В ознаменование первого космического полета человека Президиум Верховного Совета СССР Указом от 9 апреля 1962 года установил ежегодный праздник – День космонавтики, который отмечается 12 апреля. Впоследствии по решению ФАИ он стал Международным днем авиации и космонавтики.

Гагарин спускается с трапа ИЛ-18

За успешный полет Ю. А. Гагарина в космос Президиум Верховного Совета СССР наградил многих рабочих, конструкторов, ученых, руководящих инженерно-технических работников, научно-исследовательских институтов, конструкторских бюро и заводов. 7 ученых и конструкторов были награждены второй золотой медалью «Серп и Молот», 95 – получили звание Героя Социалистического Труда, 6924 человека – различные ордена и медали. В. И. Гагарина получила орден Ленина.

Сполохи салюта в День космонавтики

Ю. А. Гагарин получил звание Героя Советского Союза и единовременное вознаграждение от Совета Министров СССР – 15 тысяч рублей.

15 апреля Ю.А. Гагарин выступил на своей первой пресс-конференции, где присутствовали видные ученые, конструкторы, дипломаты и корреспонденты. Спрашивали обо всем.

На пути к Красной площади

Вопрос: Когда вам сообщили о том, что вы первый кандидат?

Ответ: О том, что я первый кандидат, сообщили мне своевременно. Времени было достаточно для того, чтобы хорошо подготовиться.

Вопрос: Какой ваш вес?

Ответ: Вес мой перед полетом – 69 с половиной килограммов. Сейчас вешу столько же.

Юрий Гагарин

Вопрос: Какова длина спуска?

Ответ: Ну, о длине спуска можно судить по тому фактору, что включение тормозной двигательной установки было произведено в 10 часов 25 минут, приземление осуществилось в 10 часов 55 минут. Соответственно, это расстояние – несколько тысяч километров.

Вопрос: Если вас, семейного человека, отца двух детей, послали в космос, значит, правительство СССР и вы были уверены в том, что полет кончится благополучно?

Ответ: В этом вопросе я бы хотел заменить слово «послали» на слово «доверили». И я очень рад и горд тем, что мне доверили этот полет. А что все сработает, и полет будет произведен успешно, в этом никто не сомневался – ни наше правительство, ни ученые, ни инженеры. Я тоже.

Вопрос: Взяли ли вы с собой в космос какие-нибудь памятные предметы, например снимки своих близких или что-либо другое? Был ли у вас талисман? Какой?

Гагарин дает интервью журналистам после своего космического полета. 15 апреля 1961 г.

Семья первого космонавта

Ответ: Могу вас заверить, что ни в какие приметы, талисманы и подобного рода вещи я не верю. Снимков никаких у меня с собой не было, так как твердо знал, что вернусь на Землю и увижу родных и близких своими глазами здесь на Земле.

Вопрос: Получили ли вы специальное вознаграждение за полет?

Ответ: Удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Это самая высокая награда в нашей стране.

Вопрос: Будете ли вы председателем профсоюза космонавтов?

Ответ: Могу сказать, что это не от меня зависит: если выберут, то – да.

Весть о том, что русский летчик Юрий Алексеевич Гагарин впервые в многовековой истории человечества, силой коллективного разума преодолев земное притяжение, вырвался в космос, мгновенно облетела весь мир. В тот день не было ни одной газеты в мире, ни одной радиостанции, ни одного телеграфного агентства, ни одной телепрограммы, которые немедленно не приступили бы к описанию этого выдающегося события. Никакая другая новость не вызвала бы во всей мировой печати такой поток откликов и комментариев. Невозможно, конечно, рассказать обо всех этих откликах. Но стоит привести какую-то их часть для того, чтобы словами мировой прессы, рассказавшей человечеству о замечательной дате в его истории, дать представление о том, как встретили эту весть во всем мире.

Китайская газета «Жэньминь жибао» в передовой статье подчеркнула, что поразительные темпы и блестящие достижения советской науки и техники в покорении космоса не могут не вызвать радость и воодушевление у народов всего мира. Первый искусственный спутник Земли, первая ракета на Луну, первая автоматическая станция к Венере, первый корабль-спутник, пишет газета, – все это успешно создано и запущено советскими учеными и техниками.

Президент Польской академии наук профессор Тадеуш Котарбинский заявил: «Научные круги нашей страны и всего мира, равно как и все мыслящие люди, находятся под впечатлением этого переломного события в истории освоения человеком природы. Впервые человек направился во внеземное пространство. Это один из решающих и переломных шагов в новой науке – астронавтике, достигнутых на основе науки и техники Советского Союза».

Французский писатель Луи Арагон говорил: «Если, по выражению Клаузевица, война – это продолжение политики мирного времени другими средствами, то теперь мы присутствуем при открытии новых средств политики мирного времени для того, чтобы она никогда не вылилась в войну. Эта диалектика начертана подвигом Юрия Алексеевича Гагарина. Это достижение не одного человека, а в буквальном смысле всего советского народа, – если подумать о сложности изобретения, работ и подготовки и о необходимости высокоразвитой промышленности, – меня поражает здесь то, что разом превзойдена вся деятельность человека. Не придется ли теперь начать летоисчисление с того дня, когда человек одним прыжком поднялся выше пределов воображения?»

Гагарин посетил Почетного председателя Компартии США Уилиама Фостера, который находился на лечении в Советском Союзе