– Я лишь хотел узнать твое мнение. Но оно не всегда будет влиять на мои решения. Видишь ли, чаще всего они твердые и не подлежат оспариванию.

Когда я развернулась, чтобы показать, насколько я шокирована этим заявлением, Росс просто пожал плечами.

– Не повезло тебе со мной.

Это не впервые у меня не хватало слов, чтобы выразить свои мысли. Но впервые мне хотелось и нелепо улыбаться, и наорать на мужчину за безрассудство. В общем, чувства были крайне противоречивыми.

Росс, игнорируя статую в виде меня, нажал на кнопку вызова приемной и объявил Квену:

– Перенеси все встречи в среду. У меня будет выходной.

– У вас? – удивленно спросил секретарь, и сразу исправился. – Понял! Да, конечно.

Алан слез со стола, засунул руки в карманы и подошел ко мне. Я только тогда отмерла, испугавшись того, насколько он приблизился. Не его испугалась, а своей реакции на эту чертову близость. На его запах. И губы… На все это, что невозможно контролировать.

– Ты собираешься работать, или у тебя есть идеи поинтереснее, как провести время в этом офисе? – спросил он с вызовом и грязным намеком одновременно.

– Работать, – почему-то совсем охрипшим и загнанным голосом прошептала я.

Он кивнул. Я тоже кивнула. Развернулась и на ватных ногах пошла к своему столу.

– Я пришлю тебе файл для перевода, – ответил он, тоже направляясь к своему столу.

Файл я действительно получила, но сосредоточиться на работе не могла совершенно. Мне приходилось перечитывать простейший текст по три раза, чтобы понять смысл. А после я перечитывала свой перевод и находила море ошибок. В конце концов, у меня неистово разболелась голова.

– Мистер Росс, вы не возражаете, если я сделаю перерыв на полчаса? – спросила я, потирая виски.

– Конечно. Что-то не так? – участливо спросил он.

– Головная боль.

– До сих пор? – Он откинулся на спинку своего стула и поцокал языком. – Может быть, тебе налить чего-нибудь выпить? Виски? Водки? Абсента?

Ему еще и хватало наглости издеваться!

– Я усвоила урок, будьте уверены! – ответила я и показала свой телефон, напоминая, что он записал мое обещание и прислал мне копию. Чего я не стала говорить, так это то, что я раз сто прослушала эти короткие записи, находя успокоение в его уверенном, властном голосе. Интересно, он согласится записать для меня коротенький трек с вдохновляющими аффирмациями? Что-то вроде: «Ты молодец, Вера. Ты справишься, Вера. Ты сильная и независимая женщина. А еще ты легко провернешь все свои грязные делишки и сбежишь от меня. И я никогда тебя не достану, потому что ты молодец!». Вряд ли…

– Если хочешь, можем сделать перерыв на ланч? – предложил Алан вполне серьезно.

– Но сейчас только одиннадцать, – заметила я.

– У меня нет встреч до двух. Когда поешь, полегчает, – сказав это, он закрыл ноутбук и встал с места. Мне просто было любопытно, как это у него работает.

– Это уже ваше твердое и окончательное решение, или мой ответ все же сыграет хоть какую-то роль?

– Когда дело касается тебя, твердые решения я принимаю очень быстро. В отношении тебя, Вера, у меня все твердо.

И он открыл для меня дверь, нахально улыбнувшись. Боже, какой он…. Уф!

Только благодаря головной боли мне удавалось игнорировать его явные знаки и недвусмысленные намеки на протяжении всего дня. Да, Алан совершенно не собирался забывать ту ночь. Мало того, он не давал забыть и мне. За ланчем напомнил, что я должна ему завтрак. Жаль, вариант, где я плачу в ресторане, и он больше никогда надо мной не издевается, его не устроил.

Не знаю, каким чудом мне удалось завершить работу, но к пяти вечера чертов перевод очередного доклада был готов.

– Вот, – произнесла я, положив бумаги ему на стол. – Зачитывать нужно?

– Нет, я ведь тебе доверяю? – не заявил, а спросил босс. Я на секунду допустила мысль, что он действительно все обо мне знает. Что он знает о замыслах Смолова. Я даже представила, как сажусь к мистеру Россу на коленки и рассказываю всю правду со слезами на глазах и чистосердечным раскаянием. Все, с тех самых пор, как погибли родители. Как у меня отобрали сестру, а после начали шантажировать ее безопасностью и заставляли выполнять недобросовестную работу. Сначала она просто была безнравственной. Но в этот раз Смолов зашел слишком далеко. И я знала, что он не остановится. Сейчас мне нужно ограбить человека, а что дальше? Убить? Чего еще ждать от психопата?

Но что будет после того, как я расскажу все Россу? Я представить не могла. Совсем не могла представить его реакцию. Мне было страшно.

И если он все знает, то зачем возится со мной? Да еще и этот переезд… Явно не для того, чтобы потом понять и простить. Не в его стиле. Если Росс знает, что я засланный казачок, то его издевки, шутки и флирт ничто иное, чем игра. Он уничтожит меня на финише. Я окажусь в том же котле, что и Смолов, когда он отправит моего дядю в ад. Я даже не хочу предполагать, что в таком случае ждет Надю. Сейчас я вижу только один выход для нас – бежать. Ото всех.

– Вера? – Алан помахал передо мной бумагами и положил их обратно на стол. – Я присылал тебе четыре страницы, а здесь три.

Он произнес это на полном серьезе, даже немного раздраженно. А еще между его бровей появилась складка от напряжения. И в общем-то, весь его вид говорил о том, что проблема крайне серьезная. Хм… Четыре? Это что-то новенькое!

– Но… Это же английские текст. Другие слова, другое количество знаков, – я попыталась оправдаться, но уже на последнем слове поняла, что совершаю огромную ошибку.

– Четыре, – процедил Алан, смотря на меня совершенно несексуально.

– Конечно. Вас устроит, если я просто увеличу шрифт? – спросила и забрала бумаги с таким видом, будто он мне сейчас оттяпает руку.

– Да, пожалуйста, – выдавил из себя босс. А ведь прикидывался обаятельным тираном весь день.

Я вернулась к своему столу и принялась исправлять шрифт. А пока печатался новый вариант перевода, зашла в Гугл.

«Проблемы с головой, когда помешан на числах», – ввела я.

– Ты хочешь меня о чем-то спросить? – вдруг задал вопрос Росс, испугав меня до чертиков. Я первым делом покачала головой, но затем с подозрением к нему присмотрелась.

– Вы что, видите все, что у меня на экране? – не знаю, зачем спросила, лучше не знать!

– Да. Твой экран дублируется у меня.

Вот! Лучше не знать.

Я натянуто улыбнулась и вернулась к ноутбуку. Первый же попавшийся сайт выдал: «Заевшая пластинка: что такое обсессивно-компульсивное расстройство».

Зыркнув на Росса, я все же открыла страницу.

– У меня не обостренная форма, – через минуту ответил он. – Но бывают осложнения. К примеру, когда очень хочется домой, но приходится ждать чертовых четыре листка.