кулаком по металлической дверце, под которой прятался электрощиток. А за мгновение до этого из-за поворота показалась светловолосая девушка.

Напуганная моим поступком, она замерла. Я тоже застыл, глядя на нее и… Ишт-илхо, ну почему Ева появляется рядом всякий раз, когда я не в духе и даю волю эмоциям?

Выглядела она, как всегда, чудесно. Толстая золотистая коса через плечо, темный брючный костюм отлично сидел на стройной фигурке. Если бы еще не выражение шока на красивом юном лице. И вызвано оно было тем, что Ева узнала меня.

Уверен, уж где-где, а в стенах магической академии одноклассница меньше всего рассчитывала встретиться со мной. Да еще и в кои-то веки прилично одетым.

Впрочем, девушка быстро совладала с эмоциями, тряхнула головой и, прижав к груди толстую папку с документами, прошла мимо меня. Ее каблуки отбивали торопливый ритм, а в воздухе ощущался цветочный аромат духов.

Настроение после этой встречи стало еще паршивее. Качнув головой и сунув руки в карманы пиджака, я неторопливо побрел к выходу. Однако почти тут же услышал за спиной грохот, странный свист и звон разбитого стекла.

Вновь грохот. Здание академии вздрогнуло от целой череды взрывов. Тут же заверещала сигнализация и послышались крики.

Не успел я сообразить, что к чему, как ближайшая дверь сорвалась с петель и врезалась в противоположную стену. Из проема повалили клубы черного дыма, в котором сверкали сотни золотистых искр. Распознающий магов артефакт вновь обжег мою ногу.

Похоже, плохо дело.

Едва я начал пятиться, как из лишившегося двери помещения вынырнул высокий длинноволосый тип в боевом костюме. С бледным лицом и абсолютно черными глазами, вокруг которых вздувались вены, он сразу же заметил меня и ухмыльнулся.

— Привет, пацан, — пробасил он, делая ко мне пару шагов. — А ты чего не на занятиях? Прогуливаешь? Нехорошо…

Тут я с ним был полностью согласен, ситуация крайне хреновая. И живым меня этот тип вряд ли отпустит.

Грохот, взрывы и крики звучали почти непрерывно, и маг, прислушиваясь, довольно улыбался. А я пятился, изображал непонимание вперемешку с испугом и тщательно изучал организм противника. Мозг, сердце и легкие с желудком у него были в порядке, но вот застарелых травм скопилось немало. Вдобавок…

Я не сдержал улыбки, когда понял, что смерть этого ублюдка будет очень неприятной и позорной.

— Чего улыбаемся? — осведомился тот, продолжая наступать.

В этот момент я и направил магию на противника, нанося удар в буквальном смысле слова ниже пояса.

Ухмылка тут же сползла с жуткого лица, сменяясь растерянностью. Знакомо, очень знакомо. Почти все мои жертвы проходили через это — когда уверенность в себе сменяется пониманием, что что-то не так.

Я усилил напор, и черноглазый зашипел от боли. Впрочем, спустя уже несколько секунд его глаза стали обычными. И в них читался страх.

— Это… ты делаешь?.. — просипел он, скрючиваясь и хватаясь за промежность. — Прекрати…

— Надо было лучше выбирать, с кем развлекаешься, — наставительно произнес я, в то время как моя сила терзала мага изнутри. — Или хотя бы предохраняться. Вроде не маленький уже, должен знать такие элементарные вещи.

Тот не выдержал — заорал. Затем грохнулся на пол и стал корчиться, суча ногами. Спустя минуту все было кончено.

Убедившись, что черноглазый больше не встанет, я хотел было кинуться к выходу, но почти тут же заставил себя остановиться. Грохот, свист и вой магического боя не смолкали, равно как и крики. В академии царил настоящий хаос, и у Евы крайне мало шансов выжить в такой обстановке. Если она вообще еще жива.

От этой мысли я нахмурился, покачал головой и поспешил обратно.

Глава 16

Еву я отыскал без проблем: девчонка жалась в углу разгромленной аудитории. Из-за магического щита ее фигура казалась немного размытой, но выражение страха легко читалось на бледном лице, а глаза Евы не отрывались от развернувшегося в каких-то пяти шагах боя.

Двое здоровяков в бронеформе, окутанные разноцветным сиянием защитных барьеров, пытались одолеть соперницу — высокую статную женщину в зеленом платье. Ее вьющиеся каштановые волосы развевались, словно от сильного ветра. Правый глаз пылал маленьким солнцем, на месте левого была черная кожаная повязка. Из выставленных ладоней вырывались искрящие потоки силы, которые удерживали прущую вперед стену черного дыма, созданную противниками. На красивом лице женщины читалась решимость, но я видел, что ее силы на исходе. Руки красавицы дрожали, на лбу и висках блестел пот. Еще минута, может быть, две — и враги одолеют ее.

Все это я наблюдал через здоровенную дыру в стене, прячась за ее же куском, покосившимся и перегородившим практически весь коридор. Бронированные ублюдки не подозревали о моем присутствии, полностью сосредоточенные на бое, так что я без проблем изучал их организмы в поиске уязвимых мест. И один из них оказался просто подарком: у него была сломана нога. Да, маг твердо стоял на ней, поскольку наверняка использовал приглушающие боль заклинания или зелья, но это не играло роли. Его левая бедренная кость, сломанная почти посередине, была для меня превосходной мишенью. И никакие защитные барьеры атаковавших академию не могли мне помешать.

Стоило направить в цель немного магии, как противник поджал больную ногу и застонал.

— Терпи! — тут же рявкнул его напарник. — Почти уже дожали эту суку!

Ишт-илхо, терпеть не могу, когда оскорбляют женщин. Поэтому увеличил напор, расставаясь еще с двумя процентами запаса силы в источнике, и в организме жертвы начался настоящий хаос.

Из поврежденной кости во все стороны полезли острые шипы, прорываясь сквозь окружающие ткани. Вскоре то же самое началось с тазовыми костями, позвоночником и ребрами. Маг заорал от боли, выгнулся и повалился на пол, выкашливая кровь. Внутри у него все хрустело и чавкало, а некоторые из костяных шипов выросли настолько, что продырявили не только мышцы и кожу, но и костюм между пластинами брони.

Стоило ему упасть, как дымная стена сразу побледнела и в ней появилось несколько прорех.

— Твою мать! — заорал опешивший от происходящего второй маг. — Ты чего?!

Он отвлекся всего на мгновение, но его противнице хватило и этого. Женщина шагнула вперед, резко выдохнула, и потоки силы из ее ладоней попросту снесли мага. Тот пролетел несколько метров и рухнул рядом со мной.

Первой же пары секунд мне оказалось достаточно, чтобы понять: магия женщины основательно поджарила этого ублюдка. Даже защитный барьер и броня, наверняка укрепленная целой комбинацией заклинаний, не стали для нее препятствием. Однако маг все еще оставался жив и мог быть опасен, так что я продолжил действовать.