- Так что, как бы мне не было грустно с вами расставаться, но завтра утром я отправляюсь домой.

- Да ты так и скажи, что тебе не терпится похвастаться своими обновками перед подружками, - подколол Алистер сестру, на что она, по привычке, показала ему язык.

И хотя мне тоже не хотелось расставаться с этой милой и такой непосредственной девушкой, но от этой новости я почувствовала облегчение. Присутствие Вилны сильно связывало нам руки и могло стать помехой для осуществления дальнейших планов. Я с нетерпением ожидала ночи, чтобы рассказать мужу о пророчестве. К тому же, он успел мне шепнуть, что у него тоже есть новости.

Уютно устроившись у камина в комнате Алистера, мы обсуждали события минувшего дня. Первым делом я рассказала о походе в салон оракула и его странном предсказании или предостережении, кто его разберёт, что это было. Повторив его несколько раз, по просьбе мужа, я спросила, что он об этом думает.

- Сложно сказать, - пожал плечами Алистер, - слова оракулов часто туманны и иносказательны. Похоже, что боги хотели предупредить тебя, что не всё так, как кажется на первый взгляд. Но вот к чему или кому относится данное послание, тут судить трудно. Но есть один интересный момент. Судя по твоему рассказу, оракул вошёл в настоящий транс и то, что ты слышала – послание богов. Его нельзя подделать или переиначить, подтасовав, как будет удобнее простому смертному. А это значит, что либо первоначальный план изменился, ввиду неизвестных нам причин, либо сам оракул не захотел действовать по чьей-то указке и сообщать тебе заведомую ложь.

- И что теперь делать? Мы же рассчитывали с его помощью предугадать их дальнейшие шаги, а оказалось, что ничего нового не узнали. Ну, кроме туманного предупреждения.

Алистер поднялся, долил в мою почти опустевшую чашку горячего травяного чая и проделав то же со своей, вернулся в кресло. Я с грустью подумала, что как здорово было бы сидеть вот так вечерами у камина, попивая чай или что покрепче, болтать о пустяках, строить планы на будущее и просто наслаждаться обществом друг друга. А не ломать голову в поисках ответа для задачи, в которой практически все составляющие неизвестны.

- Я завтра пойду к этому оракулу и вытяну из него всю информацию, которой он владеет. Если же он не пойдёт на сотрудничество, то придётся заключить его под стражу. Думаю, что это сделает его более сговорчивым.

И хоть загадочный старец, несмотря на тот ужас, который вызвал у меня изначально, мне был симпатичен, но я понимала, что другого выхода у нас нет.

- А как Мара отреагировала на такие слова старика?

- Тоже весьма странно, - хмыкнула я и пересказала мужу мой разговор с девушкой.

- Значит, она тоже поменяла риторику. Интересно. Кстати, у меня тоже есть новости о семье, которая взяла её на воспитание.

Я слушала рассказ Алистера и не могла понять одну вещь, о чём сразу же и спросила, как только он закончил:

- Но я думала, что тёмные маги это в том мире, с которым у вас была война? Я читала об этом в книге по истории. Получается, у вас они тоже есть?

- Ну, да, если тёмный, то не обязательно злодей, - улыбнулся мужчина. – И с двумя из них ты даже знакома.

Я удивлённо вскинула бровь и стала мысленно перебирать всех, с кем мне довелось тут встречаться. Но Алистер, видимо, решил не томить меня и после небольшой паузы подсказал:

- Это Марок и Балрос, служащие ДЗГ.

Конечно! Как же я сразу не поняла! Особенно мрачный и придирающийся Марок, он же вылитый представитель тёмных сил.

- А они всегда ходят в чёрном? – может вопрос и глупый, но я же девочка, мне любопытно.

- Практически всегда. Но это не обязательно, если ты решила идентифицировать тёмных по этому признаку, - уже вовсю веселился муж, потешаясь над моей наивностью.

Я показала мужу язык, как это всегда делала Вилна, когда он доставал её своими шуточками. Кстати о ней!

- Алистер, завтра утром уезжает твоя сестра. Я думаю, что тренировку стоит перенести, чтоб её проводить, а то опять обидится.

- Мне показалось или кто-то надеется увильнуть от занятий? – голосом строгого учителя пробасил муж, но сохранить напускную суровость ему не удалось даже на пару минут, и он снова засмеялся.

- Мне кажется или кто-то за ужином проглотил смешинку? – передразнила я его, чем только развеселила ещё сильнее. – Давай уже спать, хохотун, а то утром у тебя ж совести не найдётся, чтоб дать мне поваляться подольше.

- Так до утра ещё далеко, - шаловливо подмигнул мне мой личный змей-искуситель и, подхватив меня на руки, понёс к кровати.

Алистер

Чем дольше я размышлял над пророчеством оракула, тем больше убеждался в странности его поведения, как для пособника преступников. Не вписывались его действия в логическую цепочку. По мере приближения к салону на душе становилось всё тревожнее. Ещё и погода усиливала это гнетущее ощущение – с самого утра небо затянуло тяжёлыми тучами, через плотный занавес которых не удавалось пробиться солнечным лучам.

Осмотревшись вокруг, и, не заметив ничего подозрительного, открыл дверь салона и столкнулся нос к носу с главой тайного сыска. Корт Лонью и ещё несколько его подчинённых в элегантной гостиной оракула выглядели так же чужеродно, как огромный, угрюмый орк в домике цветочных фей.

- Алистер, - приятель смотрел на меня пристальным подозрительным взглядом, - я, конечно, мог бы сказать, что очень удивлен, встретить здесь тебя, если бы не ожидал чего-то подобного. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

- Ну, вообще-то, я здесь по делу, связанному с расследованием последних происшествий, о которых мы говорили накануне. А вот что здесь делаешь ты со своими ребятами? Неужели за оракулом водились какие-то грешки?

Я говорил спокойно и уверенно, хотя внутри бушевала буря, поднимающая на поверхность множество вопросов, но так же и скрывающая в своей пыли так необходимые ответы. К сожалению, чутьё не подвело меня и случилось что-то по-настоящему серьёзное. На заявление об обычном мошенничестве можно отправить и кого-то из рядовых сотрудников, а вот если сам глава тайного сыска выезжает на место преступления, то сомневаться в тяжести сотворённого здесь не приходится.

Лонью, проигнорировав мои вопросы, задумчиво произнёс:

- Значит, ты хотел его видеть? Ну, пойдём, - и, не дожидаясь моего ответа, двинулся к деревянной двери, ведущей в соседнюю комнату.

Я решительно последовал за ним, радуясь, что он не сослался на тайну следствия и не выставил меня за порог. А ведь мог бы. Дружба дружбой, но служебные обязанности превыше всего. И чтобы получить доступ к делу, мне бы понадобился официальный запрос в их Департамент. Думать о том, что я могу находиться тут в качестве подозреваемого, мне не хотелось.

Что-то подобное я и ожидал увидеть, но всё же холодок пробежал по спине, когда перешагнул порог и рассмотрел оракула. Он сидел за столом, откинувшись на спинку стула и его неестественно серое лицо и пустой, немигающий взгляд не оставляли сомнения, что он мёртв. Мне приходилось сталкиваться со смертью часто – при моей работе это неизбежно, но такое её проявление встречал впервые.