Ярослав Дмитриевич вспомнил его слова о срыве и понял, что этот вечер окончательно полетел в бездну.

***

Аристарх Павлович наконец-то смог добраться домой. Последние две недели выдались крайне тяжелыми. Хорошо, что наметилась позитивная динамика. К вечеру стало окончательно понятно, что по каким-то причинам болезнь растеряла всю свою прыть, что значительно облегчало процесс исцеления.

Впрочем, причины-то как раз были ясны, если верить Олегу.

О чем Аристарх Павлович старался не думать. Потому что одна мысль тянула другую и размышления ни к чему хорошему не приводили. Охота на целителей, смерть коллег, кровавые ритуалы. За себя Аристарх Павлович не боялся. Если убьют, жалеть будет только о двух вещах. О том, что мало времени проводил с семьей и о том, что не успел привести дела в лечебнице в порядок. Да и смену себе не подготовил должную.

Куда больше собственной смерти пугала угроза близким. Кто знает, чего ждать от этих монстров. Что с этим делать было решительно непонятно.

Поэтому Аристарх Павлович и не хотел думать о плохом. Вернулся домой, провёл вечер с детьми, уложил их спать, пообщался с супругой.

В такие моменты особо хорошо понимаешь, что действительно ценно, а что вторично.

Только вот выспаться было не суждено.

Аристарх Павлович как раз собирался ложиться вместе с супругой, когда зазвонил телефон. Домашний номер был много кому известен, но просто так люди в позднее время не звонили.

— Опять, — вздохнула напоказ жена.

— Вдруг что случилось? — забеспокоился целитель.

— Всегда что-то случается, а у тебя первый выходной за месяц, — возразила она.

Упрек был справедливый, но не игнорировать же звонок?

— Слушаю, — ответил мужчина.

— Аристарх Павлович, — раздался торопливый голос, — простите, что беспокою в поздний час. Это Ярослав Чернышов, если не узнали. Можете приехать?

— Приехать? Что случилось?

— По мелочи я бы вас не беспокоил. Хорошо, что вы дома. Слугу уже отправил, через десять минут будет у вас. Прошу, поторопитесь.

— Но что случилось?

— Не хочу говорить по телефону, но, будьте уверены, дело крайне важное. Крайне, — повторил старик.

Аристарх Павлович вспомнил, как Эмма Чернышова помогала с артефактами и валялась раненая в фургоне, и догадался, с чем связана просьба.

— Хорошо, буду, — ответил он.

— Премного благодарен. Надеюсь, они продержатся…

Последнее Ярослав Дмитриевич пробормотал себе под нос, поэтому Аристарх Павлович расслышал с трудом. Раздались гудки. Целитель перевёл взгляд на жену. В глазах той так и читался понимающей упрек.

— Иди уж, — махнула она рукой. — Как вернешься, будь добр, не разбуди. Если я вообще усну…

***

Неловкость после разговора усугубилась, когда я столкнулся с тем, что никто обратно меня отвозить не собирался. Но не возвращаться же? Что-то мне подсказывало, что этот старик любую слабость использует против меня же. Эмма достаточно о его характере рассказала, чтобы я ничего хорошего не ожидал.

Ну да и ладно, переживем. Уверен, всё образуется со временем.

Я успел дойти до ворот и прикидывал, как выбраться наружу, когда меня догнали.

— Господин! Господин!

Обернувшись, увидел бегущего и встревоженного слугу. За ним и охранник следовал. Явно обеспокоенный не тем, что я тут разгуливаю.

— Госпоже плохо! — крикнул он.

Ещё до того как в полной мере осознал эти слова, я сорвался с места. Когда добежал до дома, увидел там, возле камина, истекающую кровью Эмму и старика, что навис над ней.

Всё дальнейшее — как в тумане. Обратился к силе, зафиксировал рану, остановил кровотечение и вернул слетевшие техники исцеления. После чего, кажется, отключился. Потому что в следующее мгновение мир перевернулся, и когда глаза открыл, увидел над собой Эмму.

«Что происходит?» — хотел спросить я, но слова не дались.

— Пришёл в себя? — спросила девушка. — Лежи, не дергайся. Я работаю с твоим Источником.

Стало понятнее, но не особо. Эмме нельзя обращаться к своей силе. Если наложенные техники опять слетят, рана откроется и…

Тут я заметил Аристарха Павловича, который навис над девушкой. Видимо, что-то такое промелькнуло у меня на лице, раз Эмма решила пояснить.

— Спокойнее, — сказала она. — У меня открылась рана, ты прибежал, поправил всё, но сам вырубился. Твой Источник пошёл в разнос. Мой дед догадался вызвать Аристарха Павловича, и тот приехал достаточно быстро. Привёл меня в чувство, я увидела, что с тобой, и принялась править, чтобы беды избежать. Из-за этого рана опять открываться начала, и вот теперь Аристарх Павлович лечит меня. Ну а я тебя удержать пытаюсь. Так что расслабься и дыши ровно, сейчас любое потрясение тебя убить может.

Я послушно задышал. К собственной силе даже не пытался обращаться. Так и лежал, пока это всё не закончилось. Правда, финала я не увидел, опять отключился.

***

Ярослав Дмитриевич, пока ситуация не стабилизировалась, успел десять раз проклясть и свой характер, и этих чертовых реинкарнатов, которые довели себя до такого, и всех мертвых разом.

Повезло, что Аристарх Павлович откликнулся на просьбу и приехал. Повезло, что машина нигде по пути не застряла, её никто не остановил. Много-много раз повезло за этот короткий вечер.

А если вспомнить слова Эммы про бога и души, которые он пожирает… Нет, об этом Ярослав Дмитриевич даже думать боялся.

— Выпьете? — предложил он, когда всё закончилось.

Двое молодых были уложены в разных спальнях. Их состояние вроде как стабилизировано.

— Только одну рюмку, — подумав, ответил Аристарх Павлович.

— Исключительно для успокоения нервов, — покивал старик. — Покиньте нас.

Последнее он сказал уже слуге и охране, которые помогали переносить пострадавших. Те послушно отправились на выход. За это время Ярослав Дмитриевич успел разлить настойку.

— Вы ведь в курсе их тайны, — утвердительно сказал он, глянув на Аристарха Павловича.

— Тайны? — бросил тот взгляд.

— Про реинкарнацию, память прошлой жизни и войну с нежитью.

— Кхм… Возможно, — осторожно ответил целитель.

— Ладно вам, — старик приголубил настойку. — Я на их стороне. А если вы помогаете своему так называемому ученику, значит, мы с вами, считайте, в одной лодке. Да не смотрите на меня так, Аристарх Павлович. Я не собираюсь выпытывать у вас какие-то секреты. Мне внучка совсем недавно открылась, и я, признаюсь, в шоке от услышанного. А вы тот, с кем это можно обсудить.

— Не уверен,