после некоторой заминки. — Собственно говоря, поэтому мы здесь.

— Вам нужен новый сеанс?

— Верно.

— М-м… сейчас? — уточняю, и тут же понимаю, какую глупость сморозила. Ну конечно нужен, иначе зачем мы тут!

Шейн красноречиво молчит, а я вздыхаю. Уж очень мне неуютно в полумраке спальни, за закрытой щеколдой, под пристальным взглядом глаз, которые по легенде способны высосать из человека душу, как сок из баночки.

— Ладно, хорошо... — говорю я, — но мне надо помыть руки.

Дракон недовольно дёргает уголком губ, а потом чуть ведёт подбородком, и я чувствую, как на меня налетает прохладная волна. Я охнуть не успеваю, как она прокатывается по телу, забираясь под одежду. Мои волосы вздымаются, развиваясь за спиной. 

— Готово. Теперь ты чистая. Везде, — дракон ухмыляется, а я чувствую, как у меня начинают гореть щёки. Вот зачем Шейн сделал упор на этом "везде"? Специально же!

Одна часть меня хочет стукнуть наглеца, а другая восхититься невероятными возможностями магии. Вот так просто! Пам и чистый! Удобно, ничего не скажешь, и дезинфекторов не нужно. Эпидемии магическому миру явно не грозят.

— В следующий раз прошу предупреждать! — возмущаюсь я для приличия.

— Если не забуду, — хмыкает Шейн. — Тебе ещё что-то мешает приступить к массажу, Алиса?

— Нет, — сухо отвечаю я. — Сейчас начну!

Я растираю руки и подхожу к дракону. Скинув обувь, забираюсь на кровать. Матрас прогибается под моим весом. Эх, не так я хотела оказаться в одной кровати с мужчиной…

Невольно вспоминаю слуг, что сновали в коридоре. Они уж точно уверены, что мы с драконом тут для иного рода расслабления собрались. Мне, конечно, плевать, но мозг хитрая штука, начинает думать о всяких глупостях в самый неподходящий для этого момент.

Я жду, что и Шейн отпустит какой-нибудь ехидный комментарий, но он молчит. "Не хочет рисковать массажем? Или у него проснулась совесть?" — думаю я. Любой из вариантов меня устраивает.

 Усевшись на колени позади дракона, я кладу руки на его напряжённые плечи. 

Горячие… От голой кожи Шейна меня отделяет лишь тонкая ткань белоснежной рубашки. Я заворожённо обвожу ладонями мощные плечи, спускаюсь к лопаткам. Кажется, ещё пара сеансов и я к этому привыкну. Магия, что исходит от Шейна, куда спокойнее, чем утром, и сам он напряжён чуть меньше. Уже знает, чего ему ожидать.

— Ну, приступай, — нетерпеливо требует дракон. Быстро же он адаптировался!

Я начинаю разминать мышцы, а сама тихо спрашиваю:

— Ваша Светлость, а вы можете сказать, насколько вам помог утренний массаж?

— Эффект был, измерить его сложно, — с заминкой говорит Шейн, — думаю, трёх сеансов будет достаточно.

— Что? — удивлённо переспрашиваю, продолжая растирать мышцы. — Трёх?

— Думаешь, надо больше, попаданка? — спрашивает дракон. — Четыре? Пять?

У меня в голове с натугой скрипят шестерёнки.

— Вы же не имеете в виду, три раза... в день? — уточняю.

— Имею, а что не так?

— Нет, подождите, — я замираю. — Ваша Светлость, это хорошо, что вам помогла техника, но вы же не думаете, что всё наше лечение сведётся к сеансам массажа головы.

— Почему нет? — оборачивается на меня Шейн.

Кажется, он правда не понимает. Решил, что я буду массажировать его до потери пульса! Нет, так он точно за месяц от своей болезни не избавится.

— Секретные техники моей родины, — медленно, но очень внушительно говорю я, — работают только в комплексе!

— В каком ещё комплексе? — хмурится дракон. — Есть и другие виды этого твоего секретного массажа?

— Есть, но он не поможет без полноценного отпуска!

— Отпуска? ...это ещё одна техника с твоей родины?

Судя по лицу Шейна, он или не знает такого слова как “отпуск”, или категорически не понимает, как оно применимо к нему лично.

— Я имею в виду, что вам надо взять выходной, — терпеливо объясняю я. — День без работы, понимаете? А лучше два. А лучше неделю или месяц!

Шейн оборачивается уже всем корпусом, так что мне приходится отсесть. 

— Ты, попаданка, запуталась и несёшь отборную чушь, — высокомерно заявляет мне Чешуйчатой Высочество. — От чего я должен взять выходной, по-твоему?

— От работы.

— От какой работы? — вкрадчиво уточняет он.

— Эм-м… от бумажной работы, от рабочих вылазок, от ночных сидений над документами и затяжных совещаний.

— То есть, я должен перестать быть Императором своей империи? Это невозможно, — отрезает Шейн. — Может, и корону предложишь мне в уголок сложить?

“Вот же упрямая ящерица! Трудоголик фигов!" — мысленно негодую я.

Сдаваться я не собираюсь. От этого зависит моя свобода, в конце концов.

“У кого-то явно проблемы с делегированием обязанностей, — думаю я. — Или Шейн считает, что Империя развалится, если он на минутку отвернётся?”

Я пытаюсь через взгляд выразить всё своё возмущение, но дракон непробиваем. 

— Ну ладно, — вздыхаю, примирительно подняв ладони, — тогда как насчёт развлечений? Что вам особенно нравится делать? Давайте, начнём хотя бы с этого.

 — Я целыми днями занимаюсь тем, что мне нравится, — убийственно серьёзным тоном говорит Шейн. — Своей Империей.

— Да, но я немного о другом. О чём-то лично для вас приятном. Может, вас привлекает рыбалка, спортивные игры или прогулки в лесу?

— Всё это бездарная трата времени, — высокомерно заявляет Властитель. — Лучше вернись к массажу. Мне ещё работать.

Вот теперь точно хочется стукнуть Шейна по стальному лбу, а лучше крикнуть: “Ну и до чего тебя, блин, довела твоя работа, упрямая ящерица!” Сдерживаться уже нет никаких сил. Я сжимаю кулаки, чтобы хоть немного унять поднимающееся раздражение.

— Мы договорились, — произношу медленно, — что вы месяц будете следовать моим инструкциям.

— Если это не противоречит здравому смыслу.

— Ну и куда “здравый смысл” вас привёл? — не выдерживаю я. — Когда вы в последний раз улыбались?

— А это здесь причём? — хмурится Шейн, явно теряя нить разговора. Но меня уже несёт, как паровоз по обледенелым рельсам.

— При том, что ваш образ жизни загоняет вас в пучину негативных эмоций, а они отражаются на магии. Это чистейшее саморазрушение! И при этом вы продолжаете утверждать, что вас всё устраивает, и именно о такой жизни вы мечтали. Создаётся впечатление, что вы вовсе не хотите избавиться от болезни!

— Ты забываешься, попаданка,