– Ты прямо с работы? – Она быстро, но внимательно ощупала глазами его лицо, словно пытаясь взглядом определить, насколько он исхудал. – Голодный? Пойдем, я тебя накормлю. Сейчас подойдет Антон, а Виталий будет чуть позже, он задерживается.

У себя на кухне Маргарита Михайловна поставила перед Ленаром большую глубокую тарелку куриной лапши, ароматной и дымящейся. Он накинулся на еду, и ему оставалось только съесть кусок куриной ножки, когда появился Антон, которому немедленно была предложена такая же большая порция. Антон поблагодарил и вежливо отказался, попросил только кофе. Марго сварила ему кофе, а Ленару подала второе блюдо – разжаренные на сковороде ломтики отварного картофеля и колбасы, залитые яйцом. Дома у Ленара, в Казани, так никогда не готовили, да и у тети Динары такого не ели. Он с сомнением посмотрел в тарелку, но все-таки стал есть, потому что был очень голоден. Оказалось довольно вкусно. Марго между тем разговаривала с Антоном о чем-то понятном только им двоим, Ленару даже обидно сделалось: как будто его здесь нет.

– Антон, а как дела у вашей знакомой, которая получила наследство? – спросила Марго. – Вы с ней общаетесь?

– Да ну ее, – Антон с досадой махнул рукой. – Я ей твержу без конца, что это подозрительные, нечестные деньги и нельзя ими пользоваться, а она меня будто не слышит. Я уж и про Катю Аверкину ей рассказал, а ей все по барабану. Никогда не думал, что у нее такой менталитет, а ведь знаю ее с третьего класса. Обидно понимать, что человек, которого ты считал умным и нормальным, на самом деле глуп и жаден.

– Ну что ж, Конфуций по этому поводу сказал очень умную вещь. «Не говорить с человеком, с которым можно говорить, – значит, потерять человека; говорить с человеком, с которым нельзя говорить, – значит, потерять слова. Умный человек не теряет человека и не теряет слов».

– Выходит, я не умный человек, – констатировал Антон, – раз теряю слова, пытаясь в чем-то убедить Галку, а у меня ничего не выходит. Но ведь есть опасность, что говорить с ней все-таки можно, и если я от нее отвернусь окончательно, то потеряю человека, а значит, опять не буду умным. И где выход, Маргарита Михайловна?

– Не бояться оказаться глупым, – рассмеялась она. – Не бояться совершить ошибку, потому что ошибку всегда можно исправить. Кстати, тот же Конфуций учил, что настоящая ошибка та, которую ты не исправил. А если исправил, значит, ошибка таковой не считается. Так что не бойтесь, Антон.

Когда Ленар поел, они перешли в гостиную, через пять минут к ним присоединился Борис Леонидович, а еще через четверть часа приехал адвокат. Разговор был сконцентрирован на одном: каким может оказаться человек, который нанял Ларису Скляр, и как его отыскать. Заказчик для приобретения телефонных сим-карт оба раза воспользовался подставными людьми, но общался с ними напрямую, хотя мог бы вставить и еще одно промежуточное звено. Это свидетельствует либо о его скупости и жадности, либо о том, что он считает себя достаточно ловким и умелым, а милиционеров – тупыми. Он, вероятнее всего, и с Ларисой действовал напрямую. Но это не факт.

– Ларису надо спровоцировать на контакт с ним, проследить за ней, а потом за человеком, с которым она встретится, и все выяснить, – говорил Антон.

Человек этот явно не бедствует, судя по тому, что пользуется очень дорогими очками. Зачем такому человеку может понадобиться убийство Кати и приговор для Наташи? И еще один интересный вопрос, на который хорошо бы найти ответ: зачем таинственный заказчик связался с Ларисой Скляр? Ленар сначала даже не понял, в чем тут, собственно, вопрос.

– Как зачем? Чтобы она все это провернула, потому что он сам не может, – сказал он сердито.

Чего этот Антон из себя такого умного строит?

– Вот именно, – кивнул Антон. – Я немножко знаком с Ларисой, и Маргарита Михайловна с Борисом Леонидовичем ее видели, так что самое приблизительное представление об этой особе мы имеем. Она небольшого ума девушка. Зачем же нанимать ее для такого сложного и ответственного дела? Ведь она может глупостей наворотить! И если наш условный заказчик с ней все-таки связался, значит, он ее все время инструктирует и тщательно контролирует, он же не может не видеть, что она глуповата, и позволить себе пустить все на самотек.

– Согласен, – подхватил Кирган. – И вот еще о чем я подумал: он явно не принадлежит к криминальным структурам, иначе бы раздобыл ворованную или «серую» «симку», а не напрягался с выбором посредников. И исполнителя нанял бы из соответствующей среды, к которой Лариса Скляр явно не принадлежит. Судя по тому, что он напрямую нашел посредников для покупки телефона, с Ларисой он тоже общается самостоятельно, потому что у него сложился некий стереотип действий. Если бы между ним и Ларисой стоял еще кто-то, то он и телефон покупал бы через него.

– А если этот человек – не заказчик, а именно посредник, который выступает и для покупки телефона, и для общения с Ларисой? – вмешался Борис Леонидович.

– Все может быть, – кивнул Антон, – вот поэтому и надо посмотреть, к кому Лариса побежит за помощью в острой ситуации, а потом и за ним проследить. Ох, знать бы мотив! Тогда все значительно упростилось бы.

– Почему? – снова не понял Ленар.

– О, – рассмеялся Райнер, – это старая истина: ищи, кому выгодно. Только наоборот. Если понять, какую выгоду можно извлечь из убийства Кати и осуждения Наташи, то легко найти человека, который данную выгоду хочет получить.

– Но можно пойти и по другому пути, – заметила Маргарита Михайловна. – Если мы сможем точно смоделировать особенности личности заказчика, то можно будет строить предположения о том, какого рода выгоды вообще ему интересны. Ну-ка, молодежь, напрягитесь, подумайте, что еще мы знаем о нем, кроме того, что он не бедствует и у него завышенная самооценка? Антон, ваши приятели-оперативники еще что-нибудь говорили о нем, кроме того, что у него замашки руководителя, которого никто не смеет ослушаться?

– Больше ничего. Я тут подумал, что он, вероятнее всего, или жадный, или осторожный, или и то и другое.

– Почему? – насторожился адвокат.

Антон пустился в рассуждения, подробно излагая свои наблюдения за Ларисой. В частности, начал зачем-то анализировать ее одежду. Ленар совершенно не понимал, зачем это нужно, и счел, что Антон просто цену себе набивает. Он встречался с Ларисой два раза, еще один раз просто наблюдал за ней и делал фотографии, и одежда на девушке та же самая, в которой ее видел детектив Алексей Гаврин и которую описывала Наташа. А в ее квартире в прихожей, кроме красной куртки, не было другой верхней одежды. И высокие сапоги-ботфорты оказались единственной парой хорошей обуви. И теперь Лариса ездит по дорогим магазинам и без конца примеряет брендовые вещи, но ни разу ничего не купила. Антон делал из этого вывод: Лариса недавно приобрела себе обновки, но немного. То есть получила только аванс, а не все деньги.

– Интересно почему? – Кирган пожевал губами, задумчиво постукивая пальцами по колену. – Ведь если ее наняли убить Катю и подставить Наташу, то она свою работу выполнила. Почему же ей до сих пор не заплатили?