ей помочь поскорее перейти. Поменяет тело и забудет все эти глупости. А то, как будто перед настоящей смертью спешить хоть кого-то облагодетельствовать, облегчить свое растворение в Вечности…

Иргеонит не заметил, что сам увлеченно поглаживает нежно-розовые округлости фарфоровой леди. Почему-то очень хотелось развернуть навзничь эту дамочку с игривой улыбкой на тщательно вылепленном профиле и полюбоваться на ее тело. Без одеяла, и без этих кружев. Нет. Никаких мыслей о сексе, только желание полюбоваться и еще, может быть совсем немного, погладить. Настоящей человеческой рукой, почувствовать…

А действительно, где мой носитель? Давно уже пора ему вернуться!

Идея пришла в голову внезапно. Может эта статуэтка действительно непростая? Почему никто их них не додумался воплотиться лишь частично? В тот самый момент, когда человеки занимаются любовью? До сих пор все попытки Теней контролировать тела в моменты секса заканчивались печально, или разоплощением самих Теней в момент оргазма, или… неудачным, как говорится, сексом. А ведь у людей в этот момент что-то происходит! Что-то на высшем уровне творения. Ведь недаром они умудряются почти из ничего, из примитивных клеток вдруг создавать свое подобие и наделять это существо душой! Как бы хотелось в этом разобраться! И, если забраться в носителя без контроля, просто оставаясь наблюдателем, то, может быть, получится отследить…

— Иргеонит!

Вздрогнув, торопливо поставил статуэтку на стол и накрыл «одеялом». К счастью, в его состоянии, без носителя, находящаяся в человеческом теле Жеозирада не могла коснуться тайных мыслей. Иначе быть бы ему рассеянным на кварки за такие предположения.

— Чего ты так орешь? — Расплывшаяся от неожиданного вскрика Тень опять сформировалась в человеческий образ. — Тебе плохо что ли? — Буркнул и скользнул к звонку готовясь вызвать Роинтераса.

— Не дождешься. — Жеозирада оставила попытку впитать солнечный луч и слившись с телом улыбнулась ярко накрашенными губами. — Приспешник нашел убежище этих вредителей и, что самое интересное, там сейчас только один самец, самый главный. Лови след.

Темно-фиолетовое щупальце выросло из груди старушки и погрузилось с синюю тень Иргеонита.

— Кстати, они называют свою нору подвалом. Это нижний этаж, под землей, не ошибись.

— Убить? — Деловито спросил Ирген, накладывая фантом следа на мысленную схему города. Невероятное скопление однотипных коробок, начиненных тупыми человеками, всегда раздражало. Выискивать среди тысяч кого-то одного… Но, раз точно указан подвал, то задание упростилось, и расход энергии на этот раз будет не такой уж и большой. Тот самый случай, когда действовать должна только Тень, без носителя.

— Убить? — Жеозирада задумалась. — Главный самец довольно стар и его смерть ничего не даст. А вот если вся его община, хотя мы еще не знаем каким количеством он управляет, станет работать на нас, а не против, может оказаться довольно полезным. К тому же все эти человеки довольно неплохие ОСознанцы. Нам это точно пригодится. На месте решишь. — Она отмахнулась рукой. — Пошел. Пока он там один.

Тень-Иргеонит расплылся в облако и нырнул в каминную трубу. Исследование явления под названием «плотские утехи» откладывалось. Не то, чтобы он расстроился, до вечера, точнее до ночи, когда человеки в большинстве своем предпочитали совокупляться, было еще много времени. Но вообще-то его носитель не нуждался в особом времени суток для такого рода слияния. Можно было бы и прямо сейчас найти тело и последить за процессом. Носитель же сейчас на «Турнире»? Наверняка там есть возможности и для подобного удовольствия, а уж немного повлиять, подтолкнуть к желаемым действиям Ирген может и без полного контроля. Но… прежде всего надо довести дело с Жеозирадой до завершения. Терять ее саму, ее Тень, из-за смерти носителя было бы… неправильно.

* * *

Мелодичные колокольчики звенели и звенели.

Слишком материальный звук для этого кошмарного сна…

Тишина. Опять звон колокольчиков. Нетерпеливый. Настойчивый. Как будто в дверь звонят…

— Что⁈ Нюта, ты звонок что ли поменяла? Откроешь…

Собственный голос прозвучал непривычно. Как будто другое помещение, не ее спальня? Открыв глаза, Алина подскочила на кровати с недоумением осматриваясь. Это же… Её новый дом? Черт! Никакой Нюты здесь нет… С силой растерла лицо ладонями пытаясь вернуться в реальность.

Так это все было не затянувшимся сном? Я вчера действительно получила работу, поссорилась с единственной подругой, переехала и даже встречалась с самой Жозефиной Нер? А как же утренние события? Соседка, та самая Розалия Стакс, теннисный клуб избранных избранных богатеев и… и что-то непонятное потом?

Роящиеся в мозгу образы воспоминаний постепенно почти упорядочились. Почти, потому что с какого-то момента вполне себе приемлемая реальность превратилась в сюрреализм. Ледяная пещера, черные мумии в прозрачных гробах, вот это «Зачем ты вернулась? Зачем привела этот слабый сосуд к Онаэдрам?» И потом уже другое помещение, какие-то мужики и «Какого лешего вы притащили этих девок сюда… Верните их на место… Планы изменились…» Это скорее было похоже на сон. Перед мысленным взором тут же мелькнул образ противного рыжего вихрастого мальчишки, слишком реального и раздражающего, чтобы быть всего лишь сном. «Долго же тебя ждать пришлось, Алина.»

А теперь она лежит на ковати в новом доме и ничего не понимает. Как она вернулась домой, куда пропала соседка и почему она вообще, черт побери, легла спать днем⁉ Да еще и прямо в одежде⁈ Ответов не было. Темные провалы в памяти и только мелькающие образы и странные фразы.

А колокольчики у входной двери звенели и звенели, мешали сосредоточиться. Все-таки кто-то явно хочет ее увидеть. Как же не вовремя…

И тут озарило. Работа! Конечно же! По спине пробежали колкие мурашки. Наверное, Ирген пришел выразить неудовольствие ее безуспешной ночной попыткой? Никто больше и не знает, что она тут поселилась. А все утренние приключения, вот вообще все, наверное, были сном! Конечно! Она собралась выйти, оделась и, решив минутку полежать, заснула! Организм потребовал свое и отключился. Вот и проспала весь день. А сейчас уже, глянула на коммуникатор, уже пять часов! Не так-то много времени осталось до вечернего сеанса!

Ничего, сейчас быстренько объяснюсь и буду готовиться. Никаких гостей, никаких визитов. Только я, бассейн, тренажеры и РАБОТА!

Поспешила к двери продолжая с недоумением осматриваться, как будто впервые видела свою новую обстановку. Можно и так сказать, вчера-то знакомство было очень поспешным. Ничего, скоро привыкну… Сердце кольнуло. Привыкну жить одна, без подруги… Зато миллионершей — зашептал внутренний разумный голосок, — это всяко лучше, чем голодать вдвоем…

В дверь стукнули кулаком.

— Ладно, ладно, иду уже. — Бормоча осмотрела себя, одета вроде прилично, хоть в чем-то плюс этого внезапного дневного сна и, протирая правой рукой глаза, левой коснулась дверного сенсора.

Конечно, в