С большим воодушевлением был встречен космический полет в странах Азии, Африки и Латинской Америки. «Индия восхищена, – заявил комментатор индийского радио. – Казалось, люди потеряли способность удивляться победам советской науки в покорении Вселенной. Но весть, разнесшаяся сейчас по всему миру, потрясла воображение». «Я очень счастлив, – сказал директор Национальной физической лаборатории Индии, известный ученый К. С. Кришнан. – Это одна из наиболее волнующих новостей, которые когда-либо узнавал мир».

«Прошло немногим менее 500 лет со дня открытия Америки – необыкновенного события, ознаменовавшего начало новой эпохи. Полет «Востока» в безвоздушном пространстве завершил эту эпоху и открыл новую. С момента свершения этого необычайного подвига начинается новое летоисчисление», – так писала кубинская газета «Революсьон» 13 апреля в редакционной статье, посвященной первому полету человека в космос.

Африка также с восторгом восприняла весть из Москвы. Один из руководителей Объединенного фронта Южно-Африканского Союза доктор Юсуф Даду заявил: «Поистине это потрясающее достижение, от которого захватывает дух. Это действительно величайший момент в истории человечества. Мы с радостью в сердце и с любовью ко всем людям в Советском Союзе приветствуем это замечательное научное и техническое достижение советских ученых».

«Советский Колумб в космосе» – так озаглавило свое первое сообщение французское агентство Франс Пресс. Советский Союз, говорится в этом сообщении, дал первого космического Христофора Колумба. «Русские первыми запустили искусственный спутник Земли в 1957 году. Они первыми достигли Луны в 1959 году. Они первыми запустили вокруг Земли и вернули животных в прошлом году. Их достижение открывает новую главу человеческой истории. Подобного человечество не знало. Теперь подвиги Амундсена, который первым достиг Южного полюса, Хиллари, который первым поднялся на вершину Эвереста, кажутся по сравнению с подвигом Юрия Гагарина детскими прогулками. История остановилась на секунду, прежде чем перевернуть страницу новой своей главы, главы космических путешествий».

Весьма примечательное заявление сделал в Париже Марсель Буссак. Примечательное хотя бы тем, что Марсель Буссак был одним из крупнейших промышленников Франции, один из ее промышленных королей, один из самых влиятельных людей в деловом мире этой европейской державы.

В люберецком училище

Индия. Встреча Гагарина с премьер-министром Республики Индии Дж. Неру

«Подвиг Гагарина, – сказал он, – является новым доказательством того, что русские ученые сегодня занимают видное место в мире. Какие же нужно сделать отсюда выводы? Вспомним, что было до 1914 года. Электричество, автомобили и авиация были лишь в зачаточном состоянии. Следовательно, успехи, достигнутые за 50 лет, то есть за 2/3 человеческой жизни, огромны, а перспективы на будущее – весьма значительны. Итак, если главы государств, руководящие миром, смогут сделать разумные выводы, чего только нельзя будет добиться во имя блага людей в ближайшие годы! Таков урок, который человечество должно извлечь из подвига Гагарина».

Одна из крупнейших английских газет «Дейли телеграф» в своей редакционной статье писала: «Полет майора Гагарина по космической орбите означает, что наука заставляет весь мир находиться в движении. Если мы хотим сохранить свое место в мире, требуются более значительные усилия с нашей стороны в области научного просвещения, подготовки кадров и научно-исследовательских работ».

«Дейли экспресс» напоминает своим читателям, что «не более чем поколение назад русских представляли себе бородатыми крестьянами в холщевых рубахах и грубых сапогах. Теперь, – добавляет газета, – Советский Союз выпускает технических специалистов не только высокой квалификации, но и в количестве десятков тысяч человек в год. Советский Союз щедро выделяет средства на программу космических исследований. Результат гремит сегодня по всему миру».

О том же писала и влиятельная английская газета «Ивнинг стандард». «С какой бы меркой ни подходить к нему – это достижение русских поистине поразительно. Если взглянуть на него на фоне их истории, оно кажется почти неправдоподобным. Со времени Октябрьской революции 1917 года русские не только догнали, но и превзошли технические достижения всех других стран».

Касаясь американских планов космического полета человека, газета пишет, что американскому космонавту на данном этапе не угнаться за выдающимся полетом майора Гагарина вокруг земного шара.

«В исторический день, когда Россия запустила в космос первого человека, Англия тоже может похвастаться первенством в одной области, – иронически замечает газета, – мы открыли в центре Лондона первый фонтанчик с питьевой водой для собак».

Один из крупнейших в мире астрономов английский профессор Бернард Ловелл заявил: «Это – величайшее достижение науки в истории человечества. Мне кажется знаменательным, что стране, которая всего лишь каких-нибудь 30 лет назад была в основном неграмотной, удалось осуществить эту огромную задачу».

«Блюстители престижа Америки и международные политические деятели Запада, – заявила газета «Нью-Йорк геральд трибюн» на следующий день после полета Гагарина, – реагировали несколько подавленно, когда их спрашивали, какое влияние на международную политику окажет победа Советского Союза, запустившего первого человека в космос. Общее мнение таково, что русским удалось полностью опровергнуть идею о том, что Соединенные Штаты находятся впереди Советского Союза в области науки и техники. Эта идея была опровергнута уже тогда, когда Советский Союз вывел на орбиту свой первый искусственный спутник. Сейчас она полностью похоронена».

Юрий и Валентина Гагарины

«Что бы ни сказал президент, – констатирует газета, – и какую бы он ни придумал контрстратегию, никак не уйдешь от того факта, что Советский Союз выиграл состязание по запуску человека в космос».

«Советский майор Юрий Гагарин, – констатировало американское агентство Юнайтед Пресс Интернешнл, – вошел в число величайших исследователей истории, поскольку он оказался первым человеком, совершившим полет по орбите на космическом корабле вокруг Земля и благополучно вернувшимся обратно.

Гагарин вошел в число великих исследователей, совершив подвиг, не уступающий по значению открытию Колумбом Америки и путешествию Магеллана вокруг света, покрывшего расстояние в 25 тыс. миль.

Плавание Магеллана продолжалось около трех лет. Гагарин облетел вокруг Земли примерно за 89 минут».

После несравнимого успеха русских, пишет австралийская столичная газета «Канберра таймс», престиж Советского Союза поднялся до фантастического уровня. Австралийцы, заявляет газета, горячо приветствуют советских покорителей космоса. Русские стали снова первооткрывателями.