что Соня не сумела прийти, по понятным причинам, о чём она мне намекнула на ужине, поэтому мне и удалось засидеться за работой…

Новости мне не нравились, король Норн Ромнар прислал мне донесение, в котором говорилось о том, что чужаки из-за Врат уже появились возле границ королевства Лиарин, ведут себя нагло и как докладывают шпионы, активно укрепляют свои позиции…

Демонстрацию силы они провели и это многих испугало. Однако большинство желают отомстить за своих убитых детей, что ведёт к серьёзному шатанию позиций Дарнира. Жаль, но вмешаться я сейчас не могу, у меня есть и свои дела и прилагаемые к ним обязательства.

Больше никакой информации о пропавших членах императорской семьи не было, но я знаю, их ищут. Главное чтобы успели найти те, кто не желает им смерти.

В этот момент на балкон вышла Оранэра и глубоко вдохнула морозный воздух и, подняв голову, посмотрела на усыпанное звёздами ночное небо над долиной.

— Красиво, — произнесла альта на родном языке.

Посмотрев на девушку, не заметившую моего присутствия, я туманно улыбнулся и тоже посмотрел на небо, полное чужих созвездий.

— Повернувшись в мою сторону, княжна резко отшатнулась в сторону и развернулась, чтобы уйти…

— Не уходи.

— Подло вот так подглядывать за другими.

— Прости, ты выглядела такой воодушевлённой, что мне не хотелось тебе мешать, — ответил я, катая снежный шар на перилах. — Ты говорила, что здесь красиво, ты раньше жила в другом месте?

— Я жила во дворце Эльзаса, нашего города на восточном побережье. Воздух там постоянно солёный и холодный… Здесь же в горах воздух совсем другой, такой освежающий, невозможно надышаться.

— Значит, ты ненавидишь море.

— Его сложно любить, мне не удалось. — Смахнула с перил перед собой снег, Оранэра посмотрела на медленно движущегося стражника по стене. — Какой ты видишь нашу жизнь после свадьбы, Эшарион?

— Это решать только тебе. — Ответил я и, заметив быстрый взгляд, добавил с улыбкой.

— Я не такая высокомерная, как вы можете считать. — Сделала шаг ко мне альта. — Вы поступили бесчестно, заставив моего отца…

— Это был взаимовыгодный договор, да им я ограничил твою свободу. — Шагнул я вплотную к Оранэре. — Ты действительно считаешь, что несчастна здесь?

— Многое для меня здесь ново и необычно. — Отвела она взгляд.

— Не переживай, я постараюсь чтобы ты осталась не разочарованной жизнью со мной. — Улыбнулся я ей и запустил руку в волосы, вызвав у княжны лёгкую дрожь. — Я знаю, что венценосным особам вроде нас сложно даже мечтать о счастье в условиях брака…

— Эшарион, я не… — растерянно проговорила она и резко сделала шаг назад, напряжённо смотря на меня, и взяв под контроль свои эмоции, тихо произнесла. — Спокойной ночи, принц Эшарион.

— Спокойной ночи, княжна Оранэра. — Глубоко кивнул я с тёплой улыбкой.

Младшая княжна порывисто развернулась и быстро ушла, а я дождавшись когда она покинет церемониальный зал, весело рассмеялся…

Как одновременно всё просто и сложно. Наверное, так и было всегда?..

Следующий день начался, как я того и планировал, с начала постройки дома. Пользуясь тем, что земля ещё не успела промёрзнуть, я уже поставил мощный фундамент, используя магическую энергию сняв часть грунта и залив её жидким камнем, причём отдельное внимание уделил месту под печь. А после взялся возводить стены, поднимая брёвна в воздух при помощи магических структур.

Баронесса тоже не сидела без дела, она активно конопатила стены мхом, а так же между делом неспешно отбирала лучший камень для постройки печи, которую мы планировали класть совместно.

Северяне подходили и давали различные советы, как мне, так и ей, но напрямую никто не вмешивался, чтили традиции.

— Эшарион ты устал? — спросила меня Ноа, когда я доделывал топором очередной паз, чтобы положить следующее бревно.

— Надо пообедать. — Ответил я, посмотрев сверху вниз на баронессу.

Баронесса кивнула и отошла, а я, дорубив очередной паз, ловко спрыгнул на землю и задумчиво оценил сруб дома, уже возведённый выше моего роста. Подобная скорость сбора была достигнута при помощи магии, но иногда я ошибался, и приходилось немного дорабатывать, так как мне постоянно не хватало контроля… Пришлось даже несколько раз брать новое бревно, так как я убирал много лишнего.

— Хорошо поработали. — Заметила Ноа, внимательно осмотрев сруб дома. — Без магии мы бы даже фундамент не успели бы сделать.

— Не фундамент, мы бы даже грунт не сняли. — Не согласился я и приобнял ей со спины. — Сильно устала?

— Немного. — Ответила она, опершись спиной на грудь. — Пойдём, пообедаем и продолжим. Как думаешь, за сколько мы закончим?

— Не знаю, но работы ещё много. — Отпустив её, задумчиво ответил я. — Нужно ещё и мебель делать…

— Да, теперь я понимаю смысл подобной традиции. Если молодые супруги действительно желают быть вместе, их не испугают подобные трудности.

Теперь вот строить приходится… А кому-то нужно контролировать свои неуёмные фантазии. Хотя мне даже нравится, как выглядит это, сразу понимаешь, чего желает получить в постели твоя милая невеста. Пусть это и выглядит подло, но мне так проще, главное не перехитрить самого себя.

Между тем мы привели себя в порядок и хорошо пообедали, аппетит был зверский, но мы держали себя в рамках приличий… После его окончания, я некоторое время отдыхал, получив донесения от почтового гонца.

Опасная ситуация развивается в Империи, если Дарнир не сможет взять контроль над ситуацией и приструнить герцогов и графов, это приведёт к ужасающим последствиям. Децентрализация власти будет на руку чужакам из-за Врат, не удивлюсь, если они уже делают пробные шаги для достижения данной цели.

— Эшарион, — вошла в мои покои Эйруэн, — ты что-то знаешь?

— Смотря, что ты имеешь в виду.

— Я об императорской семье, конкретно о Глории Рошаль и ей детях.

— Только то что, Глорию сожгли заживо, Вильяма забрал Кристоф, надев на него рабский ошейника, Эдиту казнили как бастарда, предав её забвению, исключив из членов императорской семьи. Милена, насколько мне известно, сейчас находится в своём герцогстве на севере от столицы. Про Калерию неизвестно ничего…

— Что ты будешь делать с Клэр?

— Я жду, пока она сама не осознает своё положение, до этого она будет сидеть в камере.

— А если она