Он ответил не сразу, раздумывая с чего начать.

— Разумеется эти арты замужем, у каждой из них есть муж, они и привозят их сюда. Здесь все женщины, которые живут в моем округе, из близлежащих деревень и городов. Как правило, девушки до двадцати семи лет уже все побывали замужем и либо счастливы в браке и воспитывают ребенка, либо разведены. По закону каждая арна до двадцати двух лет обязана найти мужа и выйти замуж.

— Что значит обязана? А если не успеет? Любви ведь сложно объяснить, что она обязана прийти не позднее двадцати двух лет. — удивилась Кристина и даже улыбнулась, не веря в это.

— А причем здесь любовь? — искренне удивился он и остановился, чтобы посмотреть Кристине в лицо. — Если арна за пять лет не смогла найти себе любовь, в лице достойного мужа, то это ее проблема, есть вакантные женихи, занесенные в специальный список, она может выбрать любого. Каждая арна осознает свой долг перед Ливосом, ее задача выйти замуж в детородном возрасте и родить одного или нескольких детей.

— Это что серьезно? — пораженная Кристина тоже остановилась и уставилась на Рэма. — То есть мужчины в этом мире спихнули вопрос пополнения эмри, напомню, важнейшего элемента для их мира, на женщин? Заставляя их самих заботиться о том, чтобы малышей рождалось достаточно. Это полный бред! — Кристина шумно выдохнула и, немного понизив эмоциональность своего голоса, продолжила. — Ну хорошо, допустим, это так. А если девушка не хочет замуж или каким-либо причинам не нашла себе мужа за этот срок, что с ней будет?

— Таких арн выдают замуж без их согласия, специальная комиссия сама выбирает ей мужа, из числа тех, кто подал на нее заявку. — как ни в чем не бывало ответил он.

— Это ужасно! Просто отвратительно! Ну нельзя же так относиться к женщинам, а если муж попадется пьяница или еще хуже, будет бить ее. Ведь не зря он не нашел себе жену, значит с ним что-то не так! — Кристина была возмущена.

— В семье арта неприкосновенна, у нас очень хорошо работает система защиты женщин. Ни один муж не посмеет поднять на нее руку или оскорбить. Кроме того, ни один уважающий себя ар не посмеет даже подумать об этом, это несмываемый позор. — Рэм был тоже возмущен.

— Ну хорошо, но ведь не у всех пар рождаются дети? — задала Кристина очередной вопрос.

— Да, к сожалению, не всегда. И если в течении пяти лет у пары не появляется ребенок, то муж может развестись с женой и снова жениться.

— А женщина? Что с ней?

— Ей выплачивается компенсация от комиссии, и она больше не имеет права выходить замуж.

Кристина ошарашенно замерла, ее до глубины души поразило такое отношение к женщинам, а Рэм так говорил, как будто это норма, и такой подход в порядке вещей. Не удивительно, что те женщины в деревне выглядели такими счастливыми, как будто выиграли в лотерею. Ведь каждая из них могла оказаться разведенной не по своей воле. У них тут что излишек женщин, а мужчины на вес золота? Как они еще до многоженства не скатились? А может все не так и плохо, может мужчины у них благородные и развода не требуют.

— И как часто у вас мужья требуют развода в этом случае? — спросила она с надеждой.

— Почти все. — как ни в чем не бывало ответил он. — Мужчины тоже понимают свой долг перед Ливосом.

— Рэм, то, что ты мне рассказал, звучит просто ужасно. И может я не разбираюсь в том, как устроен этот мир, но мне грустно от того, что женщин насильно вынуждают выходить замуж и рожать детей. Это не в коей мере не должна быть обязанностью женщины, это может быть только ее личным желанием и никак иначе. Недопустимо сваливать весь груз ответственности за этот мир на их хрупкие плечи. И, разумеется, совершенно недопустимо выдавать замуж против ее воли и выбирать ей мужа. Это же насилие, чистой воды! С разводами еще можно понять, когда нет детей, а один из супругов очень этого хочет, но почему женщина потом не может выйти замуж?! Да кто вообще до такого додумался? Это унизительно! Ставить на ней клеймо бесплодной, возможно и незаслуженное, и лишать возможности обрести женское счастье с другим мужчиной, которому может быть и не важно наличие детей в их браке.

Рэм ничего не ответил, только хмуро и задумчиво посмотрел на нее. А Кристина отвернулась и стала смотреть по сторонам, не желая больше встречаться с ним взглядом. Почему-то ее сильно задело, то как устроена жизнь женщин в этом мире. И ведь пару столетий назад и на Земле было не лучше, но все же она выросла в другом мире, ей уже сложно перестроить свои взгляды на некоторые вещи. Настроение совсем упало, а желание гулять пропало, и она спросила:

— Мы можем отложить прогулку и отправиться в замок? Я устала и хотела бы прилечь. — спросила она, все так же, не глядя на него.

Он молча открыл портал, и они оказались в холле замка, где она поблагодарила его за прогулку и быстро поднялась к себе в комнату.

На обед она не вышла, сославшись на усталость. Провела время в комнате за чтением книги, прерываясь на раздумья. К ужину она все же решила спуститься и когда вошла в столовую, там уже как всегда был Рэм. Он протянул на ладони ее плеер и один наушник.

Как же она обрадовалась! Чуть не бросилась обнимать его, но вовремя опомнилась и с благодарностью забрала их. Как же колотилось ее сердце и дрожали руки, когда она включала его, в надежде, что заряд еще не до конца закончился. И он включился! Загорелся крохотный экранчик, появилась заставка, но он тут же погас, сообщив напоследок, что батарея пуста. Какое разочарование! Кристина чуть не заплакала от обиды. Ее разочарованию не было предела, но что поделать, чудес не бывает. Хорошо, что вообще нашелся. И она, тяжело вздохнув, направилась за стол. Аппетита не было, настроения тоже, над столом висела тягостная тишина. Рэм тоже был хмур и не спешил завязывать разговор. Только когда им подали десерт, и Кристина уже подумывала покинуть столовую, он сказал:

— Ты обещала мне рассказать, что это за устройство. Помнишь?

— Да, конечно. — ответила она, вяло ковыряя вилочкой пирог. — Это устройство называется музыкальный плеер, а это беспроводные наушники к нему. На этом устройстве записано очень много различной музыки, я ее часто слушала, вот через эти наушники. К сожалению, я не могу показать тебя как он работает, у него села батарейка, а электричества, как я понимаю у вас нет, и зарядить его я не могу.

Желания разговаривать не было, и Кристина ерзала сидя на стуле, уже думая о том, как бы поскорее уйти. Она не видела, как загорелись интересом глаза Рэма, и он весь даже подобрался:

— А что такое электричество? И как заряжается это устройство?

Кристина обреченно вздохнула, она совершенно не разбиралась в этих вопросах, и следующие полчаса, как могла, объясняла про электричество и как его используют в ее мире. Вспомнить про это хоть что-то вразумительное она не смогла. В итоге получилась полная ересь, вроде того, что электричество — это маленькие молнии, которые бегают по железным веревкам и в дырочку в плеере попадают в батарею, там накапливаются, а потом постепенно используются при работе плеера. Какой стыд! Ее учитель физики умер бы от стыда за нее, но ничего более внятного она не смогла объяснить, о чем честно и призналась Рэму.