за их дальнейшую жизнь. — Перебив меня, сказал старый граф и тяжело посмотрел. — Но дождись их совершеннолетия.

— Они знают?

— Да, но предупреждены о том, что твоим невестам лучше не вредить, личная служанка научит их всему что необходимо. — Улыбнулся он уголками губ. — С подобным даром ты слишком ценен, чтобы останавливаться лишь на трёх жёнах… Сколько они тебе детей родят? Да и…

— К сожалению, я не увижу, как мои дети станут взрослыми. — Спокойно улыбнулся я. — Я вас понял, граф Варин и обещаю подумать о ваших внучках. Ничего обещать не буду.

Этого и следовало ожидать. Граф уже давно вынашивал эту идею и наконец, сделал свой ход. Теперь дело за мной… А я ничего не собираюсь делать, пусть девочки учатся и развиваются, время способно многое изменить.

— Вот и хорошо, не подскажешь чем мне можно здесь заняться? Не хочу чувствовать себя ненужным гостем.

— Могу предложить практическую подготовку молодых магов.

— Мне уже нравится, как это звучит, пусть я уже стар, но знаний и опыта у меня достаточно, чтобы обучить новое поколение. — Довольно улыбнулся он. — Мне нужно в школу?

— Да, с директором Ароном Раймоном вы и так знакомы.

— Хорошо, начну завтра. — Благодарно склонил он голову.

Сильно граф постарел, сотня лет не проходит бесследно. Впрочем, отвлечётся, занявшись обучением детей. Это лучше чем прожигать остатки жизни в пустом поместье, где из всех его жителей осталось лишь три человека…

— Значит зима — это время нужное нам для усиления нашей обороны, если я правильно понимаю.

— Да и подготовка к строительству. Более того в скором времени я буду занят своей личной жизнью, нужно подготовится к свадебной церемонии… — вздохнул я.

— Понимаю, сам был женат на северянке из королевского рода Арниирм. Да и строить тебе придётся много, свободных комнат должно быть по количеству будущих жён, перед очередной свадьбой нужно пристраивать отдельную комнату.

Это будет сложно, впрочем, все придётся строить самому, а всё ради проверки серьёзности намерений начать семейную жизнь…

— Пойду я, завтра свадьба у Малграфа, нужно подготовить речь. — Нехотя поднялся я из кресла. — Да и делами заниматься нужно…

— Тебе не привыкать. — Улыбнулся граф Варин. — Ты всегда много изучал, а после давал нужные советы.

Да, советы… Вот сейчас мне придётся советоваться со многими и всё из-за строительства города. Нужно подготовить нужное количество камня, благо каменоломня работает как обычно и тружеников там достаточно. Другое дело древесина, её ещё нужно правильно обработать, чтобы пустить на строительство. Это не говоря ещё о многом другом…

Ужин прошёл спокойно, только вот перед ужином Оранэра, найдя меня идущим по коридору, воспользовавшись тем, что я обменивался мыслями с Малграфом по его новой структуре из боевой магии, надела мне на голову меховую шапку и немного сдёрнула её на глаза. Спокойно сняв шапку, я, слыша лёгкий смех от Ноа и Сони гуляющих вместе с ней, поблагодарил её за возвращение вещи и повторно посоветовать носить такую же и добавил: "иначе уши отпадут".

После ужина я вернулся ненадолго в свои покои, и некоторое время собирался и, прихватив свою записную книгу, направился на встречу с Гройскам, пригласившей меня.

По дороге я зайдя в приёмный зал, отметил что Аниса и сестры Варин, Люси и Эва играют в обычные классики, под присмотром Брайаны Леер, неспешно ухаживающей за своим мечом. Не став привлекать к себе внимания, я направился дальше и, подойдя к покоям Валерии, постучался, а получив ответ, вошёл.

— Ты довольно пунктуален. — Заметила Валерия, сидя перед накрытым столиком. — Впрочем, ты же принц. Перекуси со мной, это я сама приготовила.

— Я никогда не опаздываю. — Ответил я, подойдя и присев напротив артаарки.

— Это что, гордость или просто возвышенное мнение о собственной персоне?

— Если бы ты сказала подобное любому из моих братьев, то к утру бы все нашли твой остывший труп. — Заметил я, рассматривая стол и несколько удивился, увидев здесь шоколад или нечто похожее на него.

— Неужели ты настолько злопамятен?

— Дело не в злопамятности, а в личном статусе.

— Да, феодализм — это мало того что примитивная, так ещё и жестокая система власти. — Вздохнула Валерия и улыбнулась. — Прости, я немного пьяна.

— Это чувствуется. — Кивнул я со слабой улыбкой. — Отдыхать необходимо. К слову, зачем ты меня пригласила?

— Составить компанию и поговорить о будущем городов моей цивилизации. Наполнишь мне кубок?

— Конечно. — Поднявшись, я наполнил наши кубки вином и вернулся на место. — Давай начнём о будущем, пока мы ещё не пьяны.

— Давай поговорим… — Качнула головой Валерия. — Начнём с того, что…

Наше обсуждение продлилось далеко за полночь и при этом мы так и не напились, как я того опасался. Валерия так же поделилась своими впечатлениями о жизни здесь, пребывая в расслабленном состоянии, а я, слушая её, давал некоторые советы и прояснял некоторые непонятные ей моменты…

На следующий день состоялась церемония бракосочетания, Малграф был одет в парадный наряд боевых магов и нет, нет, да улыбался улыбкой довольного идиота… Подкалывать я его по этому поводу не стал, лишь многозначительно улыбался и косился взглядом на альту, сегодня одетую в лёгкое, весеннее платье с живыми цветами, которые они подготовили к церемонии.

Подойдя ко мне вместе, Малграф и Мэя остановились и соединили свои ладони вместе, встали боком ко мне.

— Сегодня знаменательный день, ведь сегодня я соединяю узами брака союз влюблённых сердец перед лицом людей и альтов. Духи благословляют вас. — Мягко произнёс я.

Застегнув им на запястьях, брачные браслеты и сразу же следом за этим в комнате возникло несколько десятков духов, закружившихся вокруг их рук и сразу же исчезнувших.

И сразу же по залу разошёлся удивлённый вздох, изданный десятками людей и альтов… Причём смотрели они не на молодожёнов, а на меня.

Да… Неудачно получилось. Благословления от лица духов не стоило. Наверное, нужно было лучше подготовить свою речь…

* * *

Выйдя к деревне, Олуэн и Эдита прошлись по ней и, не видя никого ни из людей, ни из живности остановились в центре и вошли в дом старосты.

— Ночуем сегодня здесь. — Распорядилась Олуэн Зерг.

— Хорошо. — Кивнула ей Эдита и скинула со спины свой рюкзак. — Жаль