немногим. И едет она сюда явно, чтобы найти хоть какой-нибудь повод опорочить своего оппонента.

Но существовала и другая точка зрения. Магистр Риттер считал, что молодой король просто отослал нудную бабку, служившую ещё его прадеду, куда подальше.