— Ну что ж, Алексей, — проговорил Лёха, стоя рядом с кроватью больного. — Здоровья тебе.

Он обернулся к седой женщине и искренне обнял её:

— И вам сил, — пожелал и протянул матери Леща сложенные купюры. — Возьмите, не отказывайтесь. Пусть это будет подарок от нашей банды на выздоровление. Купите то, что нужно.

Попрощавшись, они ушли. Дома Милка заставила Лёху мыться с солью, сама сделала то же самое. После очищающей процедуры села рассматривать найденный камень. Странно, чувствует же, что вещь непростая, ведьмина, а разгадать не может. Молчит камень, ничего не говорит. Ну да ладно, утро вечера мудренее. Возможно, на месте активизируется.

— Лёш, а когда мы сможем в ведьмин дом съездить?

— Только не завтра, у меня дела накопились. Мил, а может, я Малого попрошу, он тебя отвезёт?

— Можно, я не против, главное, чтобы куда надо привёз, и куда не надо не лез, — засмеялась она, вспоминая, как Егор вломился в баню, во время обряда.

— Я его ещё раз проинструктирую, подробно, — подмигнул Лёшка.

— Хорошо, тогда звони своему другу.

В гости к ведьме

Лёха с Егором договорился. Завтра после часа он заедет за Меланьей. Ехать долго, поэтому время приезда в деревню загадывать не стали, либо вечером, либо утром. Ночевать в любом случае будут в каком-нибудь придорожном отеле.

Малой приехал на старой трехдверной Ниве. Машина похоже много чего повидала, но, как сказал водитель, ходовая у неё отличная. Мила уселась на заднем сидении, потому что переднее не фиксировалось должным образом, но это её нисколько не смущало. Егор рулил и молчал.

— Ты чего такой напряжённый? — спросила его Мелана.

— Нормально всё, — отмахнулся он и продолжил следить за дорогой.

— В таком состоянии быстро устанешь. Давай я тебя расслаблю, увидишь, насколько легче станет.

Егор испуганно посмотрел в зеркало заднего вида:

— Колдовать будешь?

— А ты боишься? — заметила она перемену на его лице и хитро улыбнулась.

— Да нет, — взял он себя в руки. — Не пойму просто, зачем это?

— Чтобы спина не болела, и ноги не сводило, — засмеялась Милка. — Вставай у обочины, я быстро тебя в порядок приведу.

Малой нашёл место съезда с трассы, остановил Ниву и помог Миле устроиться на переднем сидении.

— Давай руку, — протянула она ему свою ладонь. — И закрой глаза, не открывай их, пока я не скажу, хорошо?

— Понял, — протянул он девушке увесистую лапу.

Кисть Меланьи утонула в этой огромной руке, но взял он её аккуратно, не давил на пальцы.

— Готов? — ещё раз уточнила она.

— Да, — откликнулся Егор, откинувшись на спинку сиденья.

Мила приступила к делу, она тоже прикрыла веки и начала тихо шептать, одними губами. Волна расслабляющего тепла через её руку пошла к парню. Густая энергия обвивала, проникала внутрь, разбегалась по венам вместе с токами крови, но тормозилась возле сердца. Доходила до главного органа и, как волна о скалу, разбивалась.

— Почему закрываешься? — не отпуская руку, спросила Меланья.

— Чего? — не понял парень.

— Глаза не открывай, почему в сердце никого не пускаешь? Нельзя в камень его превращать. Ты человек, и ничего человеческое тебе не чуждо. Откройся.

— Я не понимаю о чем ты, — пробурчал Егор.

— Чувствуешь тепло внутри, которое от моей руки пошло?

— Чувствую, — согласился он.

— А чувствуешь, как твоё сердце хочет выдохнуть. Оно хочет сбросить оковы, начать жить свободно, а не в клетке, которую ты ему определил. Ему биться надо, оно молодое, горячее. Чего прячешься?

Егор молчал. Видно там не лёгкая тема, и очень давняя. Такое вскрывать без согласия опасно, неизвестно, что наружу вылезет. Мила решила дать телу сил и не трогать пока то, куда не впускают. Она ещё немного пошептала, и разрешила открыть глаза.

— Ну как? — вытащила она руку из ладони Малого.

Парень поморгал, подвигался и широко улыбнулся.

— Прошла спина, вообще не болит, спасибо! — он радостно смотрел на Меланью. — А как ты вообще узнала, что она меня мучает?

— Ты рулить умеешь, а я лечить, — хитро подмигнула ему Милка.

— Класс, не ожидал, не зря про тебя Лёха так говорит.

— Как говорит?

— Говорит, что ты настоящая ведьма и можешь всё! — он восхищенно смотрел на девушку.

— Много чего могу, — переместилась она снова на заднее сиденье. — Заводи мотор, поехали. Мне бы желательно сегодня в ту деревню попасть.

— Будет сделано, — и довольный водитель помчал по трассе по назначенному маршруту.

* * *

В заброшенную деревню въехали в самом начале сумерек. Черная пожухлая трава, промокшая от дождей, полуразрушенные дома с пустыми глазницами окон. Фары выхватывали препятствия на заросшей дороге, но Егор внимательно следил, где мог объезжал, а где выходил и оттаскивал.

— Вот зараза, — с досадой выругался он. — Почти доехали, вон там за деревьями тот дом. Немного пройти и направо. Может пешком?

Дорогу перегородило упавшее дерево. О том, чтобы ехать дальше не могло быть и речи, они вылезли из машины.

— Егор, давай так. Ты мне сейчас покажешь тот дом, а сам в машину вернёшься и будешь меня ждать, сколько потребуется. Я всё сделаю и вернусь, хорошо?

— Там опасно, — предупредил её Малой. — Мы тогда ещё ездили, балкой чуть не прибило, а сейчас там дела ещё хуже.

— Со мной всё будет в порядке, — уверенно ответила Мила. — Как закончу, так вернусь, за мной не ходи.

— Понял, — вздохнул парень и помог девушке перелезть через поваленное дерево.

По пояс в сухих палках лебеды и полыни они дошли до поворота, дальше, буквально в ста метрах стояла коробка бревенчатого дома с провалившейся крышей.

— Может помочь? — ещё раз переспросил он.

— Нет, дальше я сама, жди в машине.

Мила, подождала, когда Егор скроется за деревьями и двинулась в сторону дома. В одной руке у неё был пакет с дарами, в другой она сжимала ведьмин камень. Старую дорогу уже было не разглядеть, фонарь доставать не