Она с трудом подняла на него глаза, посмотрела с ничем не прикрытым ужасом. Он ничего больше не сказал ей, но Рита прочитала по его открыто смотрящим на нее глазам, по твердой складке рта, по сцепленным между коленей рукам, – «Убил и убью каждого, кто посмеет угрожать тебе. Не разбираясь в мотивах и смягчающих обстоятельствах. Потому что это – ты».

Господи! Она должна взять себя в руки. Должна ради Марата! Он сделал это, чтобы защитить ее, и она никогда в жизни не позволит себе поддаться панике и страху.

– Ладно, – с трудом выговорила она. – Ладно. Бертолуччи из него все равно бы не вышло.

Справившись с первым приступом паники, Рита взяла себя в руки и поняла, что нужно действовать, и действовать быстро. Окончательно и бесповоротно мертвый Гнус не собирался никуда исчезать с пола, растворяться в воздухе, или что-то подобное. Он был до безобразия вещественным, и Рита понятия не имела, куда теперь его девать. Она постаралась сосредоточиться на насущных проблемах – избавиться от тела, убрать из-под окон машину Гнуса – он ведь наверняка приехал на своей раздолбанной «девятке», придумать, что теперь делать дальше.

Марат поднялся на ноги, оглядел квартиру, пододвинул ближе покрывавший пол ковер и принялся заворачивать в него тело Гнуса.

– Господи, тебе не страшно к нему прикасаться? – выдохнула Рита, стараясь, чтобы не дрожали губы.

Он обернулся к ней, вскинул бровь.

– Маруся, это далеко не первый труп в моей жизни. И не самый ужасный, поверь.

Теперь Гнус превратился в громоздкий сверток в углу комнаты. По крайней мере, он больше не таращился в потолок пустыми глазами. Тошнота все еще стояла в горле, но Рита твердо решила не обращать на нее внимания.

– Куда его теперь? – проговорила она, сдвинув брови. – Я могу попробовать… Нет, там не выйдет… Может, просто запихать его в машину и отогнать на окраину?

– Подожди, – отозвался Марат. – У меня есть телефон. Очень полезный человек, на кладбище работает. Аниська дал перед отъездом, на всякий случай.

– А он неплохо тебя изучил, – заметила Рита. – Знал, что именно может тебе пригодиться.

Марат вскинул на нее глаза и дернул уголком рта:

– Нет, он просто знал, к кому я еду.

И Рита, откинув голову, затряслась в беззвучном истерическом хохоте.

Следующие несколько часов отложились в ее памяти какой-то странной фантасмагорией. Рита ломала голову, как именно ей удалось из мелодрамы переместиться сразу в дешевый детектив. Марат звонил кому-то, куда-то уходил, о чем-то договаривался. А этот… так и лежал у стены, завернутый в ковер. Рита старалась не останавливаться ни на минуту, двигалась на автомате, говорила что-то, пыталась некстати шутить, только чтобы не дать самой себе тронуться умом от беспощадной реальности всего происходящего. В сторону замотанного в ковер тела она изо всех сил старалась не смотреть. Несмотря на всю ее выдержку, руки ощутимо дрожали, и она позавидовала Марату – наверное, этой невозмутимой собранности и безэмоциональной сосредоточенности он тоже научился на войне…

Стараясь сохранять спокойствие, она вытрясла из сумки и распихала по карманам все деньги, которые у нее были. Сумма набралась довольно внушительная – Гнус, точнее теперь уже покойный Гнус, как раз на днях заплатил ей за очередной сценарий, к тому же прибавилась еще половина суммы, которую она свистнула в его квартире. Рита еще точно не знала, что задумал Марат, но понимала, что деньги в их ситуации лишними не будут точно.

– Я обо всем договорился, – сказал он ей наконец. – Сейчас увезу этого. Ты говорила, у него «девятка»? Скорее всего, он на ней и приехал – вот, в куртке были ключи. На ней я его и вывезу.

– Я с тобой! – отозвалась Рита и, не принимая возражений, замотала головой. – Ты города совсем не знаешь. Не хватало еще, чтобы ты заблудился с трупом в багажнике.

Была уже глубокая ночь, ни на лестнице, ни во дворе им, к счастью, никто не встретился. И Рита постаралась выбросить из головы мысли о том, что какой-нибудь мирный обыватель, встав ночью в туалет, мог из окна наблюдать, как они заталкивают труп в багажник.

– Ты умеешь водить? – спросила она, усаживаясь рядом с Маратом в салон автомобиля.

Здесь привычно пахло приторным, каким-то химически-фруктовым освежителем воздуха и застарелым сигаретным дымом.

– Есть немного, – кивнул Марат.

Он захлопнул дверцу и вставил ключ в замок зажигания.

– Ну, показывай, где тут Бабушкинское кладбище.

«Девятка» двигалась по ночной Москве. На острых скулах Марата плавились бледные отсветы реклам. Губы его были плотно сжаты, а сильные руки умело держали руль. На секунду отвлекшись от дороги, он бросил короткий взгляд на Риту, накрыл ее руку ладонью и переплел вместе их пальцы. И она сразу почувствовала, как внутри разливается приятное тепло. Они были вместе, а все остальное – неважно.

– Здесь налево, – подсказала ему она. – Теперь прямо, миновать два перекрестка, а на третьем – направо.

Марат кивнул и вернул руку на руль.

Она почти задремала, привалившись боком к дверце машины и расслабившись в приятном тепле, когда девятка вдруг затормозила. Рита увидела перед лобовым стеклом откуда ни возьмись появившийся жезл гаишника и вздрогнула всем телом. Мать твою, этого только не хватало! Что теперь?

Она быстро взглянула на Марата. Тот, казалось, совершенно спокойный, нажал на ручку двери, собираясь выйти из машины, и на ходу скомандовал вполголоса:

– Опусти голову. Спрячь лицо.

Она поняла и, делая вид, что все еще дремлет, сильнее склонилась в сторону, позволив волосам и капюшону плаща сползти на лицо. Весь ее вид должен был говорить о том, что пассажирка просто устала и уснула в машине. По спине знакомо пробежали мурашки, в кончиках пальцах покалывало – Рита знала, что именно так ее тело выражает напряжение, собранность перед опасностью и готовность к действию. Все еще не шевелясь, она прислушивалась к звукам снаружи, краем глаза следя за происходящим.

– Ваши документы, пожалуйста, – сказал Марату гаишник.

Рита успела разглядеть лишь торчащие из-под фуражки лохматые рыжие усы.

– Командир, ну прости, дома документы забыл. Видишь, с бабой я, вечером только познакомились. То-се… Ну ты понимаешь, командир? Договоримся, а?

Марат скалился в широкой улыбке, прижимал руки к груди и всячески старался изобразить простого свойского парня, с которого нужно просто содрать пару тысячных за невнимательность и отпустить с богом. Рита невольно поморщилась – при всех его талантах, актерским Марат явно не обладал. И усатый гаишник, кажется, тоже это заметил.

– Все ясно, все ясно. – задумчиво пробормотал он. – Откройте багажник, пожалуйста!

Рита похолодела и подобралась. Все. Теперь нужно действовать. Соберись!

Они не успели договориться с Маратом, составить какой-то план на этот случай. А значит, ей нужно отслеживать малейшие его движения, чтобы поймать его намерение сразу же и действовать с ним в унисон. Прищурившись, чувствуя, как онемела от напряжения челюсть, она следила, как Марат вместе с гаишником обошли машину, наклонились над крышкой багажника. А потом…