— Мне кажется, что абстрактная — это какой-то обман. Когда я смотрю на такие работы, меня преследует мысль, что их автор просто не умеет рисовать. Ведь так легко намалевать пятна и загогулины, красиво их обозвать, придумать какую-нибудь заумную концепцию — и готов шедевр! Художественные академии заканчивать и не надо.

— Да, мне тоже бывает непонятно, как несколько крючков и полосок могут стоить сотни тысяч. За что?

— Специалисты уверяют, что, стоя у таких картин, человек погружается в особое состояние.

— Не знаю. Я сколько ни стоял, ничего, кроме недоумения, так и не выстоял. Но старался изрядно, поэтому теперь и говорю что чувствую.

— А я хотела на выставку Айвазовского сходить.

— Правда? — обрадовался Вася. — И я тоже!

— Тоже хотел?

— Как найдем твоего мужа, давай сходим? Пара на пару? Идет?

— Идет.

Но несмотря на то, что Саша получила компанию для похода на выставку, настроение у нее совсем испортилось. И с чего бы это? Но в глубине души Саша догадывалась с чего. Настроение у нее рухнуло в тот момент, когда Вася вслух упомянул про свою «пару». Значит, не померещилось Саше вчера вечером. Значит, и впрямь Вася уехал от нее не просто домой, а к какой-то другой женщине, к своей «паре», у которой и провел сегодняшнюю ночь.

В другой бы раз и у другого человека Саша, не задумываясь, спросила подробности, но сейчас у нее словно бы язык прилип к гортани. Она не хотела спрашивать, потому что не хотела получить правдивый ответ на свой вопрос. Услышать от Васи, что он женат, что он любит другую женщину, ей почему-то показалось до того страшным, что она предпочла трусливо промолчать.

Так они сидели в машине, любовались на пустые заснеженные поля и думали каждый о своем. То есть они так думали, что каждый о своем. На самом-то деле каждый думал о том же самом, что и другой, только ни один, ни другой не знал этого.

Когда они наконец вдоволь налюбовались, Вася предложил:

— Пошли уже к Дане этому сходим? Ради этого ведь приехали.

Вася уже давно остановился перед домом, окна которого выходили на дорогу. Поднявшись на десятый этаж, они очутились перед темно-вишневой дверью, украшенной двумя семерками. Даня жил в счастливой квартире. А если учесть, что и корпус его дома тоже значился под цифрой семь, то уровень счастья в этом жилище должен был просто зашкаливать.

— Звони!

— Звоню!

Но и звонок в дверь не дал никаких результатов. Точно так же, как прежде он не отвечал на звонки телефона, Даня не ответил на звонок в дверь.

— Дома нету?

Вместо ответа Вася осторожно потрогал входную дверь. Стоило ему нажать на ручку, как та повернулась, а дверь мягко отделилась от стены.

— Она открыта!

— Мне это не нравится.

Вася выглядел так, что сразу было ясно: ему такое поведение двери тоже не по вкусу. Но деваться было некуда, не отступать же.

— Может, не пойдем? Может, полицию вызовем?

— Я сам полиция, — буркнул Вася и поспешно добавил: — То есть в прошлом полиция, но все равно… Заглянем сначала сами. Наряд вызвать мы всегда успеем.

И он первым шагнул внутрь. Обуреваемая нехорошими предчувствиями Саша двинулась за ним следом. Она была не согласна с Васиным планом, но кто бы ее спрашивал!

Упрямец! Глупый упрямец!

Уже с первых же шагов стало ясно, что в квартире и впрямь случилось что-то неладное. Вещи валялись как попало. На полу были разбросаны шапки, шарфы, перчатки, которые лежали вперемешку с обувью, которая тоже не стояла рядком у стены в специально предназначенной для этой цели обувнице, а была из нее выброшена.

— Что здесь произошло? — пробормотала Саша. — Какой разгром!

Они прошли дальше и убедились, что и комнаты постигла та же участь.

— Похоже на обыск. Очень поспешно и неаккуратно проведенный.

— Что же искали?

— Вот и мне интересно. Давай посмотрим дальше. Вдруг еще что-нибудь найдем.

В гостиной среди жуткого беспорядка они нашли остатки вчерашнего ужина. Удивительным образом стол посреди окружающего его хаоса сохранился почти что в идеальном облике. Казалось, сошел со страниц какого-то иллюстрированного дизайнерского издания. Даже скатерть на столе была постелена свежая. И ваза имелась, причем с живыми цветами — белыми розами. И бокалы тончайшего стекла на таких высоких и тонких ножках, что казалось, они парят в воздухе.

— Ужинали двое. Мужчина и женщина.

Саша кивнула. Она тоже видела, что один из бокалов перепачкан алой помадой, а второй таких следов не имеет. В том бокале, который был без помады, на дне виднелся какой-то белый осадок. Что это могло быть? Соль? Но кто сыпет соль в шампанское? Еще в текилу, такое понять можно. Но не в шампанское же! Или это сода? Допустим, пивший из бокала человек страдал от повышенной кислотности желудка, вот и сыпанул щепотку натрия двууглекислого, чтобы предотвратить изжогу. Но уже давно изобретено множество прекрасных лекарств, чтобы справиться с этим недугом. Зачем же по старинке пить соду, да еще мешать ее с шампанским?

Саша пригляделась к бутылке. Сухое, значит, кислятина. А в кислой среде сода быстро вступает в реакцию и растворяется. Значит, в бокале была не сода.

— Хотя если говорить честно, то с выводами я поспешил, — вдруг произнес Вася. — Красятся теперь не только женщины. Мужики тоже горазды.

— Так то в Европе.

— Ох, не знаю. Я до недавнего времени тоже так думал. Но похоже, что и до нас эта зараза докатилась. Сам на днях видел накрашенного мужика.

— Вот прямо на улице? — не поверила своим ушам Саша.

— Первый раз со мной такое было. Думал, что никогда не увижу, а вот довелось, увидел.

Саша заинтересовалась всерьез.

— И как он был? Симпатичный?

— Мне трудно судить, — неуверенно произнес Вася. — Он прямо мне навстречу шел. Вроде как нормальный мужик: стрижка, джинсы, куртка, но морда накрашена. И тональник, и тушь, и помада. Вроде как даже тени на веках имелись. Идет себе, сумочкой помахивает, глазками по сторонам стреляет.

Саша не выдержала и расхохоталась. В ее голове просто не укладывалось, что мужчина… нормальный мужчина и в реальной жизни может взять в руки кисточку, спонжик, щеточку для туши и что-то малевать у себя на физиономии.

Вася ее веселья не разделял. Он мрачно смотрел на испачканный помадой бокал, а потом произнес:

— Так что второй тоже мог быть мужик.

Но Саше все-таки казалось, что в гостях была женщина. И эта женщина организовала этот романтичный островок со свечами, с цветами, французским шампанским, устрицами, чьи скорлупки подсыхали в тарелках, сыром и фруктами.

— Это было свидание. Но что произошло потом? Почему все вокруг перевернуто вверх дном?