Антон внимательно посмотрел на него и вспомнил себя в те годы, когда был слушателем. Был период, когда он все свободное время проводил в пьянках и гулянках, потом этот период сменился другим, когда главными спутниками его жизни стали книги, а потом появилась Рита, и на четвертом курсе Антон Сташис уже стал отцом. Он учился добросовестно, но ему никогда в голову не приходило, что в изучаемых предметах может быть что-то интересное. Просто существовали вещи, которые надо знать, чтобы получить оценку в зачетку и в конечном итоге диплом, и он старался их запомнить, а все остальное считал балластом и держал в голове ровно до экзамена или зачета, после чего благополучно забывал. А Ромчику, видишь ли, было интересно. Удивительный парень!

– Вот видишь, а ты хочешь быть как Гена! Да ты совершенно на него не похож, у тебя высочайшая познавательная активность, которая твоему Гене даже и не снилась. Вот ее и развивай. Это твоя особенность, черта твоей индивидуальности, береги ее, лелей, охраняй, – искренне посоветовал Антон.

– А Генка надо мной смеялся, когда узнал, что я почти на всех кафедрах научные работы писал.

– Это говорит только о том, что вы совершенно разные, и он никогда тебя не поймет. У тебя свой путь, вот им и иди. Кстати, хочешь, мы с тобой сейчас проведем маленькое практическое занятие? – предложил Сташис.

– Конечно! А что будем делать?

– Мы будем проверять и уточнять степень лживости нашей фигурантки, пока ее еще слушать не начали. Что-то она мне не кажется честной и правдивой девушкой. То есть я-то точно знаю, что она врушка, но давай предположим, что нам это неизвестно.

– А как мы будем проверять? – с горячим интересом спросил Роман.

– Очень просто.

Антон вытащил телефон и набрал номер Ларисы.

– Привет, как дела? Чем сегодня занималась?

– Ничем особенным, – ответила Лариса. – Сходила в магазин за продуктами, приготовила еду и сидела дома, телик смотрела.

– Так сегодня же вторник, у тебя фитнес, ты что, забыла?

– Нет, не забыла. Просто что-то лень стало, сил нет. Погода, наверное, такая, магнитные бури.

– На днях позвоню, может, встретимся, сходим куда-нибудь, – лицемерно пообещал Антон на прощание.

– Вот видишь, – обратился он к Дзюбе, – «наружка» нам одно говорит, а Лариса – совсем другое.

– А зачем? – непонимающе спросил Роман. – Ну, соврала она, а что при этом выгадала? Какая разница, за шмотками она ходила или за продуктами? И почему не сказала, что была в спортзале? Бред какой-то.

– Это не бред, Рома, это характер такой, – покачал головой Антон. – И мы с тобой должны это учитывать. Лариса – человек, для которого сказать правду совершенно невозможно. Она врет просто ради вранья, даже если эта ложь не сулит ей никакой выгоды. У нее первая реакция на любой вопрос – не сказать правду.

– Разве такое бывает? – удивился Роман.

– У людей и не такое бывает, – Антон усмехнулся. – А эту ее особенность мы с тобой будем иметь в виду, вдруг да пригодится.

– Знаешь, а меня в отделе Плюшкиным дразнят, – вдруг признался Дзюба.

– За что?

– Ну, я тоже много всего замечаю и запоминаю, а вдруг пригодится, а надо мной смеются.

Антон вздохнул. Вот приходят же в профессию те, кто просто создан для нее, а окружение старается их сломать! Обидно.

– Рома, послушай меня внимательно. Не обращай внимания. Ни на что. У тебя есть собственное представление о том, как надо работать. Да, оно не такое, как у других, да, оно вызывает насмешки и издевки, да, это неприятно и обидно. Но тебе придется терпеть, если ты хочешь стать настоящим хорошим опером. Терпеть и делать по-своему. И тогда выкристаллизуется твой собственный метод, которым будешь владеть только ты и который поможет тебе раскрывать преступления. Потом ты сможешь научить этому методу и других.

– Да ладно, Антон, не утешай меня, так никогда не будет, – безнадежно махнул рукой Дзюба.

– Будет, – твердо проговорил Сташис. – Я тебе обещаю. Только нужно очень много усердия и терпения. А также толстокожесть и умение не слышать того, что тебя обижает. Это трудно, Ромка, это дико трудно. Но если ты это сумеешь, то равных тебе в сыске не будет.

Оказывается, еще есть такие ребята, как Роман Дзюба. Оказывается, не все молодые парни в его возрасте трясутся в диких плясках по ночным клубам или заливаются пивом и водкой. Но такие, как Ромка, – огромная редкость. Как же сделать так, чтобы он не сломался и не свернул с пути? Была бы возможность, он, Антон Сташис, с огромным удовольствием поработал бы с ним.

Услышав по телефону голос Маргариты Михайловны, Ленар страшно обрадовался. Если в начале, сразу после знакомства, его постоянно, чуть не каждый день приглашали в гости, то теперь это случалось все реже, и он начал подозревать, что его отстраняют. И Кирган тоже не горит желанием делиться информацией, отвечает на вопросы коротко, немногословно, только твердит, что работает и надеется на успех. Еще Антон какой-то появился, с которым они все носятся как с писаной торбой. Ну естественно, разве этим зажравшимся москвичам нужен приезжий парень, от которого все равно никакого толку?

Маргарита Михайловна пригласила к девяти вечера, сказала, что придут адвокат и этот Антон. Ленар не мог дождаться назначенного времени и, доставив последний заказ – огромную неудобную коробку с бытовой техникой, – рванул по знакомому адресу, хотя часы показывали только половину восьмого. Он долго стоял перед тамбурной дверью, нажимая кнопку звонка, пока ему не открыл Борис Леонидович.

– Ленар? – удивился он. – Неужели уже девять? Эк я заработался!

Ленар смутился. Вот дурак! Человек занят, у него дела, он назначает прийти в девять, а ты приперся на полтора часа раньше и только мешаешь.

– Я пораньше, – виновато забормотал он, – у меня доставка была здесь неподалеку, вот я и… А что, Маргариты Михайловны нет? Я слишком рано, да?

– Марго занимается, – строго и со значением проговорил Борис Леонидович. – Ей нельзя мешать. Пойдем ко мне, я закончу работу, а ты посидишь почитаешь.

Ленар устроился в комнате с книгой, но читать не стал. Ноги гудели от бесконечных переходов и переездов по городу, руки болели от тяжестей, которые приходилось таскать. Вот бы ему устроиться в крупный интернет-магазин, где есть собственная курьерская служба! Ребята рассказывали, что в таких конторах за каждым курьером закрепляют определенную территорию, где он осуществляет доставку, и есть возможность, во-первых, хорошо изучить все адреса, дома, улицы и закоулки и не блуждать часами в поисках нужного здания, а во-вторых, меньше уставать, потому что не нужно делать такие большие концы. Но пока что Ленар Габитов работает в маленькой компании, где всего три курьера и ни одной машины, вот и приходится развозить заказы на своих двоих по всему городу и даже в область.

Ему показалось, что кто-то вошел в прихожую. Он выглянул из комнаты и действительно увидел Маргариту Михайловну.