Алекс затаил дыхание. Но, странное дело, Асмодей лишь кивнул в ответ. Словно ничего другого не ожидал услышать. Каковы бы ни были его мотивы, он скрывал их от братьев.

− Теперь, когда вы вернулись в Дом, что, по-твоему, предпримет предводительница? – спросил отец.

− Трудно сказать, − Алекс пожал плечами. – Она дала понять, что не хочет иметь ничего общего с книгой и печатями.

− С чего такая перемена?

− Вероятно, Каин сказал ей нечто, изменившее ее мнение относительно происходящего, − осторожно предположил Алекс. Балансирование между правдой и ложью давалось ему с трудом. Того гляди оступится и сорвется в пропасть.

− Что конкретно? – отец поглядывал на него с усмешкой. Курфюрст Самаэль – повелитель смерти – видел сына насквозь.

− Я спрашивал у предводительницы, но она отказалась пересказать содержание беседы, − Александр спрятался за официальным тоном, как за бронированным стеклом.

− И у тебя нет предположений?

− Никак нет, сэр.

Обмануть отца задача не из легких. Даже Велиал – живое воплощение лжи – поверил. Но отец знал его куда лучше, чем Алекс думал.

− И что теперь? – обратился Мамон к братьям. – Неужели мы сдадимся, когда цель так близка?

− Нет, − в голосе Самаэля звучал металл. – Я заставлю предводительницу довести дело до конца.

С этими словами он поднялся из-за стола. Алекс опомниться не успел, как остался в комнате один. Допрос был формальностью. Но хороший ли это знак? Он взглянул на фреску с Красным Драконом. Ему показалось, тот смотрел на него с неодобрением.

− Великий курфюрст Самаэль желает видеть вас у себя в кабинете, − раздалось от двери.

Алекс кивнул слуге. Все, как он предполагал. Самое интересное впереди.

Отец принял его прохладно. Разочаровавший его сын не достоин внимания. Вероятно, от него ожидали, по меньшей мере, ритуального самоубийства. Подвел семью – будь добр не позорь ее своим существованием. Алекс хмыкнул. Такого удовольствия он отцу не доставит. Пусть и не мечтает.

− Говори правду. Что там случилось между Евой и Каином?

− Мне неизвестно. Клянусь, − для пущего эффекта добавил он.

Отец подошел к круглому столику, указал на потрепанный рюкзак и спросил:

− Знаешь, что в нем?

− Книга Судного дня?

− Верно. Одна печать отделяет нас от того, что хранится внутри. Всего одна. Мы близки к цели как никогда.

Отец намеренно говорил «мы», подчеркивая их солидарность. Вроде как у них одна цель. Только Алекс не купился. Спасибо Каину, он в курсе какая роль уготована ему в этом спектакле - роль овцы на заклание.

С момента разговора с Каином, после которого они за считанные дни добрались до Дома, почти не отдыхая, загнав лошадей до такой степени, что те под конец едва волочили ноги, у Алекса в голове была полная каша. Никогда еще он не чувствовал себя таким растерянным.

− А я даже дотронуться до книги не в состоянии, − проговорил отец с горечью.

Неделю назад Алекс бы ему посочувствовал. Быть в шаге от желаемого и не иметь возможности его заполучить − тяжкое испытание. Но нынче его сердце было глухо к тяготам Самаэля.

− Я послал фурий разыскать Каина и привести его сюда.

Александр вздрогнул.

− Это займет пару дней. Не больше. Ты же знаешь, фурии превосходные ищейки. И когда Каин будет у меня в руках, я сделаю все, чтобы он заговорил.

Отец соединил ладони на уровни груди и переплел пальцы. Алекс следил за жестом, как зачарованный. Эти руки не ведали сострадания. Множество языков развязалось, познакомившись с их методами ведения допроса. Каин не станет исключением.

− У тебя еще есть время спасти себя, − мягко проговорил отец. – Скажи мне правду сейчас и я позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось.

Алекс заглянул в аквамариновые глаза отца. Двадцать лет он доверял демону и безоговорочно ему подчинялся. Обрубить подобную связь за день невозможно. Сглотнув, он сдавленно произнес:

− Мне нечего добавить.

− Пусть так, − отец кивнул и повернулся к нему спиной. – В таком случае наша беседа окончена.

В коридоре Алекс некоторое время стоял неподвижно, приходя в себя. Сбоку от него вздыхал атлант. Неимоверный груз давил ему на плечи, грозясь в любую секунду подмять под себя. Алекс ощущал себя таким вот атлантом. Если не сбросить ношу с плеч, она непременно его раздавит.

Ему требовалось увидеть Еву и поговорить с ней, но она попала под домашний арест − сидела в своей комнате, а на входе стояла охрана из двух фурий – верных слуг Самаэля. Заявиться туда в открытую было рискованно. Ни к чему отцу знать, что он общался с предводительницей.

Алекс свернул к покоям Вики. Раньше они были неплохой командой. Почему не вспомнить былое? Из всех всадников он доверял только ей. Бесхитростная, прямая как учительская указка Война не была способна на заговоры. Вспылить, сделать что-то необдуманное – сколько угодно. Но плести интриги Вике не под силу. Для этого надо иметь мозги, а с ними у нее напряг − все ушло в физическую силу.

Алекс вошел без стука. Времени на вежливость не было. Реакция Вики не заставила себя ждать:

− Тебя стучать не учили. Вдруг я голая?

− Едва ли ты способна меня удивить. Твое тело мне знакомо не хуже моего собственного. А может и лучше, − он подмигнул девушке.

Алекс сел в кресло, давая понять, что задержится. На этикет ему было плевать.

Вика злилась, он прервал ее занятие йогой. Она встала перед креслом, уперев руки в бока. В обтягивающих лосинах и длинной футболке Вика смотрелась великолепно. Впрочем, ее фигуре пошла бы даже роба.

− Зачем пришел? – спросила она.

− Нужна твоя помощь.

− Не дождешься!

Вика напоминала ему необъезженную кобылу. С ней нельзя быть напористым. В ответ она лишь взбрыкнет, оставив тебя ни с чем. Надо дать ей почувствовать свою незаменимость.

− Отец поведал мне о своих планах, − начал издалека Алекс.

− Что за планы? – вопрос прозвучал как будто между прочим, но она явно заинтересовалась.

− О, тебе это понравится. Он хочет притащить Каина в Дом и поболтать с ним по душам.

− Вот как, − Вика прошла к гардеробу, вытащила повседневную одежду и стянула с себя футболку.

− Я думал, ты меня стесняешься, − усмехнулся Алекс.