шлёпая полными воды ботинками по дорожке и оставляя за собой мокрый след, поспешила к беседке.

А потом замерла, во все глаза глядя на то, как беседку облепили драконицы-чирлидерши.

— Это и есть наш новый менеджер? — насмешливо произнесла Синтия Саргон, которая стояла позади Маркуса и поглаживала его плечи.

— Миллерс! — брови тренера напряглись, на щеках проявились желваки, а из ноздрей заметно повалил дымок. — Что с документами?!

Я молча прошла к беседке и положила папку на стол. Тренер, глаза которого расширились, быстрым движением смёл со стола всё лишнее (Дэн едва успел подхватить стопку протоколов), открыл её и стал выкладывать на стол промокшие листы с поплывшими чернилами.

— Миллерс! — прорычал тренер с настоящей драконовской угрозой в голосе.

— Я всё восстановлю, — произнесла я ровным голосом.

Маркус лёгкими касаниями обсушивал листы. Чёрт возьми, я и сама могла это сделать, но от пережитого стресса едва контролировала свою силу и боялась сжечь эти бумаги в бездну. По готовым, но испорченным восстанавливать будет легче.

— Ох, великая Праматерь, ты же вся мокрая! — ресницы Синтии так и затрепетали. — Позволь, я помогу тебе обсушиться!

Она подбежала ко мне, и я отпрянула. Но Рыжая всё-таки дотянулась до меня. По платью пробежал жар… и оно осыпалось пеплом, оставив меня в одних простеньких трусиках.

— Ой! — Синтия прижала ладони к груди. — Прости! Прости-прости-прости!!! Кажется, я переволновалась. О не-ет, это тоже я?!

Она с ужасом пялилась на мою грудь. Вернее, чуть ниже, где алел свежий ожог.

Парни вылупились на меня во все глаза. Миранда резко встала и бросила:

— Чего застыли?! Не видите, помощь нужна?!

Дэн, спохватившись, подбежал ко мне и, скинув с себя куртку спортивного костюма с разрезами для крыльев на спине, накинул её на моё обнажённое, покрывающееся гусиной кожей тело.

Синтия продолжала лепетать извинения. Максимилиан перепрыгнул через ограждение беседки и, приобняв меня, повёл в сторону академии, но тренер остановил нас.

— Миллерс, как это произошло? — холодно спросил он.

Я встретилась глазами с Рыжей, которая сейчас выглядела так невинно и испуганно, что никто ни за что не поверил бы, что во всём виновата она. Ещё и так ловко сделала вид, что случайно обожгла меня…

— Уронила кошелёк в пруд, — сухо ответила я.

Миранда обвела присутствующих мрачным взглядом. И только Рыч, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел куда-то прямо перед собой.

— Идём, я помогу, — тихо проговорил Максимилиан и потянул меня ко входу в восточное крыло.

Мне оставалось только сжимать зубы в бессильной злости. Взгляд тренера был таким… таким… Я даже представить себе не могла, что он может быть таким. И при этом — ни слова. Тихая ярость, которую я чувствовала кожей, но не понимала, что сделать, кроме как исправить свою оплошность. Чем вообще думала? Можно же было оставить папку на траве! Нет, вцепилась в неё так, будто за ней охота, и стоит отвернуться, как документы исчезнут.

Вот они и исчезли.

Макс завёл меня в помещение и, подумав, открыл передо мной дверь в мужскую раздевалку. Я прошла внутрь, села на скамью и тупо уставилась перед собой. В горле встал ком. Слёз пока не было, но это ненадолго.

Дракон сел передо мной на корточки и осторожно потянул за край куртки Дэна:

— Дай посмотрю. Что там?

Я с усилием запахнула куртку ещё сильнее. Не то что меня можно было сильно смутить отсутствием одежды — этот этап я переросла ещё на базовом курсе академии. Но так откровенно, так прямо, ещё и после всего, что произошло…

Наверное, я совсем перестала соображать.

— Позволь мне осмотреть рану, — спокойно, с расстановкой, словно ребёнку говорил Макс. — Я кое-что понимаю в лечении. Ты ведь не хочешь, чтобы остался шрам?

Я неловко отпустила края куртки и позволила её распахнуть. Приподняла правую грудь, под которой всё ещё саднило.

— Сейчас станет легче, — прошептал он и прикрыл глаза, замерев.

Его линии силы стали видимыми, хоть я и не использовала рентгеновское зрение. Сияли непривычным зеленоватым оттенком, хотя обычно я их видела голубыми. Сила заструилась по его нематериальным жилам, немного странно пульсируя, будто в ритм его сердца, проникала в меня и, сплетаясь узором, постепенно угасала.

— Ты владеешь магией Лоранов? — тихо спросила я. — В твоей анкете не было этого указано.

— Это… мой маленький секрет, — усмехнулся он.

— И много у тебя таких маленьких секретов?

Макс таинственно улыбнулся.

— Если бы они не были секретами, я бы обязательно поделился с тобой всеми.

— Ты владеешь всеми стихиями, — наугад сказала я, даже не рассчитывая угадать, но Макс поднял на меня удивлённый взгляд.

— Почему ты так думаешь?

— Мои волосы. Они сухие. Хотя когда мы входили в здание, с них капала вода. И в прошлый раз ты тоже подсушил меня. Такое тонкое владение огнём можно ожидать у Саргонов или у специально обученных магов. Например, бытовиков. А ещё, твои глаза иногда меняют цвет. Ты золотой дракон.

Макс кашлянул и опустил взгляд на рану, которая действительно перестала саднить.

— Вообще-то… нет, не золотой. Ты ведь видела меня в обороте. Обычный песчаный дракон.

— Которому подвластны все стихии. Тебе вообще известно определение золотого дракона?

Макс встал и подошёл к своему шкафчику. Открыл его зачем-то. Замер, тупо глядя внутрь.

— Это могло бы быть нашим козырем, — задумчиво отметила я, запахнув куртку. — Джокер в рукаве. В моменты, когда противнику будет казаться, что у нас нет дракона какой-то стихии, сможешь выступить ты, заменив любого игрока. По сути, пока ты на площадке, в нашей колоде присутствуют карты всех мастей.

— Я… никому не говорю об этой своей… особенности, — голос Макса прозвучал неуверенно. — Они все считают меня обычным игроком поддержки, ведь у меня довольно средние способности.

— Средние? — я выгнула бровь. — Владение всеми стихиями — это, по-твоему, средние способности?

— У меня нет скорости, как у Дэна, мощи, как у Маркуса, упрямства, как у Миранды, силы, как у Рыча…

— И это прекрасно, — улыбнулась я, сама не заметив, как переключилась со своих неприятностей. — Если даже в команде не знают про твою особую силу, то противники тем более не будут знать о ней. Надо срочно рассказать об этом тренеру…

Я поднялась со скамьи, но Макс поймал меня за плечо:

— Не надо.

— Почему?

— А почему ты просила не рассказывать о том, что девчонка?

— Это… — я немного смутилась. — Это личное.

— Вот и у меня тоже — личное. Сейчас все думают, что я в академии осваиваю неродные стихии, и когда обучение завершится, никого уже не будет удивлять…

— Твои родные тоже не в курсе? — удивилась я.